Ставрофоры (σταυροφόροι) -- крестоносители, т. е. лица, носящие большой запрестольный крест при религиозных процессиях (как на Востоке, так и на Западе). Обычай идти впереди религиозной процессии особо для того назначенному лицу из клира ведет свое начало от IV в. С. предшествовали свещеносцы с зажженными светильниками, особенно когда шествие совершалось в темном месте (катакомбы) или ночью. В погребальных усыпальницах близ Рима находят надписи на плитах: locus staurofori. Отличием С. был стихарь, который они надевали во время процессии.
Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона