"С.-Петербургские ведомости", 1902, 28 марта

<...>** Постановкой и исполнением "Мещан" московские художники обнаружили еще и еще раз замечательную способность художественно-правдивого воспроизведения жизни. Театр, действительно, сделал решительно все возможное, чтобы обставить пьесу и с внешней, и с внутренней стороны наиболее совершенным образом. Внешняя сторона постановки представляет собою nec plus ultra [предел -- лат.] изящного реализма. Все четыре акта пьесы протекают в одной и той же квартире Бессеменовых, и это обстоятельство дало возможность не останавливаться пред сложностью постановки, которая при краткости антрактов не всегда возможна, -- в особенности при той широте взглядов, какую проявляют московские художники. В квартире Бессеменевых предусмотрена с расчетливостью и вниманием влюбленных в свое дело людей каждая мелочь, и их гармония создает полнейшую иллюзию мещанского обиталища. На что вы ни бросите взгляда, всюду вы увидите талантливую руку режиссера, творящего обстановку. Говорю -- творящего потому, что главною особенностью московского театра, -- как я это не раз высказывал в печати, -- я считаю крупный, просматриваемый другими театрами элемент -- режиссерское творчество. И грязные, захватанные двери, и лубочная картина на стене, и копоть на изразцовой печи около отдушин, и кувшин с водой около старинного шкафа, и вязаные из гаруса скатерти, и тысячи других мелочей -- все это так красиво соответствует этой серой мещанской жизни, этой рутинной пошлости, которая не меняется как будто веками...

"Мещане" нашли себе в то же время превосходных исполнителей. Исполнением этой пьесы артисты достигли, по-видимому, наибольшего совершенства. Трудно себе представить, можно ли лучше, правдивее и изящнее изобразить это мещанское царство в сценичных образах. И, право, я затрудняюсь, кому из артистов отдать пальму первенства...

Прежде всего надо заметить, что артисты воспользовались одной внешней чертой, которая сразу придала особую яркую жизненность пьесе: все некультурные мещане в пьесе выбрали волжский говор ("оканье"), очень типичный, очень распространенный и как-то сразу характерно звучащий в устах представителей темного царства. Этим рельефно подчеркивалась некультурность этих людей, дети которых уже вышли в люди и успели уже перейти в новую фазу жизни.

Центральная фигура старика Бессеменова в исполнении г. Лужского получила достаточную яркость, и при богатстве оттенков, какими интерпретировал свою роль талантливый артист, он производил достаточно целостное впечатление, хотя следовало бы немного смягчить, в интересах изящного, грубость Бессеменова, которая и без усиленных подчеркиваний г. Лужским слишком видна и ясна. Крик, к которому часто прибегает почтенный мещанин, является вполне естественным, но когда он у артиста переходит в вопли, то этим нарушается художественность. Впрочем, этим подчеркиванием грубости злоупотребляли все. "Сцены семейного счастья" всегда шумны, вздорны, визгливы в жизни, но отсюда не следует, конечно, -- как это сделали артисты в 4-м акте, -- заполнять неистовым гамом весь театр. Среди этого гама теряются и речи, и возгласы, становится неясным ход действия: видишь только вопящих и орущих людей, которые говорят друг другу взаимно раздражающие мерзости. Здесь нужно немного больше мягкости и более слабых тонов и оттенков...

Дети Бессеменова в пьесе (как она была поставлена) вышли бледными. Татьяне (г-жа Роксанова) надо бы больше красок, больше силы. Нытье этой девушки не должно быть однотонным. Татьяна, правда, говорит, что несчастье не бывает ярким. Но ведь это она только говорит, а на самом деле она -- живой, страдающий человек, она кричит от боли, а не только стонет сквозь стиснутые зубы среди молчаливых проклятий. Г. Мейерхольд играл полу-Петю: половина его роли, самая главная, объясняющая и истолковывающая этого типичного современника, купюрована***, хотя это не мешало артисту быть художественно правдивым. Гг. Судьбинин (Нил), Баранов (Тетерев) и Артем (Перчихин) -- это прелестное трио, полное красивого обаяния. Сколько силы, гордой, уверенной, немного грубой и жесткой, у Нила, как эффектен г. Судьбинин, фигура которого идеально подходит к роли!.. Г. Артем достаточно известен как исполнитель характерных ролей. Про него можно повторить то, что отметил покойный московский критик г. Флёров. Когда смотришь на этого артиста, кажется, видишь перед собой изящную статуэтку, и хочется взять эту живую статуэтку и поставить на стол, чтобы постоянно любоваться. Удивительного артиста показали нам московские гости в лице г. Баранова -- Тетерева****. Говорят, г. Баранов играл в первый раз. Но играл он превосходно. Роль написана точно для него и с него, -- до такой степени г. Баранов к ней подходит. В этом хоре красиво звучал голос г-жи Книппер (Кривцова). Вот артистка с гибким и изящным дарованием, разносторонним и умным!.. В Москве остряки говорят, что в Художественном театре "таланты от дирекции", но г-жа Книппер служит превосходным опровержением этой ядовитой шуточки. Сравните артистку в "Чайке", в "Дяде Ване", "Одиноких", "Трех сестрах", "В мечтах" и "Мещанах": да это -- целая галерея разнообразных типов, начиная от холодной, своенравной, капризной и жадной артистки ("Чайка") и кончая этой удивительной Еленой ("Мещане"), во всем величии ее мещанской узости, жизнерадостности и какой-то здоровой плоскости. Впечатление усилится, если вы увидите эту артистку в "Мещанах" после пьесы "В мечтах", где она так увлекательна в роли интернациональной дамочки, курортного завсегдатая, бесшабашно прожигающей свою жизнь.

