(На 12 апреля 1838 года)
Родится человек, чтоб жить.
Что значит жить? - Добро творить.
Что есть добро?
Печальных утешать,
Врагов прощать, обиды забывать,
Не помнить зла; идти одним
Путём не ложным, а прямым;
Отечеству с усердием служить,
Всем истину святую говорить;
Слезу несчастья отирать,
Гонимым руку подавать
И, если рок возвысит над толпой,
Не кичиться завидною чредой...
Вот жизни цель - благая, пресвятая,
Удел души возвышенной, прямой;
То отблеск Божества, то отголосок рая,
То светлый луч над мрачною землёй.
Величие души великих порождает,
Великого нет в мире без него;
Великий муж и сам того не знает,
Что он велик; величья своего
Верховный жрец, хранит огонь священный
Младенческой души на алтаре;
И взор туда не досягает бренный,
И низкой он непостижим толпе.
Но вихрь дохнёт - и тот огонь развеет
И искрами его род смертный обольёт;
Благотворения великий плод созреет
И аромат признательный прольёт
На тот алтарь, где первые курились
Желания и счастья и добра
Для ближних, на алтарь, откуда возносились
Молитвы к Вечному об устраненьи зла
От ближних; и алтарь венками обовьётся,
Чело жреца украсится венком;
И старец в трепете пред алтарём прострётся,
И юноша главу преклонит пред жрецом.
Пленительна нам бурная та слава,
Что славою здесь называем мы;
Завистливых и мелких душ отрава,
Игрушка яркая бессмысленной толпы...
Но с славой той бесславье неразлучно!
Она - предмет шипучей клеветы;
И зависть на часах стоит там безотлучно,
Та слава - детские, игривые мечты.
Год каждый черпает в ней роковую чашу,
И умаляется она, а не растёт;
Под мглой веков исчезнет слава наша,
Забвением могилы обрастёт.
Но тот, кто, исполин, в груди своей взлелеял
Сокровища благих и добрых дел,
Иную славу тот в веках себе посеял,
И ждёт его иной в веках удел:
Благотворения повсюду разливая,
Он мир пройдёт с конца и до конца,
Как Божий луч, несчастных озаряя,
Любя название и друга и отца.
Из каждого деянья миллионы
Прольются вдруг живительной волной;
И нет ему тогда уже препоны -
Вселенную наполнит он собой.
Когда же цепь вселенной оборвётся,
Её он твёрдою стопою перейдёт,
И там, откуда ключ благодеяний льётся,
Он место славное со славою займёт.