Ваня, Гриша и Володя вздумали однажды отправиться кататься на лодкѣ по озеру, и маленькая сестричка ихъ, Лидочка, хотѣла непремѣнно, во что бы то ни стало, тоже ѣхать съ ними.
Ваня, какъ старшій, взялъ на себя трудъ отговаривать ее, но трудъ оказался очень нелегкимъ потому, что Лидочка была несговорчива и видимо рѣшила поставить на своемъ.
-- Погодите, господа,-- сказала тогда Маша, дочь садовника, которая иногда приходила играть съ ними и которую Лидочка чрезвычайно любила,-- попрубую я удержать вашу маленькую барышню!-- и взявъ Лидочку на колѣни, Маша начала ее уговаривать.
Сначала Лидочка ничего не хотѣла слушать: плакала, кричала, сердилась, въ особенности когда увидала, что братья садятся въ лодку и начинаютъ отчаливать; но затѣмъ мало-по-малу не только успокоились, а почти даже осталась довольна, потому что Маша увела ее далеко, далеко отъ пристани въ новое мѣсто, гдѣ Лидочка никогда еще не бывала, слѣдовательно все для нея казалось тамъ ново,-- и кустики, и цвѣточки. Лидочка любовалась ими, Маша объясняла ей названіе тѣхъ, которые знала сама. Мимишка, маленькая пестренькая собачка, пошла вмѣстѣ съ ними и всю дорогу очень забавляла ихъ тѣмъ, что гонялась за птичками, перепрыгивая черезъ рвы и кочки, и лаяла на всѣ стороны.
-- Ну, барышня, теперь присядемъ отдохнуть!-- сказала Маша,-- я устала немного, а главное, ужасно жарко!
Съ этими словами она опустилась на траву; Лидочка обхватила ее рученками за шею, припала головой къ ея плечу и ужъ готовилась-было вздремнуть немного, какъ вдругъ услыхала позади себя какой-то непонятный шорохъ, а когда обернулась, увидѣла двухъ хорошенькихъ барашковъ.
Это неожиданное появленіе такъ заинтересовало Лидочку, что сонъ мгновенно прошелъ, она спрыгнула съ колѣнъ Маши и, подбѣжавъ къ барашкамъ, принялась ихъ гладить. Барашки оказались очень ручными, въ особенности одинъ, который былъ повыше; онъ нисколько не испугался Лидочки, а напротивъ, началъ лизать ей руки, что такъ понравилось дѣвочкѣ, что она даже не хотѣла идти домой.
Но вотъ вдругъ вдали послышался раскатъ грома, затѣмъ начался довольно сильный вѣтеръ и дождь; по счастію, Маша захватила съ собою большой платокъ и зонтикъ; прикрывъ имъ маленькую барышню и поспѣшно взявъ ее на руки, она направилась къ дому; Мимишка побѣжала сзади.
Благодаря скорой ходьбѣ, наши путешественницы пришли въ комнаты почти сухими, но зато бѣдные мальчики, Ваня, Гриша и Володя, возвратились мокрые насквозь.
-- На кого вы похожи!-- сказала имъ мама,-- идите скорѣе въ дѣтскую перемѣнить платье и бѣлье.
-- Да, мамочка,-- отозвался Гриша,-- на насъ, какъ говорится, нѣтъ сухой нитки. Да это бы ничего, а главное, мы чуть не утонули.
-- Господи помилуй! Но что же съ вами приключилось?
Когда поднялся вѣтеръ, то мы не могли справиться съ лодкою; ее все относило прочь отъ берега, и еслибы не отецъ Маши, который на другой лодкѣ тоже выѣхалъ на озеро чтобы ловить рыбу, то пришлось бы очень плохо.
Лидочка, слушая разсказъ брата, широко раскрыла свои черненькіе глазки: въ нихъ выражался сильный испугъ. Гриша замѣтилъ это.
-- Вотъ, видишь ли,-- сказалъ онъ ей, подойдя совсѣмъ близко,-- а ты еще хотѣла ѣхать вмѣстѣ съ нами.
-- Надо всегда быть послушной и не противорѣчить старшимъ!-- торжественно добавилъ маленькій Володя.
Всѣ присутствующіе громко расхохотались, потому что мальчуганъ самъ былъ еще такой крошечный, что голова его едва доставала до стола, а между тѣмъ ужасно любилъ резонировать и играть роль большаго.
-- Замѣчаніе твое вѣрно,-- сказалъ ему отецъ,-- но только не идетъ къ твоей дѣтской фигуркѣ и дѣлаетъ ее очень забавной.
Володя отвернулся, надулъ губы и молча вошелъ въ дѣтскую переодѣваться.