Остальные артисты каждый оригинально и талантливо поддерживали ансамбль. Мелкая обрисовка их ролей автором не помешала им дать яркие, с известным блеском типы, -- как доктора (г. Санин), студента Шишкина (г. Тихомиров). Даже баба с улицы (г-жа Самарова) как-то изумительно перенесла нас сразу в эту несчастную, убогую жизнь уличных торговок, живущих продажей лука, плутовством, грязненькой сплетней и грошовым расчетом... А ведь вся роль ее -- в двух словах. Народная сцена 3-го акта очень удалась: здесь на несколько минут сразу открылась галерея уличных типов, полная жизни и движения.

В общем, пьеса прошла превосходно. Вероятно, многим петербуржцам она открыла новый мир, познакомила с людьми, которых они видали лишь чрез стекла своих комнат на улице, мелькавшими, как тени. Что же, это хорошо! Остановитесь теперь подольше пред ними. Посмотрите эту заунывную жизнь -- грязную, скучную, серую. И не отворачивайтесь от нее в брезгливости: это -- бесполезно. Она, эта жизнь, идет на вас. Видоизменится поколение, и она вплотную подойдет к вам и потребует себе внимания, принесет с собою свои понятия о праве и справедливости. Ведь из Бессеменовых выходят и Петры, и Нилы, и Поли, и Шишкины... И их нам следует понять...

Комментарии

* -- Ашешов Николай Петрович (1866 -- 1923), журналист, писатель. Учился в Московском университете на физико-математическом, затем на юридическом факультетах. За участие в студенческих волнениях был выслан в Нижний Новгород. По окончании университета вел адвокатскую практику.

В 1892 -- 1893 годах начал литературную деятельность в петербургской газете "Русская жизнь", затем был секретарем и редактором "Самарской газеты", позже редактором "Нижегородского листка".

В 1898 году вернулся в Москву, печатал передовые статьи в газете "Курьер", а с 1900 года жил в Петербурге, работал в газете "Северный курьер", печатался в журнале "Театр и искусство". Был знаком с М. Горьким, Вл. Г. Короленко; писал романы.

** -- Печатается фрагмент, посвященный спектаклю.

*** -- В цензурованном экземпляре пьесы "Мещане" вычеркнуты слова Петра в 1-м действии: "А я говорю "Россия" и чувствую, что для меня это звук пустой. И у меня нет возможности вложить в это слово какое-либо ясное содержание" (БРЧ No 421. С. 32).

Что касается остального текста пьесы, то, судя по суфлерскому экземпляру, количество вымарок Ашешовым преувеличено. Вообще же он заблаговременно готовился к гастролям МХТ в Петербурге, попросив у О. Л. Книппер экземпляры пьес "Мещане" и "В мечтах". "Волею судеб, весьма благосклонных, мне придется рецензировать спектакли Художественного театра, -- писал он ей. -- Конечно, я очень рад этому и с величайшим удовольствием буду писать о том, что я так люблю..." (К-Ч No 719).

**** Баранов Николай Александрович, артист МХТ с 1899 по 1903 год, начал участвовать в спектаклях, еще будучи учеником Музыкально-драматического училища Филармонического общества. Роль Тетерева в "Мещанах", сделавшая его знаменитым, была его пятнадцатою ролью. До этого он был занят в "Царе Федоре Иоанновиче" (Федюк Старков, Голубь-отец, гонец), в "Смерти Иоанна Грозного" (Салтыков, дворецкий, лабазник). Разнохарактерные маленькие роли Баранов исполнил в "Снегурочке", "Докторе Штокмане", "Дикой утке", "Микаэле Крамере", "В мечтах" -- то есть был достаточно занят в репертуаре.

После Тетерева в "Мещанах" он сыграл до своего ухода из МХТ еще старосту во "Власти тьмы" и Кривого Зоба в "На дне".

Успех в Тетереве, с образом которого он, сам бывший певчий, так естественно слился, имея подходящие внешние черты и голос, сослужил Баранову плохую службу. Возомнив о себе, он далее не удовлетворился своим положением в театре, запил, позволял себе скандалы, лечился, но потом, совершенно сбившись с пути, исчез. Его короткие актерские слава и бесславие описаны Станиславским на страницах "Моей жизни в искусстве".

Источник текста: Московский Художественный театр в русской театральной критике: 1898 -- 1905. / Сост., вст. к сезонам, примеч. Ю. М. Виноградова, О. А. Радищевой, Е. А. Шингаревой, общ. ред. О. А. Радищевой. М.: Артист. Режиссер. Театр, 2005. 639 с.