Рассказ
В углу сарая, на куче мягкой соломы сидела толстая гусыня и дремала.
Трак! — лопнула скорлупка, и из яйца вылез маленький желтенький гусенок с длинной шеей.
— Пить, пить — запищал он.
— Сейчас, сейчас, — сказала мать, — но сначала залезай ко мне под крыло и согрейся.
Гусенок, неуклюже переваливаясь на коротеньких ножках, подлез под крыло матери и вскоре заснул.
Проснулся гусенок, когда в щели сарая светило солнце, а вокруг гусыни бегали его братья и сестры, такие же маленькие гусята.
— Идемте, — сказала им мать и, важно переваливаясь с ноги на ногу, вышла из сарая.
Гусенок бежал сзади и старался не отставать от матери.
— Вот, — сказала гусыня, подходя к куче навоза, — тут хранятся очень вкусные вещи.
Гусята разбежались по куче и стали лапками разрывать землю.
Гусыня стояла в стороне и наблюдала за порядком. Вдруг она увидала большого жирного червяка. Быстро подбежав к куче, гусыня придавила червяка лапой и разорвала его пополам. Одну половину она проглотила, а другую отдала гусенку.
— Как вкусно! — сказал гусенок: —Пить, пить.
— Сейчас пойдем на пруд и напьемся, — ответила гусыня и повела всех под горку.
Целый день гусенок ходил с матерью и так устал, что вечером еле добрался до сарая. Быстро юркнув под крыло матери, он сразу заснул.
Рано утром он проснулся и высунул голову из-под крыла.
— Беги скорее на двор, — сказала гусыня, — там тетя Ариша будет давать овес птицам.
Гусенок, путаясь и спотыкаясь о солому, заторопился к старому большому корыту.
Возле корыта на корточках сидела женщина и кормила птиц.
— Цып-цып-цып, — кричала она и раскидывала пригоршнями овес и пшенную кашу.
Вокруг женщины толпились гуси, утки, куры, а между ними шныряли братья и сестры гусенка.
— Пить, пить, — закричал гусенок и бросился в самую средину.
— Какой шустрый гусенок, — сказала женщина. — Такого даже будет жалко резать, — и она взяла гусенка в руки.
— Мама, — завопил гусенок, — меня хотят резать!
— Тише, — зашипела гусыня и бросилась клевать ноги женщине.
— Ну, ну, — ответила женщина и отпустила гусенка.
— Идем скорее, — сказала гусенку мать и увела его на пруд.
Целый день гусенок плавал на пруду, кувыркался, гонялся за лягушками, а вечером, когда солнце зашло за лес, забрался под крыло матери и проспал до утра.
Так весело проходили у гусенка теплые летние дни.
Скоро тепло кончилось, и пошли дожди. Но к этому времени гусенок вырос. По ночам он уже не прятался под крыло матери, а забирался в солому в углу сарая и подвернув голову под крыло, крепко спал.
Солнце припекало все меньше и меньше, а по утрам трава стала покрываться холодной белой росой.
На дворе становилось все скучнее и скучнее. Пропали веселые приятели-утята, и теперь гусенок на пруду плавал один.
— Куда они ушли? — удивлялся гусенок.
— На базар-р… — крикнула ему ворона.
— Их зарезали, — сказала мать, и от этого гусенку стало так страшно, что он забился в угол сарая и не выходил оттуда до вечера.
Вечером гусенок на дворе встретил пеструю курицу. Она искала своих цыплят.
— Ты бойся этой женщины, которая нас кормит по утрам, — сказала гусенку ночью мать. И теперь гусенок, подбегая клевать вкусный овес, старался близко не подходить к птичнице.
Как-то раз, когда гусенок во сне поймал большую зеленую лягушку, его вдруг схватили.
— Мама, — закричал он, — меня режут!
Какой поднялся в птичнике переполох! Мать бросилась его защищать и схватила птичницу за подол юбки.
— Га-га-га, — кричали гуси, хлопая крыльями.
— Куда-куда-куда, — кудахтали куры.
— Беда! — закричали бараны и забились в угол.
Но птичница спокойно, связав гусенку ноги и крылья, вышла из сарая. Закрыв дверь, она посадила гусенка в большую корзину, а сверху корзину завязала платком.
Гусенок сидел в темноте и от страха даже раскрыл клюв.
Только он собрался закричать, как корзину повезли и его стало качать из стороны в сторону.
Два раза он ударился головой о что-то твердое, а раз подпрыгнул так, что думал — вылетит из корзины.
Наконец корзина остановилась, и платок сняли.
— Зарежут, — подумал гусенок и от страха закрыл глаза.
Но кто-то, развязав гусенка, поставил его на пол.
— Га-га-га! — закричал гусенок, — режут! — и, как бешеный, кинулся в сторону большой клетки, где сидело много таких же гусей.
— Га-га-га! — засмеялись гуси. — Смотрите, какой глупый гусенок. Он даже не знает, что попал на Сельскохозяйственную выставку.
