Бесстрашный

No 348 [104]

В некотором царстве жил купеческий сын; сильный, смелый, смолоду ничего не боялся; захотелось ему страсти[105] изведать, и поехал он с работником странствовать. Долго ли, коротко ли -- приехали они к дремучему лесу, а тут как нарочно и смерклося. "Поезжай в лес!" -- говорит купеческий сын. "Эх, хозяин, сюда страшно ехать; ведь теперь ночь, могут либо звери напасть, либо разбойники обидеть". -- "Вот испугался! Делай, что приказываю". Въехали они в лес и спустя немного увидали: висит на одном дереве мертвец. Работник еще пуще набрался страху, а купеческому сыну все нипочем -- снял мертвеца с дерева, положил в повозку и велел ехать дальше. Через час -- через два подъезжают они к большому дому; в окна огонь светится. "Ну, вот и знатно: есть где переночевать!" -- говорит купеческий сын; а работник упирается: "Лучше в лесу ночевать, чем в этом доме; того и гляди к разбойникам попадем -- оберут нас до нитки, да и смерти не миновать!" И впрямь тут жили разбойники; но купеческий сын ничего не слушает, сам и ворота отворил и на двор въехал. Выпряг лошадей и берет с собой работника в хоромы.

Входят -- а там за большим столом сидят разбойники, все в богатой одёже, у всех при боку славные сабли; пьют разные напитки да едят рыбу. "Здравствуйте, господа, -- сказал им купеческий сын, -- посадите-ка и меня с собой попить-покушать". Разбойники смотрят на него: что за молодец? -- и не отвечают ни слова. Незваный гость сам к столу подходит, взял кусок рыбы, съел и говорит: "Ну, господа, плоха ваша рыба! Эй, работник, поди-ка принеси сюда ту белужину, что в повозке лежит". Работник сбегал, принес мертвеца. Купеческий сын взял мертвое тело, бросил на стол и принялся ножом кромсать; отрезал кусок, понюхал и закричал: "Нет, нехороша и эта белужина! Работник! Лови-ка живых!" А сам на разбойников показывает; разбойники с испугу разбежались в разные стороны и попрятались кто куда. "Ну вот, ты боялся! Где же страсть-то? -- спрашивает купеческий сын работника. -- Сядем лучше за стол да поужинаем". Сели, напились-наелись, а ночевать не остались; запрягли лошадей и поехали в путь-дорогу.

Вот подъезжают они к кладбищу. "Стой! -- закричал купеческий сын. -- Остановимся здесь ночевать". А работник опять за свое. "Тут страшно, по ночам мертвецы встают!" -- "Экой ты, всего боишься!" Остановились и легли спать на могиле. Купеческий сын заснул, а работнику и сна нет. Вдруг из той могилы подымается мертвец в белом саване, огромного роста; навалился на купеческого сына и начал его душить. Тот пробудился, сшиб мертвеца под себя и принялся, в свою очередь, бить и мучить всячески. Мертвец терпел-терпел и стал пощады просить.

"Я тебя, пожалуй, отпущу (говорит купеческий сын), если ты через час унесешь и доставишь мне дочь такого-то царя, что живет отсюдова за тридевять земель". -- "Доставлю, только отпусти!" Купеческий сын отпустил мертвеца, и через час времени возле его повозки появилась спящая царевна -- на той же самой кровати, на какой обыкновенно она почивала в царских палатах. Купеческий сын не будил царевны до тех пор, пока она сама не проснулась; а воротившись домой, вступил с нею в законное супружество.

Много купеческий сын по разным землям странствовал, а страху нигде не испытал; приехал домой, и вот что случилось с ним в некое время. Имел он сильную охоту рыбу ловить; целые дни и ночи на реке проводил. Матери его больно не нравилось, что он надолго из дому отлучался; вот она и попросила рыбаков как-нибудь испугать его. Рыбаки наловили ершей и, как скоро заметили, что купеческий сын, плавая в лодке, заснул, -- подплыли к нему потихоньку и положили ему за пазуху несколько ершей. Ерши затрепетались, купеческий сын вскочил, испугался и упал в воду, кое-как выплыл и тут-то впервые узнал, что такое страх!

