Въ крошечной норкѣ подъ балкономъ пріютилась сѣренькая мышка со своими двумя мышенками; пока мышенки были совсѣмъ маленькіе и не могли сами добывать себѣ пищу, заботливая маменька кормила ихъ, а затѣмъ, когда онѣ начали бѣгать, то она позвала ихъ къ себѣ и сказала:
-- Извольте-ка сами хлопотать о своемъ продовольствіи; только одно предупреждаю, никогда не ходите туда, гдѣ завидите человѣка и въ особенности кота или кошку,-- послѣдніе всегда были, есть и будутъ наши злѣйшіе, непримиримые враги.
Старшій мышенокъ запомнилъ приказаніе матери и, издали замѣтивъ кота или кошку, всегда поспѣшно прятался въ норку; но младшій, напротивъ, отличался постоянно замѣчательнымъ любопытствомъ и, несмотря ни на совѣты матери, ни на убѣдительныя просьбы старшаго брата, всегда выказывалъ смѣлость и отвагу.
-- Вотъ, посмотри,-- сказалъ онъ однажды брату,-- видишь вдоль балкона пробирается черный котъ.
-- Вижу!-- отвѣтилъ братъ и, задрожавъ своимъ маленькимъ тѣльцемъ, поспѣшно спрятался поглубже въ норку.