Обсерванты -- название, усвоенное в католической церкви тем монашествующим, которые поставили своей целью особенно строгое и точное выполнение всех правил и обрядов монашеской жизни, установленных для их ордена. Сначала это название применялось лишь к отдельным лицам из числа монашествующих, отличавшимся строгостью жизни; потом О. стали выделяться в монастырях в особый класс. В этом смысле название обсерванты в первый раз употреблено на констанцском соборе. В 1350 г. францисканцы насчитывали в составе своего ордена 12 монастырей обсервантов. Когда в монастырях стали происходить между О. и прочими монахами раздоры, которых не могли прекратить папы Мартин V и Лев X, О. получили право иметь в монастыре особого начальника, который носил название minister generalis, тогда как начальник прочих монахов назывался magister generalis.
Н. Б--в.
Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона