Война в то время была в разгаре. Обильно проливалась кровь рабочих и крестьян, одетых в серые шинели. Уже прошел первый угар ложного патриотизма. В солдатских окопах усиливалось брожение. Солдаты все больше понимали бессмыслие и преступность войны. В них росла жажда мира. Они рвались к своим голодным, обнищавшим семьям. Зарождалось желание расправиться с вековыми угнетателями и насильниками трудового народа.
Сюда-то, на фронт, в район Минска, в такое горячее время и приехал Фрунзе, полный решимости бороться за интересы трудящихся, за торжество грядущей социалистической революции.
Фрунзе под фамилией Михайлова поступил на работу в Комитет Западного фронта Всероссийского земского союза (организация, обслуживавшая тыл армии).
Отличаясь блестящими организаторскими способностями, он сумел завоевать доверие начальства и этим доверием стал широко пользоваться для своей военно-революционной работы. Фрунзе-«Михайлов» беспрепятственно разъезжал по войсковым соединениям, всюду организовывал большевистские ячейки, созывал и проводил партийные собрания, развозил и распространял военно-политическую литературу, вел агитацию среди солдат, разъяснял ленинские взгляды о войне и мире. Скоро третья и десятая армии Западного фронта были покрыты густой сетью подпольных большевистских организаций, нити которых сходились к скромному статистику Всероссийского земского союза — «Михайлову».
Влияние большевиков в армиях Западного фронта росло и ширилось. Военная контрразведка была весьма обеспокоена. Она повела усиленные поиски и вскоре напала на след. Многие большевистские организации были раскрыты. Но разгромить их не успели: началась Февральская революция.
В первые же дни революции именно Михаилу Васильевичу, которого в течение многих лет так жестоко преследовала и терзала царская охранка, было поручено разоружить в Минске полицию и жандармерию. Затем с особым увлечением он отдался своему любимому делу — военной работе, так как знал, что предстоит ожесточенная вооруженная борьба.
Фрунзе организовал в Минске съезд представителей армий Западного фронта. Большие способности военно-политического руководителя он проявил, выполняя обязанности члена фронтового комитета армии Западного фронта и командира сводного отряда особого назначения. При участии Фрунзе была организована армейская газета «Звезда», одним из редакторов которой он был. В дни контрреволюционного корниловского восстания Фрунзе работал начальником штаба революционных войск Минского района и много содействовал разгрому этого мятежа. Он был одним из организаторов Минского Совета рабочих депутатов и постоянным членом его исполнительного комитета. Под руководством Фрунзе были проведены первые два съезда белорусского крестьянства, причем он был избран председателем съезда Советов крестьянских депутатов Белоруссии. Он сумел сплотить вокруг большевистской аграрной программы бедняцкие и середняцкие массы крестьянства, в результате чего по белорусским деревням и селам стал осуществляться раздел помещичьих земель, несмотря на запрет Временного правительства. При активном участии Фрунзе в Белоруссии шла подготовка к захвату всей власти Советами.
В стране назревали важные политические события. Там, в крупных промышленных центрах решались судьбы революции. Там все более обострялась борьба трудящихся под руководством большевистской партии против контрреволюционного Временного правительства. Разгром корниловщины в августе 1917 года наглядно показал, с одной стороны, явное бессилие врагов трудового народа и всю обреченность их контрреволюционных попыток, а с другой стороны, возросшую мощь трудовых масс, сплоченных и руководимых партией большевиков. Вместе с тем, борьба с корниловщиной еще более убедила в том, что Советы рабочих и солдатских депутатов, в которых с каждым днем возрастало большевистское влияние, способны сыграть важную роль в освобождении трудящихся от капиталистического рабства, в свержении контрреволюционного Временного правительства.
Приближались решающие дни борьбы за власть Советов на местах. И вот в конце августа 1917 года Фрунзе переехал в Шую, где прошли первые годы его революционной деятельности и где он еще при царизме поднимал массы на вооруженную борьбу.
В Шуе Михаил Васильевич был радостно встречен партийными друзьями и рабочими. Они признали в нем своего боевого руководителя, еще более закаленного на каторге и в ссылке, умудренного жизненным опытом.
С первых же дней появления в Шуе Фрунзе твердо проводил большевизацию местных органов власти и частей гарнизона, обучал боевые рабочие дружины. Вскоре он получил директиву партии готовиться к восстанию и захвату власти на местах.
С небывалой энергией Фрунзе принялся за выполнение этого боевого поручения. 18 (31) октября под его председательством заседал Шуйский уездный съезд Советов. Из докладов с мест было ясно, что рабочие и бедняцко-середняцкие массы крестьянства верят в силу Советов, дружно идут за большевиками. Как только дошла из Петербурга весть о перевороте, в Шуе без всяких осложнений, без пролития крови вся власть перешла к Советам.
Но в обоих столицах еще шли уличные бои, и это волновало шуйских рабочих, беспокоило Фрунзе. Особенно напряженные бои разгорелись в Москве. Туда, по приказу командующего войсками Московского военного округа Рябцева, стягивались из всех городов войска для разгрома социалистической революции.
Этим приказом Рябцева и задумал воспользоваться Фрунзе, решивший выступить на помощь восставшей Москве. Как вспоминает об этом сам Фрунзе[8], он, узнав об Октябрьском перевороте, немедленно выехал в Москву, где лично ознакомился с военным положением в столице. Возвратившись в Шую, Михаил Васильевич быстро сформировал большой отряд из красногвардейцев и надежных бойцов местного гарнизона и, под предлогом оказания помощи Рябцеву, погрузил их в вагоны и отправил в Москву. По дороге к отряду присоединились части из других гарнизонов, и он вырос до двух тысяч бойцов.
30 октября (12 ноября) отряд подъезжал к Москве. На вокзале и в прилегающих к нему районах распространился слух о том, что едут войска Керенского для подавления большевистского восстания. Каково же было удивление, когда отряд вдруг, с марша, вступил в бой с юнкерами. Отважные шуйцы и приставшие к ним революционные бойцы пошли в атаку и штурмом овладели гостиницей «Метрополь» — одним из последних очагов московской контрреволюции.
То, что Фрунзе не удалось в декабре 1905 года, в дни боев на Красной Пресне, теперь осуществилось. Победа была обеспечена при участии шуйских рабочих, организованных Фрунзе и вторично сражавшихся на московских баррикадах.
Отгремели октябрьские бои. Фрунзе энергично принялся за укрепление советской власти в Шуе. Здесь, как и во всей стране, возникали большие трудности в связи с ухудшением хозяйственного положения. Разруха, порожденная войной, ширилась и углублялась. Одна за другой закрывались фабрики. Ряды безработных множились. Рабочие семьи еле выживали на голодном пайке. Используя эти затруднения, враги советской власти повели контрреволюционную агитацию, требовали роспуска Красной гвардии и отмены хлебной монополии, ратовали за свободную торговлю.
Фрунзе повел решительную борьбу против контрреволюционеров, беспощадно расправлялся с ними. Одновременно он уделял большое внимание социалистическому строительству, претворяя в жизнь решения партии. Чтобы упрочить советскую власть, необходимо было в корне подорвать экономическую мощь буржуазии и организовать новую, советскую промышленность. С этой целью партия и Советское правительство приняли решение о национализации банков, железных дорог, тортового флота, внешней торговли и всей крупной промышленности. Выполняя эту директиву, Фрунзе провел национализацию местной промышленности и стал налаживать производство на новых, социалистических началах.
В декабре 1917 пода Фрунзе был назначен правительственным комиссаром текстильной промышленности. Вскоре он убедился, что интересы текстильной промышленности требуют выделения текстильного района в особую административную единицу. По предложению Фрунзе, была организована Иваново-Вознесенская губерния в составе отдельных уездов Владимирской и Костромской губерний. Первым председателем Иваново-Вознесенского губисполкома избрали Фрунзе.
Много сил он отдал тогда советскому и хозяйственному строительству. Огромный организаторский талант проявился и на этой «мирной» работе. Но Михаил Васильевич понимал, что право на мирный труд надо завоевать, что у советской власти еще много и внешних и внутренних врагов, что с ними надо вести ожесточенную вооруженную борьбу.
Особенно опасным врагом была империалистическая Германия, которая в то время продолжала войну против Советской России. Желая покончить с войной и тем самым дать советскому народу возможность перейти к мирному строительству, партия развернула борьбу за мир с первых же дней победы Октябрьской революции.
Советское правительство предложило «всем воюющим народам и их правительствам начать немедленно переговоры о справедливом демократическом мире». Однако «союзники» — Англия и Франция — отказались принять предложение Советского правительства. Ввиду отказа Франции и Англии от переговоров о мире, Советское правительство, выполняя волю Советов, решило приступить к переговорам с Германией и Австрией.
