Оборот приказа.
Спрятав тщательно пакет и взяв связку приказов Биллинга, где на обороте были напечатаны прокламации, Горбов с двумя товарищами в эту же ночь мчался на дрезине.
Ветер целовал эти энергичные крепкие лица и радовался их бодрости и энергии.
Дрезина мчалась по уходящим вдаль серебрящимся рельсам.
Промчались мимо полустанков, обвеянных ночной свежестью. На повороте вырос пост, последний пост, где были еще расположены белые.
-- Стой! Кто идет?
Горбов, остановив дрезину, выскочил и пошел навстречу. Щелкая хлыстом по ботфортам, подошел штабс-капитан.
-- Что это за сволочь?
-- Везу по линии приказ о мобилизации.
-- А... Гм... -- штабс-капитан мельком взглянул на пачку приказов.
-- Прикажете пропустить?
-- Да.
И сев на дрезину, улыбаясь, Горбов сунул солдатам пачку приказов.
И снова ветер и снова рельсы, уходящие в даль.
Снова полустанок. Лес... И наконец станция, на которой полощется по ветру красный флаг. У станции застыл массивный бронепоезд "Ильич".
-- Где комиссар?
Подошли двое в кожаных куртках, с открытыми биноклями на ремешках. В руках у командира карта.
-- А, старые знакомые!
-- Вот, из штаба...
И пакет очутился в руках комиссара. Вскрыли. Беглый просмотр.
-- Ну, вот что, товарищи, -- сказал командир. -- Значит завтра. Мы с одной стороны, Галайда с другой, а вы в городе. Начинайте с рассвета. Никаких изменений. Хоть тресни...
Командир и комиссар пошли в вагон совещаться о полученных сведениях.
На посту же солдаты нехотя просматривали приказ. Одному пришло в голову перевернуть приказ.
"К товарищам рабочим".
Громкий хохот солдат приветствовал воззвание.
-- Молодцы!
-- Не нашим чета!
-- Вот эти работают!
И углубились в чтение. Солдатам нравилась эта беззаветная храбрость, удаль рабочих, которых каждую минуту могли расстрелять за подобные приказы. Риск жизнью, значит есть за что рисковать, значит идея большая, великая идея. Солдаты с наслаждением читали, поддаваясь убедительности простых, но крепких слов.
"Нет иного выхода, кроме вооруженной борьбы.
Будем готовы. Смерть или победа.
Да здравствует Советская Власть...
"Ревком"".
-- Дда, -- хотел еще что-то сказать солдат, но остановился и пытливым взглядом оглядел товарищей.
-- Правы они, -- сказал другой.
-- Наша судьба с ними, -- решил третий. И снова серьезно углубились в чтение.
-- Что читаете? -- раздался голос штабс-капитана.
-- Приказ, ваше благородие.
Повертел равнодушно приказ и случайно перевернул наоборот. Сразу побагровел и, скомкав приказ, он вырвал из рук солдат остальные листы.
-- По местам, сволочь!
Солдаты разошлись, крепко сжимая винтовки. Еще раз они почувствовали, что их правда не здесь, с офицерством, а там, с рабочими.
"Ну, ничего, наш час придет" -- думали они, улыбаясь, предвидя победу красных.
Горбов с товарищами получили письменные инструкции. Прошли на станцию и наткнулись на один сиротливо стоящий паровоз. Одна мысль, одно желание. И паровоз живо, почуяв жизнь, двинулся по рельсам, ведомый опытными руками.
Вихрем промчался паровоз мимо поста, мимо полустанков, через мост и, несмотря на закрытый семафор, Горбов ни на минуту не замедлил хода.
-- Одно слово: жарь вовсю!
И паровоз вихрем ворвался на станцию Одесса. Наступило утро.
Через сутки начнется восстание.
Играла кровь у Горбова и он, мечтая о восстании, ласково улыбался своему маузеру, спрятанному в железнодорожном депо.