Для изготовления кристалла нужны сера и свинец. Сера может быть взята в чистом виде (серный цвет), но вполне пригодна и обычная техническая сера, имеющая вид грязно-жёлтых комков (имеется в виду не сера, собираемая с деревьев, а та, которая употребляется для дезинфекции на ветеринарных пунктах). Понадобится её немного. Из такого количества серы, которое помещается в напёрстке, получится несколько кристаллов.
Свинец тоже может быть взят в любом виде.
Свинец надо очистить от окиси до блеска, а затем превратить в опилки, напилив их ножовочным полотном, крупным напильником или, проще всего, настрогать ножом.
Серу и свинец берут в равных по объёму количествах и смешивают. Смесь насыпают в железную ложку, пробирку или какую-нибудь жестяную крышку и нагревают в пламени примуса, спиртовки или просто в печке.
Через некоторое время сера расплавится и смесь загорится. Тогда подогрев можно прекратить, а горение будет продолжаться. Когда оно прекратится, надо дать смеси остыть. По внешнему виду она будет напоминать шлак серого цвета. Надо её размять. При этом часть смеси рассыплется в порошок, часть останется в виде твёрдых кусков различной величины, во многих местах усеянных блёстками.
Эти твёрдые куски представляют собою детекторные кристаллы и обладают одинаковыми детекторными свойствами.
Наиболее удобны для применения куски величиной с горошину; более крупные можно раздробить.
Так как горящая сера имеет резкий и неприятный запах, изготовление кристаллов лучше всего производить на открытом воздухе. Ни в коем случае не следует вдыхать выделяющиеся при этом пары.
Кристалл не рекомендуется брать руками, надо захватывать щипчиками или проволочной скобочкой. Время от времени кристалл нужно чистить и промывать: пыль смахивается пёрышком птицы, промывается кристалл чистой горячей водой или бензином.