Всю последнюю шестидневку Роме ужасно не везло.
Началось это просто: однажды на перемене Рома, по своему обыкновению, подошел к Пете Пыжикову и стал дразниться.
— Эй ты! — крикнул Рома. —
Пыжик-чижик,
Скушал рыжик!
— Отстань! — сказал Петя и побежал играть с ребятами.
Но Рома не отставал. Он продолжал кричать Пете вдогонку:
Пыжик-чижик,
Скушал рыжик!
Тогда Петя рассердился и, подбежав к Роме, громко крикнул:
Рома-Ерема,
Сидел бы ты дома!
Сначала Рома на это не обратил никакого внимания, только презрительно пожал плечами, но потом, когда эта дразнилка разнеслась по всей школе, ясно увидел, что его передразнили.
Это Рому так рассердило и обидело, что хоть плачь!
«Как это, — думал он, — меня, самого знаменитого дразнилку на всю школу, Петька сразу передразнил. Теперь, пожалуй, уж никого и не поддразни».
И Рома до конца уроков опасался дразнить — Дину «Льдиной», а Архипа — «Охрипом».
«Ну их, еще Рому-Ерему пропоют».
Целый день не дразниться было очень скучно. Без дразнилок не игралось, и, когда кончились уроки, Рома, быстро сложив в портфель книги, сразу пошел домой.
Дома он весь вечер думал, как бы по-особенному передразнить всех ребят.
«Хорошо бы на каком-нибудь иностранном языке дразниться. Сказал бы дразнилку по-английски или по-французски, а ребята ничего не понимают и ответить ничего не могут».
— А ну-ка, попробую. — И Рома быстро развернул учебник английского языка. Но в учебнике никаких дразнилок не было. Как назло Роме попадались самые обыкновенные слова.
Он внимательно прочитал в учебнике и несколько раз повторил вслух по-английски мальчик, парта, учитель, класс..., а потом с удивлением сказал:
— Что это? Я, кажется, выучил заданный на завтра урок? Нет, нужно что-нибудь другое придумать.
«Хорошо бы выдумать какой-нибудь такой особенный, например, тимбукский язык; тогда не только можно будет дразниться, но даже и учителю нагрубить».
«Сказал бы какое-нибудь такое, вроде лямба, клямба, а наказать меня нельзя. За что же наказывать, если я скажу, что это по-тимбукски — „доброе утро“, а на самом деле — „уродина-огородина“, — вот и попробуй — накажи!»
Но никакого тимбукского языка Роме не придумывалось. А потом, если и можно изобрести такой язык, так ведь все равно его нужно еще учить. А когда же тут учить, если дразнилки нужны к завтрашнему дню?
— Папа, — спросил он отца, — не знаешь ли ты какой-нибудь особенной азбуки, которую бы никто не знал?
— Много есть таких условных азбук, — ответил отец, — они называются кодами. Есть, например, цифровой код, где, вместо букв, ставят цифры.
— Ну что цифры, — ответил Рома,— это неинтересно.
— Тогда не знаю, какую тебе интересную азбуку нужно, — ответил отец.
Целый день Рома приставал ко всем квартирантам с просьбой дать ему какую-нибудь особенную азбуку.
— Ну что вам стоит, — клянчил он, — а мне это очень-очень нужно.
Но, к сожалению, ни у кого никакой подходящей азбуки не находилось.
Так до выходного дня и пришлось Роме проскучать.
В выходной день с утра шел дождь, и потому Рома не пошел гулять, а лег на кушетку и стал читать книгу.
Читал он, читал, и вдруг попались ему такие выражения: «мало ли что» и «тем более». Понравились они ему. Попробовал сказать в уме — вышло хорошо. И решил Рома говорить их всегда. А чтобы не забыть, на бумажке записал.
Отца дома не было, а мама собиралась итти в кооператив.
— Рома, — сказала она, надевая галоши, — закрой за мной дверь.
— Мало ли что, — ответил Рома.
— Что? — строго прикрикнула мама. — Разлегся с ногами на диване да еще грубит.
— Тем более, — ответил Рома.
Это так рассердило маму, что она закричала:
— Немедленно прекрати свои грубости! — и с силой захлопнула входную дверь.
— Действует, — усмехнулся Рома. — Идея! Чем это не дразнилка? Да еще какая это будет мировая дразнилка, если ее разучить на разные голоса.
Рома, быстро встав с дивана, подошел к зеркалу.
Он сначала сказал спокойно, обыкновенным голосом: «мало ли что», потом угрожающим шопотом и наконец, постучав по столу указательным пальцем, протянул долго и тоненько.
В дверь постучали.