No 349 [106]

В некоем царстве, в некоем государстве был барин -- такой смелый, ничего не боялся, и был у него слуга Фомка. Собрались они и поехали в путь-дороженьку. Долго ли, коротко ли они ехали, пристигала их в лесу темная ночь. Едучи лесом, увидали они землянку, а в землянке огонь горит. "Фомка, -- сказал барин, -- поезжай к огню". Подъехали к землянке, вошли, смотрят -- мертвец лежит. Барин говорит: "Фомка, давай здесь ночевать!" -- "Нет, барин, я боюсь; лучше дальше поедем". -- "Дурак, стану я для тебя по лесу плутать!" Взял барин плеть и лег подле мертвеца; а Фомка залез в печь, изогнул заслон, протащил к себе, после опять расправил, закрыл печь заслоном и уперся в него ногами. Ударило полночь -- мертвец встал и напал на незваного соседа; барин не будь плох, ухватил плеть и ну его жарить. Долго бились они; наконец, запел кочет -- мертвец упал на свое место, а барин кричит: "Фомка! Чего поробил[107]? Вылезай из печи, клади мертвеца в повозку". Фомка вылез и потащил мертвеца в повозку.

Сели и поехали дальше; целый день были в дороге, а к вечеру в село приехали. Смотрят: стоит народ на улице и горько плачет. "О чем, мужички, плачете?" -- спрашивает барин. "Как нам не плакать, батюшка! Повадилась к нам ходить Смерть и ест наших детей каждую ночь по очереди". -- "А ну, покажите мне вашу Смерть". -- "Да вот она в этот дом придет". Барин говорит: "Фомка! Поедем-ка на охоту, не удастся ли еще?" Подъехали к тому дому и просятся ночевать. "Нет, барин, -- отвечают хозяева, -- нельзя нам тебя пустить, потому что ныне ночью к нам Смерть придет; мы уж припасли ей мальчика". -- "Пожалуйста, пустите!

Мне посмотреть хочется, что за Смерть такая?" Пустили его; барин взошел в избу, взял в руки плеть и сел на лавку. В самую полночь пришел мертвец. Барин спрашивает его: "Кто пришел?" -- "Смерть!" -- "А есть ли у тебя билет?" -- "Что за спрос! Разве у Смерти бывают билеты?" Барин зачал его плетью дуть; насилу мертвец вырвался и пустился на кладбище -- в свою могилу; барин за ним, положил на той могиле примету и воротился в избу. Тут ему большую честь воздали.

Наутро сказал барин: "Фомка! Запрягай лошадей, поедем на могилы; я там что-то забыл". Поехали. Барин нашел запримеченную могилу, разрыл и вытащил оттуда мертвеца. "Фомка! Бери его, клади в повозку". Фомка положил, стало у них два мертвеца. "Ну, -- говорит барин, -- теперь с нас довольно; есть и осетр и белуга!" Поехали дальше; приезжают в другое село, а здесь народ плачет. "Что, мужички, плачете?" -- спросил барин. "Как нам, батюшка, не плакать? Возле нас в лесу живут разбойники, всячески нас обижают, грабят и до смерти побивают". -- "А в коем месте живут разбойники?" Мужики указали. "Фомка, -- сказал барин, -- поедем на охоту, не будет ли еще удача?" Поехали; стоит в лесу большой дом, смотрит в окно атаман и говорит: "Ну, ребята, едет к нам какой-то барин; вот мы его поздравим с приездом!"

Барин въехал на двор, взошел в горницу, а там двенадцать человек разбойников сидят за столом да обедают. "Здорово, молодцы!" -- сказал барин и велел Фомке тащить осетра да белугу. Фомка притащил мертвецов и прямо на стол. "Ну, ребята, кушайте", -- угощает барин разбойников; они поробили, ничего не отвечают. "Фомка! Принеси-ка плеть, я их заставлю есть!" Фомка подал плеть, барин взял и начал направо и налево разбойников хлестать; те вскочили да бежать! Так все и ушли. Барин говорит: "Ну, Фомка, наша взяла! Давай искать денег". Забрали все, что нашли у разбойников, и поехали дальше.

