Однажды, когда енисейцы, по обыкновению, встали утром, оделись, умылись, помолились Богу, сели за чай с маслом, вареньем, лепешками и взялись за газету -- они неожиданно вскочили с выпученными глазами, раскрытыми ртами, будто через них пропустили электрический ток.
-- О! -- воскликнул каждый такой енисеец. -- Не может быть?!
-- В чем дело? -- спросила каждая жена енисейца.
-- Сообщают, что у нас в Енисейском уезде -- в единственном месте России снято исключительное положение!.. Что у нас, в Енисейском уезде -- в единственном месте России -- восстановилось действие нормальных законов. Го-го-го!!.
-----
С утра все енисейцы наскоро напились чаю и пошли на улицы смотреть: что теперь будет.
К их изумлению -- все было по-старому; все расхаживали, солидно покрякивая от мороза, никто не появлялся в шубе, вывернутой мехом наружу, ни одна душа не пыталась стать на голову или закричать петухом, и только какой-то прохожий выполз из-под ворот на четвереньках... Но и тот, при ближайшем рассмотрении, оказался пьяным.
-- Ты чего безобразишь, охальник! -- набросились на него енисейцы. -- Снимай вам, чертям, после этого чрезвычайную охрану!
-- Нешто он понимает? Вот возьмут, да опять введут!
Пьяный поднялся с земли, заплакал и, с просветленным лицом, ударил себя в грудь.
-- И сколько ж я, братцы, годов ждал этого самого!.. Уррра!!!
И ни у кого из енисейцев не нашлось больше ни слова осуждения. Улыбнулись, покачали головами, отправили пьяного домой и снова пошли бесцельно шагать по нормальным улицам, дыша нормальным воздухом и изредка раскланияваясь с нормально встреченными и нормальными околоточными.
Несколько дней спустя, один енисеец поссорился с супругой и, будучи выгнан ею, сказал:
-- И не надо! Подумаешь... Пойду, переночую в гостинице.
Он приехал в одну гостиницу и потребовал номер. Ему сказали:
-- Нет ни одного номера. Все заняты приезжими.
Он поехал в другую.
-- Только одно место и осталось: под лестницей на корзине с бельем!
-- Да что такое?
-- Приезжие. Заняли даже кухню и буфетные стойки. А один привязал себя веревками к потолку, да так, вися, и спит...
В третью гостиницу он не мог даже добиться: у дверей стояли толпа с чемоданами и сундуками и кричала:
-- Может, на чердаке где-нибудь?
-- Ишь ты, ловкий какой -- на чердаке!
-- Мне бы, г. коридорный, в сарайчике для дров где-нибудь, или в дымовую трубу залезть, что ли... Нет ли рукомойника какого-нибудь пустующего?.. Мне бы только где ночь переспать!..
Енисеец потоптался около этой странной толпы, пожал плечами и пошел, недоумевая, прочь.
К утру так, -- недоумевающий, -- и замерз на улице.
-----
Через несколько дней Енисейск представлял собою странное зрелище: на всех улицах горели костры, а вокруг костров кишмя-кишела самая разнообразная толпа: слышался гортанный кавказский говор, певучий жаргон евреев из Привислянского края, лихая малороссийская песня и быстрая кудреватая речь ярославца.
Енисейцы подходили, со страхом смотрели на это море костров и человеческих тел и все допрашивали:
-- Кто такие?
-- Приезжие.
-- Зачем?!
-- Уж очень на нормальное положение потянуло! Стосковались.
-- Хучь недельку бы нам у вас пожить... Хорошо у вас.
-- Что и говорить... Единственное вы, можно сказать, нормальное народонаселение.
-- Это правильно. Пошлет же Господь.
-----
С востока, с запада шли новые толпы.
Через неделю на улицах было тесно, и приезжие располагались за городом, в степи.
Еще через неделю появились в газетах зловещие, леденящие душу слухи, что Россия превращается в тихую, молчаливую пустыню...
А еще через неделю было опубликовано следующее:
-- Ввиду громадного скопления в Енисейском уезде народных масс, что угрожает общественному порядку и спокойствию -- в Енисейском уезде, впредь до отмены, вводится чрезвычайная охрана...
-----
Бледные, унылые, молчаливые, стараясь не смотреть енисейцам в глаза, уезжали приезжие на восток, запад, юг...
Енисейцы враждебной толпой обступили их и злобно смотрели на своих недавних гостей.
-- Дьяволы! Очень нужно было вам приезжать!
-- Сидели бы дома!
-- Не у вас, ведь, сняли охрану, а у нас!
-- Поле-езли!..
-- Чтоб вы лопнули! Ни себе, ни другим.
Один енисеец сорвал с головы шапку и бешено швырнул ее на мерзлую землю.
-- Чего ты?
-- Теперь -- жди!!!