7892.
Где-то позади -- тюрьма, допросы и расстрелы, а впереди леса, удаль, тачанки, хмель отваги и победа, победа... Автомобиль рвал расстояния. Джон превзошел себя. От предельной скорости автомобиль дрожал, как натянутая струна, готовая каждую минуту лопнуть.
Какие-то улицы, какие-то бульвары, какие-то офицерские патрули, беспомощно разводящие рукава перед автомобилем. В лицо ударило море. Замедлил ход.
Джон, повернувшись к Кате и Галайде, в первый раз пожал им руки.
-- Большевик, -- произнес Джон.
Галайда так сжал руку Джона, что тот тряхнул пальцами и улыбнулся во весь рот.
-- Рабочая рука... Большевик... -- И засмеялся. Галайда тронул Джона за плечо.
-- Ну, останови пока что. К рыбалке пойду.
Пожал руку обоим и отошел во тьму... А потом из тумана голос.
-- Когда буду в безопасности -- свистну.
Автомобиль отъехал в сторону.
Джон вынул из кармана пачку денег, завернутых в подписной лист, и сунул их Кате.
Катя недоумевающе развернула пакет и вздрогнула.
-- Деньги!
-- Yes. От рабочих Англии.
Полоса света уличных фонарей осветила автомобиль. Катя развернула бумагу.
Джон, увидя немного изумленное лицо, поспешил на помощь.
-- Товарищ... Это так... Пролетарии всех...
-- Я большевик... -- радостно ткнул он себя пальцем в грудь.
Мимо прошел офицерский патруль.
-- Пропуск.
-- Вот! -- и Джон ткнул автомобильный пропуск.
Галайда быстро шел по переулку. Высокие стены не давали возможности перемахнуть через них... Темно... Впереди кто-то чиркнул спичкой, закуривая папиросу. На мгновение блеснул погон.
Галайда повернул обратно, но налетел на камень... Выстрел...
Пуля чмокнула около. Галайда прижался к стене... К нему шли...
Мгновение выждал, бросился бежать зигзагами по улице. Переулок... другой...
Патруль бросился на выстрел.
Галайда очутился замкнутым с двух сторон. Он метался из одного переулка в другой, наталкивался на выстрелы и бежал обратно.
Новый переулок...
Тупик.
Галайда остановился.. Он решил задушить первого. Тихо, неслышно крался из тупика вдоль стены, щупая рукой камни.
Выстрелы приближались, заставляя напряженно биться сердце Кати и Джона.
Под рукой Галайды провал.
Момент -- и он был по ту сторону забора. Отбежал.
Остановился. И, заложив пальцы в рот, свистнул.
Выстрелы... Но патрулям не под силу было найти уже Галайду. Он бежал к морю.
-- Свист, -- сказала Катя, -- едем.
Позади них, в глубине улицы, мчались прямо на них два глаза... Приближались с каждым мгновением...
-- Это Энгер. Я чувствую, -- крикнула Катя, -- скорей, скорей...
Автомобиль тронулся.
Глаза приближались неумолимо быстро.
-- Нам не хватит бензина, -- сказал Джон.
По Французскому бульвару мчались друг за другом автомобили.
Ночь не давала никому увидеть, кто в них сидит.
Шофер No 6341 старался лучами глаз попасть на номер автомобиля.
Мгновение, и Энгер прочитал выхваченный светом номер.
-- 7892.
Автомобиль Энгера пролетел мимо. Катя выстрелила из браунинга... Несколько выстрелов...
Пуля оцарапала шею Энгера, а другая убила шофера. И автомобиль, не управляемый никем, налетел на фонарь, погнул его и, сломав радиатор, остановился.
Энгер выскочил из автомобиля и в момент, когда мимо пролетел автомобиль Джона, выстрелил.
Тьма... Автомобиль промчался.
*
Макаров измучился, взгляды его нервировали, он в каждом читал подозрение. А Кати все нет и нет.
Катя появилась. Он вздрогнул. Пошел. Навстречу добродушный Каменщиков, только что протрезвивший голову ушатом воды. Остановился.
И, дружески похлопывая Макарова по плечу, произнес:
-- А я, батенька, где-то тебя видел...
Макаров, улыбнувшись во весь рот и приветливо похлопывая его по плечу, ответил:
-- Ну, как же, у Робина, наверное.
Не удался номер Каменщикова, не так легко поймать и смутить подпольника. И он, отойдя к трем офицерам контрразведчикам, указывая глазами на Макарова, сказал:
-- Он здесь с женщиной. Следите за ним в оба. При выходе арестуйте.
Макаров понял все. Подозвал Тзень-Фу-Синя и, раскрыв бумажник, вынул "колокольчик". Развернул его и нашел в нем записку.
"Не старайтесь узнать меня. Открыться организации сейчас не могу. Под павлинами (ширма) пакет для армии.
7 + 2".
Три пары глаз впились в Макарова. Он понял, что в этот момент сделал промах. Но железная уверенность в своей силе и превосходстве вернула ему обычное хладнокровие. Усмехнувшись, дав на чай китайцу, он спокойно разорвал записку и, скомкав ее, проглотил, а потом, улыбаясь трем офицерам, запил вином.
-- Какая наглость, -- возмутился Каменщиков.
Катя сидела в ложе Ван-Рооза. Тот спокойно посасывал трубку, цедя слова.
-- Стены имеют глаза и уши. Сиди спокойно.
Вошел Тзень-Фу-Синь, принес трубку и, подавая ее Ван-Роозу, сказал:
-- Англичанин арестован.
Катя вздрогнула, Ван-Рооз спокойно погладил ее по руке.
-- Сиди спокойно. У него большие друзья, но тебе надо уйти.
Катя приподнялась и увидела через занавесь проходящего Макарова.
Глаза встретились... Момент... Макаров ушел далее, разговаривая с приставшим к нему офицером.
Каменщиков, отведя в сторону поручика и указывая глазами на Макарова, сказал:
-- Этого в расход. Понимаете?
-- Сейчас?
-- На улице... на улице, батенька.
И, увидя проходящую мимо Катю, весь улыбаясь, пошел за ней.