Приезжают к морю-океану; стоит на берегу большой трехэтажный дом. "Фомка! Выпрягай лошадей да пойдем в дом". Взошли на самый верхний этаж и увидели -- сидит царевна и горькими слезами разливается. "Что, девица, плачешь?" -- спрашивает барин. "Как мне не плакать, молодец! Выпал мне жребий быть взятой нечистыми; вот сейчас придут черти и потащут в море!" Барин стал дожидаться. Наперед прибежал маленький чертенок. "Ты куда?" -- закричал на него барин. "За царевною; меня дедушка послал". -- "А есть ли у тебя билет?" -- "Что за билет, ведь мы -- черти!" -- "Знаю, что черти! А зачем живете безданно, беспошлинно?" Схватил плеть и зачал чертенка бить. Чертенок кое-как вырвался и без памяти убежал в море; пересказал обо всем сатане. Сатана послал много-много чертей; барин тех плетью повыгнал, тех в окно повыкидал.

Прибежал сам сатана. "Что ты, брат, буянишь? Или хочешь быть больше меня?" -- "А ты кто таков? -- спрашивает барин. -- Есть ли у тебя билет?" -- "Экой ты дурак! Ну, какой там билет? Ведь я -- сатана!" -- "Постой же, вот я тебя, умника! Фомка, подай плеть да щипцы раскаленные!" -- ну его щипать да плетью бить. Сатана и так и сяк вертелся, не мог скоро вырваться, начал просить у барина милости. Барин

отпустил его еле жива, и убежал он без оглядки в море. После приезжает туда царь в печальной ризе, увидел живую дочь -- и возрадовался великою радостию. Стал ее расспрашивать; царевна рассказала, кто и как избавил ее от смерти. Царь возблагодарил барина и отдал за него дочь свою. Барин женился и поехал с своею женою на старое жительство; случись ему ехать мимо того моря, где черти живут. Увидали его черти, собираются навстречу бежать, хотят его в воду столкнуть; но сам сатана закричал: "Не могите его трогать; он шутя придет, нас всех перебьет!" Барин приехал домой благополучно и поныне живет счастливо.

No 350 [108]

Жил на свете бесстрашный барин; захотелось ему странствовать, взял своего слугу и поехал в дорогу. Ехали-ехали, добрались к ночи в одну деревеньку и остановились ночевать в крайней избушке. Входят в избушку -- никого нет, только лежит на столе мертвец, а перед ним стоит закуска да штоф с водкою. Бесстрашный сел с своим слугою за стол, поужинали, водочки испили и углеглись на лавках. В самую полночь смотрят -- мертвец пошевелился и закачал головою; а то был колдун: давно уж завладел он этой избушкою, всех жильцов разогнал. Каждое утро приходили сюда его сродственники, наготовят ему кушаньев, поставят штоф водки и уйдут; ровно в полночь колдун встанет, поест и выпьет все дочиста, а как придет время петухам петь -- ляжет на свое место и лежит неживой целые сутки.

"Что, брат, головой качаешь? -- спрашивает колдуна бесстрашный барин. -- Али выспался?" Колдун молчит, не отвечает; приподнялся и давай шарить водку да закуски. "Эх, земляк, -- говорит бесстрашный, -- ты, я вижу, есть хочешь? Ну, брат, извини, мы всё приели и выпили; не ведали, что ты проснешься, а то б и тебе оставили". Колдун бросился на барина, и принялись драться; бились-бились, барин был сильный, прижал его к самой двери, дверь отворилась -- и колдун упал в сени, так через порог и брякнулся. Бесстрашный заперся на крюк и лег спать, а колдун разозлился и ну грызть дверь зубами. Долго возился, совсем было прогрыз -- как вдруг петухи запели, и упал он наземь, окостенел, не движется; как есть мертвец! "Возьмем его с собою, -- говорит барин своему слуге, -- нам троим веселей в дороге будет!"

