Культурная-ли страна Персія?-- вотъ вопросъ, который представляется самъ собой по прочтеніи моихъ писемъ. Нѣтъ. Персія не культурная, но находится еще въ эпическомъ періодѣ культурной жизни. Что же ей нужно, чтобы сдѣлаться культурной страной? Прежде всего честное и серьезное правительство, а затѣмъ составленіе и изданіе точныхъ и строго опредѣленныхъ законовъ, благодаря которымъ упорядочится судопроизводство и администрація страны, представляющія теперь убѣжища и гнѣзда для крупныхъ и мелкихъ хищниковъ, обогащающихся на счетъ невѣжественной и безгласной толпы. Кромѣ того, заведеніе несуществующаго теперь государственнаго хозяйства и устройство; казны и казначейства. Затѣмъ, введеніе систематическаго, раціональнаго образованія въ европейскомъ смыслѣ, потому что нельзя, же считать серьезными разсадниками образованія существующія школы съ ихъ тупой долбней корана. Въ данное время во всей Персіи имѣются двѣ правительственныя школы. Но можно заранѣе предсказать, что всѣ эти мѣры ни къ чему не приведутъ, если персіяне не откажутся отъ многоженства и не освободятъ своей женщины отъ рабства, благодаря чему въ Персіи нѣтъ семьи, а съ ней нѣтъ и общества, потому что нельзя считать семейнымъ очагомъ того самаго гарема, который своимъ дѣтямъ даже не даетъ фамиліи отца! Затѣмъ одной изъ первыхъ мѣръ правительства должно быть уменьшеніе политическаго могущества и значенія духовенства, ибо для всѣхъ странъ неизмѣнно одно правило: чѣмъ политически сильнѣе духовенство, тѣмъ слабѣе правительство. Далѣе. Персидское правительство должно заняться устройствомъ своихъ путей сообщенія: то государство не можетъ сдѣлаться культурнымъ, которое не знаетъ колеснаго передвиженія (при этомъ я не считаю пока серьезнымъ недавняго введенія тарантаснаго сообщенія съ двумя ближайшими къ Тегерану городами): до сихъ поръ не только люди, но даже всѣ товары и строительные матеріалы перевозятся на спинахъ животныхъ! Въ самомъ дѣлѣ, очень удивительно для европейскаго человѣка, когда онъ въ дорогѣ вдругъ видитъ сотни ословъ, изъ которыхъ каждый везетъ по два дерева, связанныхъ вмѣстѣ вершинами въ видѣ буквы X и волочащихся по землѣ своими толстыми концами! Тѣ же ослы перевозятъ на своихъ спинахъ все, начиная съ хлѣба и кончая кирпичомъ и глиной,-- словомъ, можно безъ преувеличенія сказать, что вся Персія создалась усиліями и усердіемъ ословъ и только имъ однимъ обязана своимъ существованіемъ! Конечно, только при такихъ способахъ подвозки матеріаловъ и понятна постройка домовъ и зданій подъ пѣсни; положимъ, одинъ рабочій стоитъ наверху фундамента и поетъ: "Подай мнѣ кирпичъ!" или: "Подай мнѣ глины!" или: "Принеси воды!" и другой, стоящій внизу, подаетъ и приноситъ все требуемое. Это самый наглядный, нарочно мной приведенный примѣръ того, что въ Персіи не имѣютъ еще ни малѣйшаго понятія о цѣнности времени, а при такихъ условіяхъ трудно усвоить себѣ европейскую культуру, очень сложную и въ своей основѣ имѣющую въ виду выигрышъ времени.
Время не терпитъ и настоятельно предлагаетъ Персіи два выбора: или остаться азіатской страной, или примкнуть къ европейской культурѣ и европейскимъ государствамъ. Скоро-ли, долголи, но не подлежитъ сомнѣнію, что ей придется столкнуться съ тѣмъ или другимъ европейскимъ государствомъ, при чемъ, можно заранѣе предсказать, она выдержитъ это столкновеніе, если заблаговременно усвоитъ себѣ европейскую культуру съ ея средствами, и падетъ, если останется, какъ теперь, азіатской.
Дѣлая относительно Персіи такое ясное и опредѣленное заключеніе, я этимъ исполняю желаніе тѣхъ симпатичныхъ представителей молодой партіи, съ которыми мнѣ приходилось бесѣдовать въ Испагани. Прошу ихъ все время помнить, что я не предвзято отношусь къ ихъ странѣ, заботливо отмѣчаю все серьезное и симпатичное и, какъ серьезный человѣкъ, дѣлаю свои заключенія только на основаніи видѣннаго или узнаннаго, при этомъ заранѣе прошу снисходительнаго отношенія къ моему труду, можетъ быть одностороннему; но въ виду, того что жизнь всякаго народа и страны всегда болѣе или менѣе сложна, посторонній наблюдатель и долженъ больше всего заботиться о томъ, чтобы въ своихъ выводахъ. правильно намѣтить общую точку зрѣнія; подробности же и нужды данной страны на мѣстѣ обыкновенно ясны сами собой.
Въ заключеніе приношу глубокую мою благодарность всѣмъ облегчавшимъ мнѣ тяжесть моего путешествія, между прочимъ моему постоянному спутнику Мирзѣ Джафару, безъ котораго мое" знакомство съ Персіей было бы неполно, и глубоко знающему Востокъ Мирзѣ-Мехмету-Али-Мустафаеву, много помогавшему мнѣ своими разъясненіями.