Только что проснулось солнышко на новый год. Под старой сиренью, на пушистом снегу, собралась целая толпа птичек. Были тут воробышки -- буйные головушки; были тут чечётки -- воробышкам тётки; были тут снегурочки -- красненькие дурочки; были тут синички -- птички-мастерички. Собрались толпою, судят, что им делать.
Старый год убрался -- новый наступил. Дедушка морозец думал, как бы лучше встретить новый год. Заглянул он в окна: видит, все хлопочут, чистят и метут. Догадался старый; созывает тучи и велит посыпать землю свежим снегом.Тучам то и на руку, чтоб освободиться от снежинок лишних. Всю-то ночь работали; к утру на покой ушли. Как проснулось солнышко, видит-- всё чистенько, бело на земле. Только его деткам, пташкам и зверушкам, этот снег -- беда. Травы позасыпало; на ветвях присесть нельзя. Голодают бедные -- нечего поесть.
Собрались пичужки и ведут совет.
-- Чуть жив, чуть жив, -- говорит воробей.
-- Фью, фью, фью, фью, очвечает снегурочка.
-- Можно бы почек поесть, да на ветку нельзя присесть.
-- Пинь-пинь, тарарах, кто голоден, тот дурак! -- смеётся синичка.
-- Чего ж поесть, чего ж поесть? -- спрашивает чечётка.
-- Подождите, друзья! -- говорит овсянка. -- Новый снег непрочен. Солнышко его растопит, тогда найдём и зёрнышек.
-- Да, -- говорит воробей, -- жди, кума, если сыта, а нам голод не тётка.
Толковали-толковали, а всё ничего не придумали.
-- Постойте, -- говорит синичка, -- я всех вас выручу.Порхнула она и полетела на окно. Стук-стук в стекло. "Пинь, пинь, тарарах". Белая занавесочка не колыхнётся. Подождала она да опять стук-стук в окошко. "Пинь, пинь, тарарах, тарарах!"-- громче прежнего закричала синичка.
Вдруг занавесочка колыхнулась, поднялась, и черноглазая девочка появилась перед синичкой.Синичка до того испугалась, что скорей порхнула прочь.
А птички подняли её на смех.
-- Что, -- говорил воробей, -- сунулась ворона в барские хоромы, да и бежать скорей.
-- Ах ты, насмешник, конопляный воришка! -- обиделась синичка. -- Похожа ли я на ворону? Я тебе сейчас покажу, что я не трусиха, -- и порхнула на окно. Девочка даже руками захлопала от удовольствия.
-- Митя, -- кричит, -- Николушка, поглядите, какая хорошенькая птичка прилетела ко мне!
-- Тише, тише, -- говорит Митя, -- не то она улетит.Прибегают оба мальчика, и пошли у них толки. Коля говорит: -- Я поймаю птичку.
-- Нет, не поймаешь, -- дразнит Митя.
-- Нет, поймаю. А синичка так и вертится: "Пинь, пинь, тарарах!" Заглянула Лёля вниз, там целая толпа птичек. Нахохлились, прищурили глазки, сидят в снегу.
-- Ах вы, глупые мальчики, -- говорит Лёля, -- чем спорить, давайте накормим птичек. Видите, они голодные, озябли.
-- Накормим, накормим, -- повторили мальчики, -- только как это сделать? Форточки открывать нам не велено.
-- А знаете как? -- говорит хитрый Митя. -- Мы попросим Григория. Он нам всё сделает.
Старый повар Григорий устроил живёхонько. Перед окном на снегу он поставил ящик вверх дном, насыпал на него песку, а на песок всякого птичьего лакомства: конопляного семечка, проса, овса, хлебных крошек. Дети так и припали к стёклам окна. Прошло несколько минут. "Пинь, пинь, тарарах!" -- кричит синичка. Повертелась на дереве, порхнула на ящик и закричала от радости. Никогда ещё не ела она такого хорошего обеда! Скачет синичка по столику, как добрая хозяйками гостей созывает:
-- Слетайтесь, воробышки--голодные утробушки; слетайтесь, чечёточки -- весёлые трещоточки; слетайтесь, овсяночки, просяночки; слетайтесь, щеголята -- весёлые ребята; слетайтесь, синички -- милые сестрички!
И слетались пичужки на богатый стол пир пировать, низко кланялись синичке. А поевши, собрались, затянули хором песенку кто во что горазд.
С той поры Григорию сторожу, баловнику детскому, прибавилась одна заботушка. Как начнётся утро, глядь Митя пискун или Коля крикун бегут к нему с крошками, а Леля черноглазка тащит семечки -- "Милый Гриша, отнеси завтрак птичкам".
С тех пор не о чем было горевать птичкам на нашем дворе. Каждый день в урочный час слетались они к окну детской и пировали на столике-ящике. С каждым днём на пир слеталось всё больше и больше гостей. С каждым днём птичий хор пел лучше и лучше.
-- А, ведь хорошо, Леля, что ты придумала кормить птичек? -- говаривал Николка, целуя свою мпленькую сестрёнку.