Официально была зарегистрирована эта болезнь только тогда -- когда она достигла полного развития.
Официальное свидетельство это мы берем из газет, но тут же должны оговориться, что считаем этот источник очень достоверным: в настоящее время наши газеты не лгут.
Именно: "В Варшаве из уст в уста передается забавная версия, в основе которой будто бы лежат найденные германские официальные документы. Согласно этой версии, император Вильгельм обещал своей супруге, императрице Виктории-Августе, сделать ей ко дню рождения подарок из Варшавы. День рождения германской императрицы был 22-го октября. Должно быть эта версия содержит некоторую долю истины, так как одна из берлинских газет на днях поместила напыщенную статью, в которой стояло черным по белому, что германские офицеры в день рождения императрицы пришлют ей поздравление из Варшавы".
Начало болезни нужно отнести к более раннему времени: к началу операций на французском фронте.
-- Через две недели, -- сообщил своей жене Вильгельм, -- я буду обедать в Париже.
Императрица в домашнем быту славилась своей рассудительностью.
-- А вдруг не будешь? -- призадумавшись, спросила она.
-- То есть, как это так не буду? Это мне нравится! Не беспокойся, я так все рассчитал, что комар носу не подточит.
* * *
Комар подточил нос.
Через месяц после этого императрица пришла зачем-то к Вильгельму и, между прочим, спросила:
-- Пообедал?
-- Как... пообедал?
-- Да вот, в Париже. Помнишь, ты обещал.
-- Видишь ли, милая... я, собственно, конечно... Но тут вышла такая история, что наш фронт, скажем, тут, на реке Марне [На французской реке Марне во время Первой мировой войны с 5 по 12 сентября 1914 г. произошло сражение, во время которого англо-французские войска остановили наступление немецких войск в районе между Парижем и Верденом и вынудили их к отступлению, сорвав германский стратегический план быстрого разгрома Франции.], Клуб [Александр фон Клук (1846-1934) -- германский генерал, командующий 1-й армией во время Марнского сражения.] зашел сюда, а Жоффр [Жозеф Жак Жоффр (1852-1931) -- маршал Франции (1916); в Первую мировую войну главнокомандующий французской армией (1914-1916), именно он добился победы в Марнском сражении.] предпринял движение налево и вот, понимаешь...
-- Вот видишь, Вилли, как это нехорошо. Ведь ты все-таки король, а не школьный мальчишка, который обещает поколотить товарища. Гляди-ка: ты пообещал обедать в Париже, газеты раззвонили об этом -- и что же теперь? Все над тобой смеются. Мне стыдно за тебя, Вилли.
-- Да пойми же ты, чудачка, что если бы старик Жоффр не загнул левое крыло за Клука...
-- Что ты все на Жоффра сваливаешь... Жоффр ничего никому не обещал и Жоффру не стыдно... А тебе стыдно. Болтаешь, что тебе взбредет на ум. Сколько уже лет ты императором, а все не научился держаться с достоинством. Ты погляди, что только русские газеты об этом пишут, как издеваются над тобой... Ты думаешь, мне не больно?
-- Русские газеты!? Я им покажу!.. У нас сегодня которое число?
-- Восьмое.
-- Ну, так вот что: к двадцать девятому я буду поить свою лошадь в Фонтанке!
-- В какой Фонтанке?
-- А? Река такая есть. В Петрограде.
-- Вилли! Опять?
-- Что "опять"? Можешь записать даже: двадцать девятого -- твой Вильгельм поит лошадей из Фонтанки!
-- Да ведь опять солжешь...
-- Я? Солгу? Не таковский я, братец ты мой, чтобы соврать. Пес врет. У меня все рассчитано до последнего винтика. Эй, кто там! Объявите в газетах, что Вильгельм обещал к двадцать девятому напоить свою лошадь из Фонтанки.
-- Вилли! Опомнись.
-- Отстань!
* * *
-- Вилли... А какое у нас число?
-- Что у тебя календаря нет, что ли? Третье.
-- Третье? Так, так. Напоил?
-- Чего?
-- А лошадь-то. Из Фонтанки.
-- Видишь ли. Тут вышла маленькая перемена: немного загнулся фронт, я, конечно, хотел наступить, ну, а там у них обход, я отступил, а они...
-- Вилли! Какой позор... И тебе не стыдно мне в глаза смотреть? Ведь у тебя дети взрослые, Вилли...
-- Что там "Вилли, да Вилли". Без тебя все знаю. Но я думал, что они оттянут фронт сюда, а они оттянули сюда. Ничего не смыслят в военном деле. А оттяни они фронт туда, я бы им показал! Я бы... Чего ты плачешь?..
-- Вилли! Ведь над тобой вся Европа смеется. Мне вчера показали карикатуру в польском журнале...
-- Поляки?! Они у меня узнают, эти поляки!.. Постой... Когда день твоего рождения?
-- 22-го.
-- Ну вот тебе мой такой сказ: 22-го я тебе пришлю из Варшавы такой подарок, что...
-- Вилли!! Опять?!
-- Чего там "опять"? Раз сказал, значит, так и будет.
-- Эй, адъютант, -- крикнула императрица в открытую дверь. -- Забирайте вашего повелителя. Уведите его. С ним, кажется, припадок.
-- Да уверяю тебя, милочка, что тут уж я не ошибусь, у меня все рассчитано. 15-го беру Осовец, 18-го...
-- Иди, иди с Богом...
-- Ну посмотрите вы на нее: не верит. 19-го я продвинусь...
-- Да берите же его, адъютант. Что вы стоите, разиня!?
-- 20-го я продвинусь до...
-- Пожалуйте, ваше величество. Нехорошо...
-- А? Это кто? Адъютант? Здравствуй, адъютант! Скажи, адъютант, что тебе из Пскова прислать?! 6-го мы в Пскове и...
-- Ладно, ладно... Идите уж. Там расскажете.
-- Видите ли, 21-го я продвинусь до...
-- Продвигайте его, адъютант. Пропихивайте в двери... Продвинули?
-- Есть.
-- Ф-фу!
* * *
...Немецкая артиллерия застряла в грязи. Солдаты, крича и надсаживаясь, старались вытащить тяжелые колеса, но постромки только впивались в плечи, а орудия не двигались ни на шаг.
-- Над-дай еще!
-- Навались! О, черр-рт!
Около пушки неожиданно вырос закутанный в плащ Вильгельм.
-- Трудно, ребята? Ничего -- 28-го мы, ребята, в Москве будем кушать русские щи.
-- Над-дай еще!!
-- А 12-го будем в Саратове пить Жигулевское пиво...
-- Фриц! Что это тут за фигура бормочет?
-- Ослеп, что ли? Это кайзер.
-- Мешает только. Отведи его в сторону.
-- Слушайте, вы... кайзер. Шли бы вы отсюда, а?
-- 21-го в Астрахани я буду есть икру, ребята.
-- Ладно, ладно. Слышали. Вот несчастный... Отведите его, ребята. И зачем его пускают сюда?!
-- Эй, вы! Ступайте с Богом. Фриц! Сплавь его в третью батарею. Пусть там передадут дальше.
-- Куда вы меня тащите?! Торжественно заверяю вас, что 37-го будем в Уфе есть знаменитые пельмени.
-- Иди, иди, нечего тебе тут. Не проедайся. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-- Эй, кто идет? Чей полк?
-- 7-й уланский.
-- Не возьмете ли кайзера от нас?
-- Ну, его! Он нам с утра надоел.
Моросил дождик.