Где зреют бананы,
Трещат обезьяны,
Где прямо, как шпроты,
Лежат бегемоты,
И чешется слон о бамбук,
Жил маленький черный Мурзук.
Вокруг него так восхитительно,
Что прямо даже - удивительно!
- Эй,
Скорей -
Беги! Бежим!
К морю! К морю! Дело скверно!
Показался в море дым!
Загорелось море, верно!..-
Дым все ближе! Ближе! Ближе!
- Эй, Мурзук, смотри, смотри же:
Зверем новым -
С дымом, с ревом
Подплывает быстро что-то
Даже больше бегемота!...
И у зверя мигом, - вот -
Раскрывается живот!...
И оттуда - скок да снок -
Со всех ног
На песок,
Вдруг,
Стали в ряд
И говорят:
"Здрассте, братья чернокожие!
Мы - английские прохожие -
Завернули мимоходом
С этим самым пароходом
К вам сюда,
Чтоб навсегда
Осчастливить ваш народ!..
Вот!"
Каких-то 10 штук
Здесь невиданных людей!...
Точка в точку, как Мурзук.
Только - ножей побелей!...
И, раскрывши саквояжик,
Дали горсточки стекляшек
Неграм всем!..
А в обмен -
За стекляшки те простые
Взяли слитки золотые...
Негры бусы понавесили
И запели очень весело:
"Ай-да-да! Ай-да-да!
Ай, какие господа!
Под их властью, обязательно,
Будем жить мы замечательно!"
Словно дети,
До рассвета
Негры эти
Пели это...
А на утро - на рассвете -
Взяли негров гости в плети...
"Эй, ты, черненький народ,
Марш работать на господ!"
После радости вчерашней
Удивились негры страшно...
И в ответ
Сказали: "Нет,
Для себя работать рады,
Для других же нам не надо!"
Но тут гости взяли в руки
Странные такие штуки...
И вдруг
Из тех штук,
Вмиг,
Прыг -
Тут кругом -
Дым и гром!
И у сотни негров в теле
Сразу дырки провертели!
И те негры, почему-то,
В ту же самую минуту,
Вдруг, попадали тогда!..
И - не встали никогда!..
И с тех пор, навзрыд рыдая,
Песня там слышна другая:
"В черной стране от работы и плети
Черен для черных солнечный путь!..
Тяжко жить черным на белом свете,
Тяжко нам черные спины гнуть!
Много есть хлеба у нашего края
Только не видит его наш рот!
Белый начальник - метко стреляет,
Белый начальник - больно бьет!..
В черной стране - от работы и плети -
Не просыхает до смерти рубашка...
Тяжко жить черным на белом свете!
Тяжко! Тяжко! Тяжно!"
Ночью, забившись в сторожку
Под свой знакомый бамбук,
Плачет, прижавшись к слоненку,
Маленький черный Мурзук...
- Слон, ты не знаешь: за что же
Белые черных так бьют?!
Вот, посмотри: даже кожа
Лопнула - тут и вот тут!..
С каждой прошедшею ночью -
Меньше я делаюсь весь...
Знаешь, все время мне очень,
Очень мне хочется есть...
Больше я плакать не буду,
Только скажи об одном:
Разве быть негром так худо,
Слон мой, единственный слон?! -
И до света
Ждет ответа
Негритенок у слона...
- Эй, ребята -
Октябрята,
Справедливо это?..
- А?!