— Войдите, — сказал Рома.
В комнату вошла соседка Мария Ивановна.
— Здравствуй, Ромочка! Можно позвонить по телефону? Мне очень нужно?
— Мало ли что, — ответил улыбаясь Рома.
— Удивляюсь, — сказала Мария Ивановна, — телефон не занят, а ему жалко.
— Тем более, — ответил Рома спокойно.
— Это просто хамство! — вспыхнула соседка.— Не съем же я ваш телефон?
— Мало ли что, — повторил Рома, скрестив на груди руки.
Мария Ивановна быстро повернулась и, выскочив из комнаты, сердито хлопнула дверью. Было слышно, как она на кухне загрохотала посудой и ругала Рому грубияном.
Рома от удовольствия потер руки и снова подошел к зеркалу.
Откинув в сторону руку, как это делают на сцене артисты, он набрал в грудь как можно больше воздуха и только хотел пробасить, как зазвонил телефон.
— Слушаю, — сказал Рома, быстро взяв трубку.
— Рома, — говорил в трубке голос Лени, — я хочу с тобой в кино пойти.
— Мало ли что, — ответил Рома.
— Слушай, если ты сердишься за голубя, так ведь у ней птенцы вывелись, — оправдывался Леня.
— Тем более, — холодно ответил Рома.
— Что же, по-твоему, я должен отдать тебе голубку, а птенцы пусть дохнут? Так? Да?
— Мало ли что, — повторил Рома, как попугай.
— Как мало ли что? — закричал Леня. — Это просто безобразие! Зверством это называется — вот как!
— Тем более, — сказал ему Рома ехидным голосом.
— Ну, знаешь, — зашипело в трубке, — после этого ты мне не товарищ, и вообще я с тобой даже разговаривать не желаю. — И Леня с сердцем бросил трубку.
Разговор сразу оборвался, но Рома был очень доволен своей выдумкой.
За обедом мама жаловалась отцу.
— Что с ним случилось? — говорила она.— Грубит, стал совершенно невозможным.
— Мало ли что, — заметил Рома, по своему обыкновению.
— Роман, — сказал строго отец, — чтобы это было в последний раз.
— Тем более, — ответил Рома, запихивая в рот кусок котлеты.
— Немедленно выйди вон из-за стола, грубиян! — крикнул отец и постучал по тарелке ложкой.
Рома встал и, надув губы, вышел из комнаты.
— Безобразие! — возмущался отец. — Откуда у него эта напускная грубость?
Роме одному сидеть в комнате скучно. Отец после истории за обедом не разговаривает, мама — сердится, а соседи по квартире демонстративно Рому не замечают, — будто бы и нет Ромы. Не только не говорят, а даже глядеть на него не желают.
— Ну, и пусть, — сказал Рома,— я в кино пойду.
Когда Рома вышел на улицу, уже зажигались огни. Дойдя до угла, он быстро перебежал дорогу и на ходу впрыгнул в проходящий трамвай.
Не успел Рома войти в вагон, как раздался свисток. Трамвай остановился, а подошедший осодмиловец сказал:
— Мальчик, зачем ты на ходу в трамвай скачешь?
— Мало ли что, — махнул рукой Рома.
— Полюбуйтесь, — сказал обидчиво осодмиловец, — в трамвай на ходу прыгает, да еще и грубит. А ну, выходи!
Рома сердито вышел из трамвая.
«Эх, — с досадой думал он, — и так на льготный вечерний сеанс опаздываю, а тут еще этот придира лекцию собирается читать. Ну, ничего, я его отбрею».
А осодмиловец спокойно продолжал убеждать Рому.
— Неужели тебе не стыдно, — говорил он,— безобразить? А если бы ты под трамвай попал?
— Тем более, — сказал Рома.
— Как тем более? Да знаешь ли ты, сколько кутерьмы бы тут было? Да и вожатому тюрьма.
— Мало ли что.
Осодмиловец удивленно заморгал глазами.
— Вот бесчувственный. Может, у вожатого семья и дети есть...
— Тем более, — ответил Рома, пожимая плечами.
— Ах, так? — сказал угрожающе осодмиловец и повел Рому в пикет.
Когда они вошли в маленькую комнату пикета, там был только один дежурный. Он сидел за письменным столом и читал какую-то бумагу.
— Чуть под трамвай не попал, — сказал сердито осодмиловец, указывая на Рому, — да еще всю дорогу грубил.
— Хорошо, — ответил спокойно дежурный. — Садись, мальчик.
Рома осторожно сел на кончик стула и посмотрел на висевшие против него большие круглые часы.
«Ясно, — подумал он, — на льготный сеанс не попаду, а на следующий денег нехватит».
