Помню — господи, прости!
Как давно все было! —
Парень лет пяти-шести,
Я попал под мыло.
Мать с утра меня скребла,
Плача втихомолку,
А под вечер повела
"К господам на елку".
По снежку на черный ход
Пробрались искусно.
В теплой кухне у господ
Пахнет очень вкусно.
Тетка Фекла у плиты
На хозяев злится:
"Дали к празднику, скоты,
Три аршина ситца!
Обносилась, что мешок:
Ни к гостям, ни к храму.
Груне дали фартушок —
Не прикроешь сраму!"
Груня фыркнула в ладонь,
Фартушком тряхнула.
"Ну, и девка же: огонь! —
Тетушка вздохнула. —
Все гульба нейдет с ума,
Нагуляет лихо!
Ой, никак, идет "сама"!"
В кухне стало тихо.
Мать рукою провела
У меня под носом.
В кухню барыня вошла, —
К матери с вопросом:
"Здравствуй, Катя! Ты — с сынком?
Муж, чай, рад получке?"
В спину мать меня пинком:
"Приложися к ручке!"
Сзади шум. Бегут, кричат:
"В кухне — мужичонок!"
Эвон сколько их, барчат:
Мальчиков, девчонок!
"Позовем его за стол!"
"Что ты, что ты, Пелка!"
Я за материн подол
Уцепился крепко.
Запросившися домой,
Задал реву сразу.
"Дём, нишкни! Дурак прямой,
То ль попорчен сглазу".
Кто-то тут успел принесть
Пряник и игрушку:
"Это пряник. Можно есть".
"На, бери хлопушку".
"Вот — растите дикарей:
Не проронит слова!..
Дети, в залу! Марш скорей!"
В кухне тихо снова.
Фекла злится: "Каково?
Дали тож… гостинца!..
На мальца глядят как: во!
Словно из зверинца!"
Груня шепчет: "Дём, а Дём!
Напечем-наварим.
Завтра с Феклой — жди — придем.
То-то уж задарим!"
Попрощалась и — домой.
Дома — пахнет водкой.
Два отца — чужой и мой —
Пьют за загородкой.
Спать мешает до утра
Пьяное соседства.
* * *
Незабвенная пора,
Золотое детство!