Кулак один, купив пудовую свечу,
Тем малость совесть успокоил.
А мироед другой взял да собор построил:
"Не всякому со мной ровняться по плечу!"
В синодской грамоте был подвиг сей отмечен.
Был этой грамотой, бесспорно, богачу
Рай после смерти обеспечен.
"Как смерть моя придет, — велел богач жене
И всей родне, —
Не убивайтеся по мне
И не тужите.
Застраховался я от адских мук вполне.
Вы эту грамоту в персты мои вложите!"
Что ж вышло? Померли тузы в одном году
И повстречалися… в аду!
Туз первый диву дался:
"Кого я вижу? Ну, дела!
Что ж грамота твоя? Ужель не помогла?
А ты как ею величался!
Она не стоила, выходит, и гроша!"
"Ох, — молвил туз второй, — бумага хороша,
Первеющего сорта.
Был беспременно б я в раю,
Да по душу мою
Какой-то черт прислал безграмотного черта!
Я грамоту ему, проклятому, сую,
А он, подлец, глаза таращит
И прямо в ад меня без разговору тащит!"
* * *
Недавно случай был подобный с богачом.
Оставшись ни при чем,
То-бишь ощипанный изрядно беднотою,
Он объяснял беду — "народной темнотою".
Конечно, грамота, друзья мои, важна,
Конечно, нам она вот до чего нужна,
От прошлой темноты пора нам излечиться.
Но… чтобы правильно судить о богачах,
Тем, у кого они сидели на плечах,
Не надо грамоте учиться.