Подняли они мертвеца, положили в повозку, сели и поехали. Едут дорогою, глядь -- в стороне дерево, на дереве покойник висит, за ноги привязан. "Стой! -- закричал барин. -- Видишь ли ты, братец, вон на дереве человек висит?" -- "Вижу", -- отвечает слуга. "Надо его снять! Может, он без вины, напрасно повешен". Положили и другого мертвеца в повозку, ударили по лошади и поехали дальше. Перед вечером остановились в поле, покормили лошадь, отдохнули, а как стемнело -- опять в путь собрались. Едут себе как ни в чем не бывало; в полночь поднимается колдун, берется за барина, а другой мертвец схватил его самого за шиворот: "Ах ты, разбойник, -- говорит, -- за что его терзаешь? Я три

года висел на дереве, никто не хотел меня снять, а он, спасибо ему, пожалел меня!" Сцепились мертвецы друг с дружкою, давай барахтаться и свалились с повозки; идут по дороге следом за тою повозкою да все дерутся... Пришло время петухам кричать -- оба посеред дороги так и повалились. "Останови-ка лошадь, -- сказал барин своему слуге, -- надо их поднять". -- "Ну их к богу! Как бы беды не нажить!" -- "Ничего, они еще пригодятся нам". Взяли мертвецов, уложили и поехали.

Близко ли, далеко ли, долго ли, коротко ли -- приезжают в большой столичный город; в том городе король жил, у того короля был славный дворец выстроен, весь золотом изукрашен, а жить в нем нельзя было; уж много-много лет пустой стоял. Поселилась во дворце нечистая сила, и сколько ни вызывалось богатырей, храбрецов -- никто не смог ее выжить оттуда; с вечеру пойдет богатырь во дворец и здоровый и сильный, а к утру одни косточки останутся. Вот приходит бесстрашный к королю: "Прикажи-де квартиру отвести; я -- человек чужестранный". -- "Есть у меня, -- сказывает король, -- отличный дворец, только нечистая сила им завладела; коли хочешь, остановись там; отдаю тебе тот дворец в вечное владение. А выгонишь нечистых, еще награждение пожалую". Бесстрашный согласился. Приехал в пустой дворец, видит -- покои большие, убранство знатное. "Что, братец, -- говорит своему слуге, -- хороша квартира?" -- "Чего лучше!" -- "Ну, теперь таскай дрова как можно больше, накладывай полны печи и зажигай: пусть жарко горят!" Слуга натаскал целые вороха дров и затопил печи: докрасна накалил. Вечером пошел бесстрашный к повозке, забрал обоих мертвецов и тащит в горницы. "Эх, барин, -- говорит слуга, -- что ты с ними таскаешься? Ведь от них спокоя всю ночь не видать!" -- "Молчи, дурак! Я сам знаю, что делаю!" -- отвечает барин; положил мертвецов рядышком на постель, а сам лег вместе с слугою под кровать.

В двенадцать часов начался шум да гам, прибежали три черта, глядь -- на постели незваные гости лежат. "Это что за люди? Как вы смели сюда зайти?" А бесстрашный, лежа под кроватью, отзывается: "Не все вам, проклятые, здесь жить! Теперь наш черед пришел -- надо нам, добрым молодцам, повеселиться! Аль не видите, как печки натоплены?" -- "Как не видать!" -- "Ну, это для вас, проклятые! Всех сожжем, пепел по ветру пустим, будете нас помнить!" Черти испугались и языки прикусили. Вдруг вскакивают два мертвеца и давай меж собой драться, а черти стоят да смотрят: "За что ж, -- спрашивают, -- вы сами-то деретесь?" Покойники услыхали и бросились на нечистых, ну их рвать и зубами терзать. Черти благим матом завопили: "Ох, отпустите живых нас! Как хотите, так и бейте, только в печь не бросайте!" -- "А, вы печи боитесь!" Схватили двух чертей и бросили в раскаленную печку, а третий пустился бежать. Навстречу ему валит толпа нечистых. "Куда вы, братцы?" -- "Во дворец". -- "Что вы! Коли хотите быть целыми, лучше и не показывайтесь; не то прямо в жар угодите! Я насилу ушел; сами видите, как изуродован!" Только успели переговорить, как закричали петухи -- черти пропали, а мертвецы на каком месте стояли, на том и повалились, словно колоды.

Бесстрашный барин и слуга его вылезли из-под кровати, убрали мертвецов, а сами легли на постель и проспали до света. Утром посылает король узнать: жив ли бесстрашный барин, али черти его замучили? Докладывают королю, что он жив, ни в чем невредим. "Хорошо, -- молвил король, -- посмотрю, что дальше будет". На другую ночь случилось то же самое, на третью опять то же; видят черти, что дело-то плохо, всякий раз своих не досчитываются, и говорят меж собой: "Как ни вертись, братцы, а приходится нам оставлять этот дворец; куда ж теперь сунемся?" И придумали они перебраться на тот на зеленый луг, что перед самым королевским дворцом расстилался. Дал король бесстрашному барину большое награждение, и зажил он в богатстве и довольстве, а мертвецов своих уложил в кибитку и поставил ее в сарай -- в самый темный угол; день покойники смирно лежат, а придет глухая полночь -- встанут, подерутся друг с дружкою и опять на свое место лягут.

Немного прошло времени, запленили черти зеленый луг и сделали из него трясину да болото; прежде королевская семья тут гуляла, а теперь нельзя стало ни пройти, ни проехати; сильно топко! Курица -- и та на другую сторону не переправится. Дивится король: "Что бы это значило?", а чем пособить -- не знает. Бесстрашный барин сейчас догадался, в чем дело; раз как-то поздним вечером взял он своих мертвецов, потащил к болоту, положил на видное место, а сам тут же за куст спрятался. Выскочили два черта, увидали старых знакомых и говорят: "Что вы, честные господа! Зачем сюда пришли? Неужли вам во дворце места мало, что хотите нас из болота выживать?" На те речи отвечает бесстрашный из-за куста: "Нет, за дворец вам спасибо! Только луг-то зачем вы запакостили? По нем ни пройти теперь, ни проехати. Коли хотите быть с нами в миру, сделайте так, чтобы нам двоим можно было по этому болоту каждый день верхом кататься, и дайте в том расписку". Только что успели бесы написать расписку, как пришло время мертвецам драться: как вскочат, как бросятся! Нечистые с испугу в болото покидались, в самые глубокие омуты провалились; а мертвецы-то сцепились друг с дружкою, до крови перецарапались... Закричали петухи -- и повалились они на землю бездыханные, неподвижные.

Бесстрашный барин схватил расписку и убрал своих покойников, а наутро вырыл на дворе большую яму, положил их туда лицом книзу, заколотил каждому по осиновому колу в спину и закидал землею: с тех пор полно вставать по ночам да царапаться! В скором времени пустил король клич по всему своему государству: не сможет ли кто учинить, чтобы того болота не было, а был бы по-прежнему зеленый луг? -- и обещал в награду за то великой казной пожаловать. Нет, никто не вызвался. Вспомнил король про бесстрашного барина, посылает за ним, и начал накладывать на него ту службу нелегкую. "Ваше величество, -- отвечает бесстрашный, -- я того болота не смогу сделать по-старому зеленым лугом, а смогу по нем проехать верхом на лошади". -- "Что ты! Аль потонуть хочешь?" -- "Небось, -- говорит, -- не потону!" Тотчас король собрал свою свиту и сказывает: "Вот-де бесстрашный барин так и так похваляется!" Все главные министры и сенаторы удивилися: "Возьми с

нас, -- говорят бесстрашному, -- по пяти тысяч, коли это сделаешь!" Закрепили уговор, оседлали доброго коня, и пошли все на то диво смотреть.

Бесстрашный барин сел на коня, напустил на себя смелость и поскакал прямо в трясину; разъезжает себе по болоту, словно по гладкому месту, а народ глядит -- только ахает! Вот забрал он с министров да с сенаторов многое множество денег и стал с той поры, с того времени каждый день по болоту разгуливать. Мало того, что сам катается: и слугу с собой берет! Просто нет чертям спокою: днем барина возят, а по ночам по белу свету рыскают да людей смущают! Побежали они к старой-старой ведьме и давай ей кланяться, давай ее упрашивать: "Бабушка-голубушка! Научи нас, пожалуйста, как бы нам бесстрашного барина со свету сжить? Сокрушил нас проклятый! Каждый день разъезжает по болоту, а мы повинны его поддерживать вместе с лошадью; нет нам спокою ни на минуточку! Сколько хошь -- золота притащим, только выручи из беды!" -- "Эх вы, дурные! Сами не догадаетесь! Смотрите ж: завтра, как приедет он гулять по болоту, вы допустите его до середины, да потом и бросьте; пусть провалится -- будет вам барин!" На другой день сел бесстрашный на своего доброго коня и поехал на болото гулять; доскакал до середины -- тут черти отступились, отскочили от него в разные стороны, и зашумел он совсем с лошадью в тартарары на самое дно.