Переговоры начались 3 декабря в Брест-Литовске. 5 декабря было подписано соглашение о перемирии, о временном прекращении военных действий.[9].
Советская мирная делегация получила твердую директиву заключить мир, так как продолжать войну в обстановке полной разрухи народного хозяйства и развала фронта было невозможно. Это угрожало самому существованию молодой, еще не окрепшей Советской республики. Необходимо было пойти даже на тяжелые условия мира, чтобы получить передышку и создать новую, Красную Армию, способную защищать социалистическую Родину от всех ее врагов. Такова была позиция большевистской партии, позиция Ленина и Сталина.
Против этой единственно правильной позиции повели ожесточенную борьбу Троцкий и группа других изменников во главе с Бухариным, назвавших себя для маскировки «левыми коммунистами». «Левые коммунисты» требовали продолжения войны, желая спровоцировать наступление немцев и тем самым поставить нашу страну под смертельный удар.
Такую провокационно-предательскую политику практически проводил Троцкий, возглявлявший советскую мирную делегацию в Брест-Литовске. Воспользовавшись этим, германское правительство 10 февраля прервало мирные переговоры, и немецкие армии возобновили наступление.
Создалась смертельная опасность для Советской России. По декрету Советского правительства, подписанному В. И. Лениным, с 28 января 1918 года приступили к формированию Красной Армии. Но первые, малочисленные отряды молодой, еще не окрепшей армии, героически отражая натиск германских полчищ, все же пока не могли разгромить захватчиков и выбросить их за пределы Советской земли.
Ввиду этого 23 февраля пришлось подписать мирный договор с Германией на весьма тяжелых условиях. «Предательство Троцкого и Бухарина дорого обошлось Советской республике. Латвия, Эстония, не говоря уже о Польше отходили к Германии, Украина отделялась от Советской республики и превращалась в вассальное (зависимое) немецкое государство. Советская республика обязалась платить немцам контрибуцию»[10].
Но и после подписания мирного договора империалистическая Германия продолжала враждебную политику в отношении Советской России. «Наглость германских победителей не знает границ, — писал Фрунзе в апреле 1918 года в Иваново-Вознесенской газете „Рабочий край“. — Заняв без труда, благодаря подло-преступному поведению Украинской Рады, всю Украину, германские войска вторгаются на территорию, ничего общего с Украиной не имеющую. Ими занята уже почти половина Курской губернии, треть Воронежской, не сегодня — завтра падет Симферополь и Севастополь, и та же участь ожидает Курск, Брянск, Таганрог, Ростов. Все туже и туже затягивается петля на шее русской революции, ибо нас отрезают от угля, железа, хлеба и сахара, лишают самой возможности дышать… Не пора ли встряхнуться и взяться за дело?.. Если народ хочет жить, хочет улучшить свой быт, он должен заставить уважать себя. А для этого нужна вооруженная сила… И этому делу, делу создания армии должны отдать свои мысли, силы и опыт все, кто действительно является гражданином страны, каждый, кто болеет муками революции, кому дороги успехи ее»[11].
Тогда же в соответствии с общей политикой партии и Советского правительства Фрунзе призывал к борьбе к с другим опасным врагом — империалистической Японией: «Российской революции угрожает новая опасность, идущая на этот раз с востока. Во Владивостоке высажен вооруженный японский десант, что является прямым вызовом Советской России… Что же делать?
Выход только один — немедленная и энергичнейшая деятельность по организации наших вооруженных сил. До тех пор пока Советская Россия их не создаст, она будет легкой и лакомой добычей всякого хищника. Надо понять, что от этой опасности нас не спасут никакие мирные договоры, никакая уступчивость и миролюбие. Мы должны быть сильны, чтобы с нами считались»[12].
Вооруженные силы были необходимы для защиты молодой Советской республики и от ее внутренних врагов. В этом не раз пришлось убедиться самому Фрунзе. Так, в июле 1918 года «левые» эсеры подняли в Москве мятеж против советской власти. Троцкий, тайно участвовавший в контрреволюционном заговоре, предательски срывал организацию отпора, сознательно тормозил вызов надежных войск. А между тем мятежники захватили здание центрального телеграфа и оттуда рассылали по всей России лживые телеграммы. Надо было немедля выбить мятежников с телеграфа.
В это время Фрунзе находился в Москве. Ему предложили принять участие в подавлении мятежа. Без колебания Фрунзе взялся за это. На броневике он подъехал к зданию телеграфа и помог разгромить заговорщиков. Затем он направился в район Покровских казарм, где помещался штаб «левых» эсеров и где сидел захваченный ими Дзержинский вместе с другими ответственными работниками Всероссийской Чрезвычайной Комиссии (ВЧК). Фрунзе вызвался проникнуть внутрь расположения неприятеля с целью разведки и поимки «языка».
Его пытались отговорить от этой опасной операции, так как все прилегавшие улицы находились под обстрелом эсеровских пулеметов. Но Фрунзе бесстрашно отправился в разведку, взяв с собою четырех венгерцев из интернационального отряда. Через полчаса они благополучно возвратились, приведя с собою четырех солдат из мятежной части. Допрос захваченных «языков» и данные, добытые Фрунзе во время разведки, помогли разгрому мятежников в этом районе.
Вскоре вспыхнул второй крупный мятеж — на этот раз в Ярославле при участии и под руководством главы английской миссии в Москве Локкарта. Мятеж приурочивался к моменту высадки англо-французских интервентов на севере России. Контрреволюционное восстание угрожало охватить многие другие города. Необходимо было срочно разгромить его в самом зародыше. И в этом опять активное участие принял Фрунзе: он срочно снарядил и отправил в Ярославль сильный вооруженный отряд.
После подавления ярославского мятежа 13 августа 1918 года Фрунзе был назначен военным комиссаром Ярославского округа (штаб округа в это время был переведен в Иваново-Вознесенск), и с того дня до самой смерти Михаил Васильевич целиком посвятил себя строительству могучей армии Советского государства, вооруженной борьбе с врагами нашей Родины. В этом он нашел свое настоящее призвание и проявил способности замечательного полководца ленинско-сталинской эпохи.
Тем временем контрреволюционно-мятежная работа врагов внутри страны принимала все более серьезные размеры. Империалисты Антанты решили начать интервенцию. У белогвардейцев и интервентов была общая цель. Они стремились добиться свержения советской власти.
Клич большевистской партии и Советского правительства: «Социалистическое отечество в опасности!» — глубоко взволновал и всколыхнул советских людей. Дружно стали они готовиться к отечественной войне. Рабочие и крестьянские массы вставали под ружье и заполняли ряды Красной Армии. Надо было их срочно одеть и обучить.
Большая ответственная работа выпала на долю Фрунзе, когда он был назначен военным комиссаром Ярославского округа. По этому округу надо было быстро сформировать несколько боеспособных дивизий. Эту трудную задачу Фрунзе с честью выполнил. День и ночь он без устали работал, вникая в подробности военной мобилизации. Под его руководством проводилось всеобщее военное обучение. Фронт требовал срочных пополнений. И вот туда, на фронт, Фрунзе из всех районов своего округа направлял боевые отряды обученных красноармейцев.
В его рабочем кабинете дверь беспрерывно открывалась, впуская одного посетителя за другим. Фрунзе, в кожаной потертой куртке, с глазами, утомленными от бессонных ночей, обросший бородой, отпущенной за недосугом бриться, внимательно выслушивал посетителей, подчиненных и затем отдавал распоряжения, четкие и ясные. Подчиненные выслушивали приказы и, хотя трудно было порой выполнить их, все же уходили из кабинета с твердым решением работать так, как работал Фрунзе — упорно, преодолевая все трудности, добиваясь полного успеха.
Занятый текущими делами по своему округу, Фрунзе все же находил время для ознакомления с общей военной обстановкой в республике. Он усиленно изучал военную литературу, стремясь расширить и углубить свои военно-теоретические познания, овладеть основами военного искусства. Большая осведомленность в военных вопросах и практический опыт в сочетании с блестящими организаторскими способностями — все это вскоре создало ему репутацию крупного талантливого военного работника.
«Чудом может казаться, — вспоминал о нем впоследствии К Е. Ворошилов, — что вчерашний каторжанин, затравленный беглец и ссыльнопоселенец становится… образцовым военным организатором в должности ярославского окружного комиссара»[13].
Однако работа в тылу не вполне удовлетворяла самого Фрунзе. Ему хотелось принять непосредственное участие в боях с врагами Советской республики на фронтах гражданской войны.