Поминальные дни -- дни поминовения умерших существовали и существуют во всех религиях и у всех народов. У язычников такими днями были 3-й, 7-й, 9-й, 20, 40, 70 по смерти поминаемого лица и годичный день его смерти; особенно чествовался 40-й день. У древних евреев такими днями были 3, 7, 14, 30, 40 и день кончины. В христианской церкви П. днями служат 3-й, 9-й и 40-й (Апост. Постан.) по кончине умершего и день самой смерти. Никифор Каллист, а за ним и древние русские синодики (напр., древний синодик Иосифова Волоколамского монастыря), такое назначение дней для поминовения умершего объясняет тем, что в 3-й день лицо умершего становится неузнаваемым (изменяет вид), в 9-й день по смерти все здание тела разрушается, кроме сердца, а на 40-й день разлагается и сердце. В православной церкви есть ежегодные общие П. дни: суббота мясопустная, в которую поминовение установлено со времен апостольских; суббота троицкая -- накануне праздника Пятидесятницы; субботы "родительские" -- в великом посту (недели 2, 3 и 4), радоница (вторник Фоминой недели; поминовение умерших в этот день существовало уже во времена Златоуста и Амвросия Медиоланского) и Дмитриевская суббота (перед 26 октября). Поминовение умерших в этот последний день ведет свое начало в русской церкви с 1380 г., когда оно установлено Дмитрием Донским, в память убитых в борьбе с татарами русских воинов, и посвящается главным образом поминовению вообще воинов, "на брани живот свой положивших", как и день 29 августа.
Н. Б--в.
Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона