Неожиданный урожай тек. года поставил в большое затруднение -- как м-во путей сообщения, так и сельских хозяев, принужденных продавать хлеб почти даром.
"Торгово-Промышл. Газета"
I
Перед директором департамента стоял чиновник и смущенно докладывал:
-- Мы получили самые верные сведения... Сомнений больше нет никаких! Так и лезут из земли.
-- Что ж это они так... Недоглядели, что ли?
-- Да что ж тут доглядывать, ваше пр-во. Дело Божье!
-- Конечно, Божье... Но ведь и пословица говорит: на Бога надейся, а сам не плошай. А вы говорите -- лезут?! Что же лезет больше?
-- Многое лезет, ваше пр-во... Рожь, пшеница...
-- Но не понимаю... Теперь, когда агрономическая культура сделала такие шаги, неужели нельзя принять какие-нибудь меры?
-- Какие меры, ваше пр-во?
-- Чтоб они не лезли, эти самые пшеницы, ржи и прочее.
-- Тут уж ничего не поделаешь. Раз полезло из земли -- с ним не справишься. Зерно маленькое-маленькое, а силища в нем громадная! Нет, уж, видно, судьба такая, чтобы быть урожаю!
-- Ну, а мужики что?
-- Да что ж мужики -- плачут. Сколько лет уже, говорят, не было этих самых урожаев, а тут -- разгневался Господь -- послал.
Директор осмотрел уныло свои ногти и вздохнул.
-- Мужиков жаль!
-- Да-с. Сюрпризец! Вот уж правду говорят: многострадальный русский народ.
-- Э?
-- Многострадальный, говорю. И они многострадальные, и мы... Нам-то еще хуже, ваше пр-во! Как начнут это вагоны требовать, пробки разные устраивать, в газетах нас ругать -- чистейшей воды драма.
-- А, может... еще и недород будет?
-- Нет ни малейшей надежды. Я наводил справки. В один голос все -- урожай!
-- Опять эта кутерьма пойдет: бесплатные столовые, общеземские организации на местах, пострадавших от урожая, крестьянское разорение. Эх ты, русский народ!
В голосе директора послышались лирические нотки.
-- Эх ты, русский народ! Кто тебя выдумал, как говорит незабвенный Гоголь... До того ты темен и дик, что от простого урожая отвертеться не можешь.
-- Трудно отвертеться, ваше пр-во. Лезет.
-- Кто лезет?
-- Все, что в земле есть. Поверите -- в некоторых местах опасаются, что и фрукты могут дать урожай!!
-- Что вы говорите! Эх, хорошо говорил покойный Гоголь: урожай, кто тебя выдумал?
II
Мужик Савельев стоял у межи своего поля и ругался:
-- Ишь ты! Ишь ты, подлая! Так и прет! У людей как у людей -- или градом побьет, и скот вытопчет, а у нас -- хучь ты ее сам лаптем приколачивай!
-- Что ты, кум, ворчишь? -- спросил, подойдя к Савельеву, мужик Парфен Парфенов.
-- Да что, брат дядя, рожь у меня из земли лезет. И недоглядишь, как урожай будет.
-- Ну? -- сказал Парфен Парфенов. -- Влопаешься ты, кум!
-- И то! Сколько лет по-хорошему было: и о прошлом годе -- недород, и о позапрошлом -- недород, а тут -- нако-ся! Урожай. Пойтить в кусочки потом и больше никаких апельцинов!
-- А во, брат, тучка оттеда идет. Помочить может, -- на корню она, подлая, подгниет. Все лучше, чем потом по двугривенному за пуд расторговываться.
Глаза Савелия Савельева загорелись надеждой.
-- Где? Где туча?..
-- Во. Гляди, может, градом осыплется.
-- Вашими бы устами, Парфен Лукич, -- сказал повеселевший Савельев, -- да мед пить!
Задрав рыжие бороды кверху, долго стояли кумовья и следили за ползущей тучей.
III
Газета "Голос мудрости" писала в передовой статье:
-- Мы давно призывали общество к более тесному единению и борьбе со страшным бичом русского крестьянина -- урожаем! Что мы видим: в нормальное, спокойное время, когда ряд недородов усыпляет общественное внимание, все забывают, что коварный враг не спит и в это же самое время, может быть, продирает ростками землю, чтобы выбиться наружу зловещими длинными колосьями, словно рядом бичей, угрожающих нашему сельскому хозяйству. А потом ахают и охают, беспомощно мечась перед призраком бедствия:
-- Ах, урожай! Ох, урожай!..
И нищает сельское хозяйство, и забиваются железные дороги пробками, тормозя нормальное развитие отечественной промышленности. Сельские хозяева! Помните:
-- Враг не дремлет!
IV
По улице большого города шел прохожий. Истомленные оборванные люди, держа на руках двух ребят, подошли к нему и зашептали голодными голосами:
-- Господин! Помогите пострадавшим от урожая!
-- Неужели вы пострадавшие? Может, вы только симулируете пострадавших от урожая? -- спросил сердобольный прохожий.
-- Де там! Хворменный был урожай!
-- И много у вас уродилось?
-- Сам-двадцать!
-- Несчастные! -- ахнул прохожий. -- Нате вам три рубля. Может, поправитесь.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .