Когда поведение Румынии окончательно вывело меня из терпения, я решил, что с Румынией нужно объясниться начистоту.
-- Скажите, -- обратился я к одному знакомому, -- где можно найти какого-нибудь настоящего румына?
-- Настоящего румына?
-- Да.
-- Живого?
-- Ну, конечно. Какого же еще...
-- Очень просто: пойдите в ресторан "Пальмира" и спросите там дирижера оркестра Туде-Сюдеску.
* * *
Найти Туде-Сюдеску не представляло никакого труда... Войдя в "Пальмиру", я увидел Туде-Сюдеску со скрипкой в руке, склоняющего свое ухо то в одну, то в другую сторону зала.
Туде-Сюдеску кланялся, улыбался и прижимал руку со смычком к груди.
Тут же я заметил, что между двумя противоположными группами гостей происходило своеобразное состязание:
-- "Осень"! -- кричала левая группа. -- Играй "Осень", тебе говорят! Вальс "Осень"!
-- К чер-р-рту "Осень", -- надрывалась правая группа. -- Не надо никакой "Осени"! Играй "Сон негра"!
-- Дьявол его побери "Сон негра"! Провались он! "Осень" играй!
-- Пусть-ка попробует! Я ему такую "осень" заиграю бутылкой по скрипке! Слышишь, чертова голова! "Сон негра" и больше никаких!
-- Начни-ка, начни, попробуй, -- гремели защитники "Осени". -- Начни "Сон негра"! Как ты его окончишь?! Что от тебя останется!!
-- "Сон негра"! Играй!!! "Сон"! Слышишь -- "Сон"!!
Туде-Сюдеску кланялся, улыбался и, наконец, взмахнув смычком, заиграл... Я прислушался.
Играл он не "Осень" и не "Сон негра", а нечто среднее: вальс "Осенний сон". Негр в этой комбинации куда-то затерялся, но публика понемногу стала успокаиваться.
-- "Э, да ты человек видно сообразительный, -- подумал я. -- С тобой можно потолковать о политике".
В антракте я пригласил его за свой столик.
* * *
-- Скажите, -- спросил я, кому больше Румыния симпатизирует -- немцам или русским?
-- Да что ж... русский очень хороший народ.
-- Значит, вы выступите против немцев?
-- Нет, что вы! Немцы тоже народ ничего себе.
-- А-а, понимаю, -- кивнул я головой. -- Значит, вы будете соблюдать нейтралитет?
-- Нейтралитет? Ну, его, знаете, тоже опасно соблюдать...
-- Почему же?
-- Да ведь это понятно и просто: война ведь должна когда-нибудь кончиться?
-- Должна.
-- И кто-нибудь будет победителем?
-- Будет.
Туде-Сюдеску с тоской посмотрел на меня.
-- Ну, вот видите! Мы придем к победителю получить свой кусочек, а он скажет: "Кукиш вам с маслом! Не помогали мне, когда я воевал -- ничего теперь и не получите!" Может это быть?
-- Может.
-- Так вот мы и не знаем, что нам делать?
-- Что вам делать? Очень просто: выступите за союз культурных государств -- России, Франции и Англии...
-- За культурных, говорите? А вдруг некультурные нам так насыпят, что мы ног не унесем.
-- Ну, если вы сомневаетесь, -- выступите на защиту Австрии и Германии!
-- Да, еще бы... как же! Выступишь тут, когда русские уже забрались в Трансильванию [Трансильвания -- историческая область на севере Румынии. С XI-XII вв. подчинялась венгерским королям (с 1541 г. под сюзеренитетом турецкого султана. На Карловицком конгрессе 1698-1699 гг. признания власти над Трансильванией, входившей в состав венгерского королевства, добились Габсбурги. Трансильванским мирным договором 1920 г. Трансильвания была закреплена за Румынией.]! Вот было бы хорошо, если бы они Трансильванию нам дали.
-- За что?
-- Положим, действительно, не за что. Ну, Бессарабию [Бессарабия -- историческая область между Прутом и Днестром. В X-XII вв. входила в состав Киевской Руси. В 1513 г. подпала под власть Турции. В 1812 г. по мирному договору между Россией и Турцией вошла в состав России, образовав Бессарабскую губернию.] бы отдали.
-- За что?
-- Положим, и Бессарабию -- не за что.
-- Ну, вот видите -- значит, заслужить надо.
-- Вам легко сказать: заслужить... А как?
-- Поддержите союзников!
-- А вдруг Австрия вторгнется в Румынию и пойдет нас лупить...
-- Ну, если вы этого боитесь -- сделайте одолжение -- поддерживайте вашу Австрию!
-- А Россия, вы думаете, за это по головке погладит? Так нас размотает, что и костей не соберешь.
-- Ну, в таком случае -- держите нейтралитет!!
-- Да... А что мы потом за это получим? Германия победит -- Бессарабии нам не отдаст, Россия победит -- Трансильвании и кончика не подарит. Прямо хоть вешайся.
Туде-Сюдеску схватился руками за голову и застонал.
-- Ну, а вы лично, -- спросил я. -- Чью бы сторону вам было приятнее поддерживать?
-- Америки.
-- Эко, хватили! Да ведь Америка не воюющая страна.
-- Ну, что ж. Это и хорошо.
-- Ничего вы от нее не получите!
-- Это и плохо. Прямо -- куда ни кинь -- везде клин.
-- Неужели, нет выхода? -- спросил я сочувственно.
-- Между нами говоря -- выход есть...
-- Ну?
-- Нам нужно сделать так: немцам, скажем, нужен хлеб, лошади, разные военные припасы -- мы им продаем... Пожалуйста! Приезжайте потихоньку -- и покупайте! Теперь сербам: нужен, скажем, хлеб, лошади, разные военные припасы -- покупайте себе у нас потихоньку. Пожалуйста! Мы поддержим.
-- Что же дальше?
-- А очень просто: война окончится; и, если победят немцы -- они скажут: "румыны хороший народ, они нам помогали -- дадим им то-то". Если победят союзники, так тогда сербы нас поддержат: "Румыны, скажут они, прямо замечательно добрый народ, -- потихоньку нам продавали хлеб и всякие военные припасы -- дайте им что-нибудь за это, господа союзники..."
Изумленный такой комбинацией, я открыл рот, чтобы возразить, но ресторанная публика, наскучив молчанием, снова зашумела:
-- Эй ты! Румынский человек! Играй "Куколку"!!
-- Не надо "Куколку"! -- взревели оппоненты слева. -- Провались "Куколка"! Играй "Танец Анитры" [Имеются в виду популярные мелодии начала XX в., исполнявшиеся на эстраде.].
-- Ко всем чертям "Танец"! Играй "Куколку"!
-- Попробуй, "Куколку"! Давно провансалем не мазался?! Танец!! Анитру!!! Долой чертову "Куклу"!
-- Затруднительное ваше положение, -- заметил я. -- Что вы выберете из двух?
Туде-Сюдеску подмигнул мне, направляясь к эстраде:
-- Что выберу? Сыграю им балет "Танец Кукол..."!!