Люба пріѣхала погостить къ дѣдушкѣ вмѣстѣ съ мамой, папой и няней. Дѣдушка очень любилъ Любу баловалъ ее ужасно.
-- Няня, пожалуйста не оставляйте Любочку одну,-- сказала мама,-- она у насъ проказница, какъ разъ что-нибудь набѣдакуритъ или напроказитъ.
-- Ничего она не набѣдакуритъ и не напроказитъ!-- вступился дѣдушка, посадивъ Любочку къ себѣ на колѣни и нѣжно цѣлуя ее.
Любочка обхватила рученками шею дѣдушки, хотѣла что-то отвѣтить, но въ эту минуту въ противоположномъ углу комнаты вдругъ раздалось: "ку-ку,-- ку-ку"...
Дѣвочка поспѣшно обернулась.
-- Дѣдушка, что это?-- спросила она.
-- Это, другъ мой, часы съ кукушкой.
-- Какъ, часы съ кукушкой, съ живою?
Всѣ расхохотались.
-- Нѣтъ,-- сказалъ дѣдушка,-- она не живая, иначе не усидѣла бы въ такомъ тѣсномъ помѣщеніи.
-- Но почему же она кукуетъ точно настоящая?
-- Такъ уже сдѣлана.
-- Я бы хотѣла посмотрѣть на нее подольше, а то не успѣла оглянуться, она уже и спряталась.
-- Погоди, когда часовая стрѣлка будетъ показывать слѣдующій часъ, кукушка опять высунетъ свою головку!-- добавила мама.
-- Но, мамочка, это долго, надо ждать цѣлый часъ, а мнѣ бы вотъ сію минуту хотѣлось.
-- Пойдемъ, дружокъ, снова началъ дѣдушка, вставъ съ мѣста, я устрою такъ, что ты сію минуту увидишь.
И, подойдя къ часамъ, старикъ началъ переводить ихъ, кукушка безпрестанно выскакивала и каждый разъ куковала отчетливо. Люба была въ полномъ удовольствіи.
-- Ну, теперь довольно,-- сказалъ дѣдушка,-- иначе часы могутъ испортиться, и тогда не видать намъ съ тобою сѣрой кукушечки.
Люба не смѣла больше безпокоить дѣдушку и попросила няню, чтобы та всякій разъ предупреждала ее, когда кукушка должна выскочить.
Но вотъ однажды случилось такъ, что Любочка стояла одна въ комнатѣ въ то время, когда часы ударили двѣнадцать. Она съ любопытствомъ слѣдила за кукушкой и затѣмъ, воспользовавшись отсутствіемъ няни, подвинула къ стѣнѣ столъ, на столъ поставила стулъ, достала изъ буфета небольшую баночку варенья, вскарабкалась на самый верхъ и, давай наливать въ часы ложку за ложкой только что свареной крупной земляники.
-- "Вотъ тебѣ, кукушечка, вотъ тебѣ милая за то, что столько разъ потѣшала меня,-- приговаривала Любочка, угощая кукушку отъ всего сердца,-- хотя дѣдушка и сказалъ, что ты дѣланная, не живая, но это вѣроятно неправда, кушай на здоровье кушай милая...
За тѣмъ когда въ банкѣ почти ничего не осталось, дѣвочка тѣмъ же порядкомъ сошла внизъ, убрала столъ, стулъ и отправилась отыскивать няню.
-- Няня, ты скажи когда кукушка должна куковать,-- сказала она.
-- Хорошо,-- отозвалась няня. Но къ крайнему удивленію прошелъ часъ, другой, третій -- кукушка не показывалась.
-- Что это значитъ?-- сказалъ дѣдушка и, снявъ часы со стѣны, началъ ихъ разсматривать.
-- Ахъ ты проказница!-- сказалъ онъ, обратившись къ Любочкѣ и громко расхохотавшись,-- ужъ это вѣрно твои дѣла!
Дѣвочка конечно во всемъ созналась. Мама хотѣла наказать ее за шалость, но дѣдушка ни за что не позволилъ. Часы были немедленно отнесены къ часовщику, который, узнавъ въ чемъ дѣло, очень смѣялся, но по счастію взялся поправить ихъ и, по прошествіи нѣкотораго времени сѣрая кукушка снова закуковала попрежнему.