Балалайка возбуждает к себе презрительное отношение со стороны "дипломированных" музыкантов. Этот взгляд имеет свои основания, если на балалайку (и домру) смотрели лишь с точек зрения их годности как оркестровых инструментов. Великорусские народные инструменты примитивны и не богаты выразительными средствами. Но это не дает еще право смотреть на народные инструменты, -- балалайку и домру, как на нечто совершенно бесценное в музыкальном отношении, а игру на них как на занятие недостойное серьезного человека.
Музыкальный гений черпает лучшие свои темы из сокровищницы народного творчества, и из простых детско-наивных мелодий возникает "чудеснейшая" национальная музыка. Правда, такая эволюция не может произойти с самим народным инструментом, пока он существует как таковой и не превращается путем усовершенствования в нечто более совершенное, но менее самобытное.
Однако, народная песня, ценность которой не оспаривается никем, очевидно, наиболее будет выражать народный дух тогда, когда будет исполняться теми же средствами музыкального воспроизведения, какие употребляет народ. И в этом смысле за балалайкой, как одним из великорусских музыкальных инструментов должно быть признано не только этнографическое, но и чисто музыкальное значение. И в этом случае, благодарная и почтенная задача пропагандиста национального инструмента должна состоять в том, чтобы, пользуясь приобретениями общемузыкального опыта, осветить то, что хотел сказать народ в своей незамысловатой музыке, показать глубокий смысл, скрытый за простой музыкальной формой.
Концерт Андреева показал, какие интересные возможности таит в себе незамысловатый инструмент. Я имею в виду исполнение оркестром Грига, -- этого истинного сына своего народа, чья музыка так близка нам по духу. Народная мелодия оправлена у Грига в современные музыкальные формы, гармонизация везде ясна, проста, но не примитивна. В исполнении Грига оркестр показал ничто действительно самобытное, характерное, цельное и ценное в художественном отношении. Чисто-русские песни исполняются г-ном Андреевым безукоризненно, но слишком простая гармонизация делает их в музыкальном отношении легковесными.
Исполнение великорусским оркестром отрывков из оперы, далеких и по духу и по форме народной музыке, может возбудить некоторый интерес к тому, как оркестр справляется с техническими трудностями, но для полной передачи впечатлений инструмент ставит непреодолимую грань самой природе своей и в технических средствах и потому это исполнение носит характер лишь некоторого "оригинальничанья". Во всяком случае, этот путь без будущего. Texничеcкoe совершенство оркестра безукоризненно. Г. Андрееву удается сломать неподатливость инструмента и извлекать из оркестра массу динамических оттенков.
У публики г. Андреев имел большой успех.
"Смоленский вестник". -- 1912. -- No 244 (30.10). -- С. 2.