Когда мы садились обедать, семилетний Володя заерзал на своем стуле и обернулся к отцу:
-- Папочка...
-- Ну?! -- недовольно сказал отец. -- Раз уже подали суп, то -- обед, следовательно, начался и ты можешь помолчать!..
Затем, отец обратился ко мне и добавил:
-- По-моему, детей нужно воспитывать именно так: дисциплина, уважение к старшим и отсутствие нелепой привычки -- без толку каждую минуту напоминать о своем существовании. Не правда ли?
-- Пожалуй, -- нерешительно сказал я.
-- Папочка... -- сказал Володя.
-- Замолчишь ли ты? Что это за неспокойный мальчуган!
Хозяйка дома стала разливать суп.
Володя отодвинул свою тарелку и, смотря на отца молящими глазами, сказал в третий раз:
-- Папочка!..
-- Этот мальчишка сведет меня с ума!! Когда мы съедим суп, ты можешь попросить разрешения заявить, что тебе там нужно, а пока, если не помолчишь, -- оставлю тебя без мороженого!
Володя в четвертый раз раскрыл рот, но встретив решительный взгляд отца, потупился и, не дотрагиваясь до своей тарелки, стал робко следить за нами.
Когда последняя ложка супа у меня и у отца была проглочена, Володя нерешительно спросил:
-- Папочка... Можно сказать...?
-- Ну, что там еще? Ну, говори!
-- Папочка! Наша Анисья, перед тем, как подавать обед, нашла в супе крысу. Крыса совсем-совсем была сварена. Это... не очень вредно?