Я слушала ея ужасные разсказы
И вѣялъ въ душу мнѣ непобѣдимый страхъ...
Но жертва бѣдная губительной заразы
Понятной стала мнѣ въ тѣхъ роковыхъ стѣнахъ.
Мнѣ близкой сдѣлалась за долгія страданья
За слезы жгучія и длинный рядъ обидъ,
За жажду правоты и смѣлыя признанья,
Будившія у ней давно забытый стыдъ.
То руки заломивъ мучительно-тоскливо,
То отвернувъ лицо пылавшее къ стѣнѣ,
Больна, надорвана, безъ связи, торопливо
Ты жизнь погибшую описывала мнѣ.
То умолкала вдругъ и ужасомъ объята
Глядѣла въ темноту, гдѣ дремлетъ ночь-судьба,
И синимъ рукавомъ казеннаго халата
Стирала крупный потъ съ нахмуреннаго лба.
То жаркихъ слезъ потокъ перерывая смѣхомъ.
Циничной шуткою ты заглушала стонъ
И старая тюрьма тебѣ вторила эхомъ,
И черный мракъ ночной густѣлъ со всѣхъ сторонъ,
Увы, не знала ты животворящей тайны
О томъ, какъ Божій міръ прекрасенъ въ высотѣ.
Ты родилась въ грязи, дитя любви случайной,
Ослѣпла съ первыхъ дней въ гнетущей темнотѣ.
И смяла въ омутѣ своемъ тебя столица,
И задохнулась ты въ кошмарѣ вѣчной мглы...
Несчастье -- мать твоя. Твой отчій домъ-темница,
Ты умирать пришла въ тюремные углы.
Стыда и нищеты свободная рабыня,
Ты въ старости теперь на всей землѣ одна
И въ сердцѣ у тебя зловѣщая пустыня,
И жуткимъ ужасомъ наполнена она...
Въ моей душѣ кипѣлъ какой-то ядъ кровавый...
А ты вела разсказъ, глумилась надъ собой,
И звала скорбь -- господскою забавой,
За горечь слезъ -- смѣялась надо мной..-