Осодмиловец ушел. Дежурный продолжал читать, изредка поглядывая на Рому. Рома беспокойно ерзал на стуле.
Наконец дежурный отложил бумаги в сторону, вынул из пачки папиросу и, закуривая, сказал:
— Ну, рассказывай.
Но Рома был зол на всех за то, что опоздал в кино, и решил грубить.
«Вот буду молчать, и все тут», подумал он. И, сердито нахмурив брови, он недовольно передернул плечами.
— Ну, что же ты молчишь! — повторил дежурный. — Рассказывай, я слушаю.
Но Рома продолжал упорно молчать.
— Вот как, — сказал улыбаясь дежурный, — ты даже со мной и разговаривать не хочешь? Придется тогда тебе тут посидеть и подумать. — И дежурный снова принялся за чтение бумаг.
Прошло десять, двадцать минут, а дежурный все продолжал читать. За окном стало совсем темно.
Где-то в углу скреблась мышь. Рома забрался с ногами на стул. Он со страхом смотрел в темный угол, откуда слышались писк и возня.
«Ночью тут, наверное, крысы бегают, — думал он, — а они, говорят, на людей кидаются, особенно когда голодные».
Он с тоской перевел глаза на циферблат часов. Было без четверти девять.
Вдруг дежурный встал из-за стола.
«Неужели уйдет, — испугался Рома, — а я тут один останусь?»
И он готов был уже разреветься. Но дежурный, весело подойдя к Роме, взял его за плечо.
— Ну как? — спросил он, заглядывая ему в глаза. — Может быть, все-таки, скажешь, почему ты в трамвай на ходу прыгал?
Когда Рома увидел, что милиционер и не думает уходить, у него весь страх сразу прошел, и он со злостью ответил:
— Мало ли что.
— А если бы тебе ноги отрезало?
— Тем более, — сердито буркнул Рома.
— Как тем более? — удивился милиционер. — Вот теперь из-за тебя придется родителей оштрафовать на сто рублей.
— Мало ли что.
Тут милиционер хотел ему что-то ответить, но остановился и, внимательно посмотрев на Рому, отошел и сел за стол.
— Нет, — сказал он решительно, хлопнув ладонью по столу, — не буду штрафовать родителей — сам отвечай за свои шалости. Вот возьму и продержу тебя целую ночь в пикете.
— Не имеете права, — сказал Рома.
— Мало ли что, — ответил дежурный. — Других не имею права, а тебя продержу.
«Еще и правда посадит, — подумал Рома,— вон какой злющий. Усы так и топорщатся».
И он уже сказал не с такой смелостью:
— Как же так, товарищ милиционер, мне завтра утром в школу нужно итти.
— Мало ли что, — ответил дежурный.
— Как мало ли что? — закричал Рома. — Да у нас завтра по географии будут кино показывать!
— Кино! — повторил милиционер. — Ну, тогда тем более.
«Что это? — удивился Рома. — Он меня изводить принялся, что ли?»
Но дежурный не обращал на него никакого внимания. Он вынул из стола новую пачку бумаг и снова принялся за чтение.
— Дяденька, товарищ дежурный, — начал Рома, — честное слово, больше не буду.
— Мало ли что, — недовольно отмахнулся дежурный, — все вы честное слово даете.
— Да неужели вы мне не верите? — сказал Рома, вскакивая со стула, и почувствовал, как слезы подступили у него к горлу. — Если я целую ночь домой не приду, мама с ума сойдет.
— Тем более, — ответил спокойно милиционер.
Но тут Рома не выдержал и разревелся.
— Что? Хорошо? — спросил его строго дежурный.
— Что — хорошо?
— Да твои эти — «мало ли что»?
— Нет, — сказал Рома, сморкаясь, — прямо, извод какой-то.
— Ну, вот видишь, каково на себе испытать.
— Да ведь я... — начал Рома, но милиционер его перебил:
— Так вот ты посиди и подумай.
Что говорил Роме дежурный милиционер, — я не знаю. А только, когда поздно вечером Рома вернулся домой, то сразу лег спать.
На другое утро в школе Рома подошел к Лене и, отведя его в угол, рассказал ему всю историю.
— Плохо будет, — сказал Леня, — если дежурный сообщит в школу.
— Нет, не сообщит, — ответил Рома уверенно. — Мы с ним договорились. Я дал честное слово, что больше никогда дразниться не буду. А потом, — добавил он, хитро улыбаясь, — мало ли что может случиться, если тем более это зависит только от себя.
И это, ребята, была самая последняя дразнилка, которой Рома поддразнил сам себя.
