1938–1940

Уральские сказы*

Это – сумрачный лес, а не розовый сад:

Все живет в нем таинственно и суеверно.

Дед – всем видом колдун, сед как лунь, волосат –

Эти сказы рассказывал этак примерно

Лет полсотни назад.

Есть про это такая погудка:

На горе было Думной – стояла там будка, –

Дед Василий ночной караул в ней держал,

Он себя в караул свой детьми окружал,

Быстроногими да остроглазыми

Шалунами-пролазами.

Привлекал он их тайными сказами

Про хозяйку ли Медной горы,

Иль про Полоза, иль про Змеевку,

Иль про девку-Азовку…

Если кто из прильнувшей к нему детворы

Станет деда просить: «Расскажи-ка нам сказку!» –

Дед гневился – для виду (он знал одну ласку).

И того, кто про сказку ему говорил,

За его непонятливость мягко журил:

«Сказку, ты говоришь? Сказка, так я толкую,

Это ежели там про попа, попадью,

Так раненько тебе нюхать эту кутью,

Слушать сказку такую, –

Ну, а сказку совсем на иное лицо –

Там про дедушку-бабушку

Да про курочку-рябушку,

Что снесла-старикам золотое яйцо,

Иль про то, как свое золотое кольцо

Уронила царевна, купаяся в речке,

А его золотые рыбешки хранят, –

Эти сказки старухи бубнят

Перед сном малым детям на печке.

Эти сказки ты слушать уже запоздал,

Да и сказывать их я совсем не умею,

Позабыл я все сказки, которые знал.

Вот про старую жизнь – тут я память имею.

Много слыхивал я от своих стариков,

Да и после слыхал от других знатоков,

Тоже на людях жил я, поди-ко:

Поносил на себе синяков,

И в канавах топтали, и дули не мало.

Всяко, друг мой, бывало.

Все бывало – и солнце и слякоть.

Вон тебе еще сколько пожить до усов,

Я ж восьмой уж десяток беру на засов, –

Это, братец, не восемь часов

В этот колокол наш караульный отбрякать.

Надо знать, чем порядок на свете не гож,

Почему у господ все из бархату-шелку,

А вот мы – жилы рвем, а без толку,

Не вылазим всю жизнь из рогож, –

Почему столько всюду корыстной заразы,

Почему правда-матка кладется под нож?

Только это, мой голубь, не сказки, а – сказы,

Побывальщины тож.

Их не всякому скажешь. Тут надо с опаской.

Нет, не смешивай сказа со сказкой.

Сказ про тайные силы с умом надо весть».

«Разве тайные силы-то, дедушка, есть?»

«А то как же?..»

«А вот объясняли нам в школе…»

«Ты учись да ума набирайся поболе,

Дураком не стоять чтоб у всех позади.

Стариков же, одначе, того… не суди.

Как жилось им, постыло,

Приходилось всю жизнь как страдать!

Может, им веселее-то было

Все за правду считать.

Ты и слушай, что в сказах и как говорится.

Подрастешь – сам поставишь значок.

Кое в сказах-то быль, кое в них – небылица.

Так-то вот, милачок!

Клад сыскав, ты останешься снова без клада,

Коль его ты в дырявую сунешь суму,

Понимать это надо:

Что к чему».