-- Здравствуйте, моя милочка! Что это у вас такое растерянное лицо?
-- И не говорите. Голова кругом идет. Скажите, вы не знаете, кто симпатичнее -- армяне или грузины?
-- Как вам сказать... И у тех и у других глаза красивые.
-- Да, это конечно... Но я не в том смысле... Видите ли, армяне и грузины сейчас воюют между собой. И вот я не знаю, кому из двух мне симпатизировать, кому желать победы?
-- А вы будьте нейтральны!
-- Не могу! Я должна принимать в борьбе активное участие, должна кому-нибудь симпатизировать -- а кому? Армяне говорят, что виноваты грузины, а грузины все сваливают на армян.
-- Знаете, что? Симпатизируйте союзникам: англичанам, французам.
-- Уже! Даже с мужем из-за этого расхожусь. Но тут я опять совершенно запуталась...
-- В чем? Может быть, я вас распутаю.
-- Сомневаюсь. Скажите, ведь союзники в этом, как его... В контракте с Добровольческой армией?
-- В контакте, а не в контракте.
-- Это лучше?
-- Несравненно.
-- Ну, вот. Только я в этих словах путаюсь. Контакт -- контракт... Я лучше буду говорить: "симпатизируют". Это мне понятнее. Итак, союзники симпатизируют Добровольческой армии и воюют с большевиками. Так?
-- Верно.
-- Но ведь петлюровцы тоже воюют с большевиками?
-- Да.
-- Значит, союзники и добровольцы должны симпатизировать петлюровцам?
-- Ну?
-- А они не симпатизируют, а наоборот воюют с петлюровцами! Как же это понять?
-- Очень просто: у петлюровцев есть отвратительная манера -- все отрезывать: сегодня они отрезали Киев, завтра Харьков, послезавтра Екатеринослав... Вот их никто и не любит. Скажите, а как петлюровцы относятся к грузинам?
-- Что вы! Где имение, где Днепр. Но кто меня больше всего сбивает с толку -- это махновцы.
-- Почему?
-- Удивительная нация! Никому не симпатизирует! У них война и с большевиками, и с петлюровцами, и с Добровольческой армией, и с союзниками. А в промежутках еще успевают делать в поездах повальные обыски.
-- Что это значит -- повальные?
-- Очень просто. Повалят и обыщут.
-- Скажите, махновцы идейные?
-- Очень. И идея такая: побольше награбить. Мой знакомый Васищев -- в одном пенсне из Харькова приехал.
-- Почему же в пенсне?
-- Дымчатое. Не так стыдно. Он, между прочим, рассказывает, что в Харькове уже без пальто ходят.
-- Так тепло?
-- Нет, просто грабители все шубы и пальто поотнимали.
-- Что только делается! Волосы дыбом... Вчера мне сообщили, например, что Новороссийск занят.
-- Не может быть!
-- Меня клятвенно уверяли.
-- Что же теперь будет?
-- Совершенно теряюсь.
-- Может быть, другой город занят?
-- Нет, нет! Именно Новороссийск.
-- Кровь стынет. Кстати, а кем он занят?
-- Кем?.. Гм... Вот этого я не догадалась спросить.
* * *
Вздыхая, расходятся; в сердце печаль, на лице ужас, на голове модная шляпа, а в голове -- хоть шаром покати.
Впервые: Приазовский край, 1919, 4 (17) января, No 3. Печатается впервые по тексту газеты.