КАТЯЩАЯСЯ ГОРА
Солнце — это огромный шар, и катит его по небу солнечный жук, подобно тому как навозные жуки катят свои шарики по земле. Египетский миф о сотворении мира
По песчаному полю катилась гора.
Было какое-то мгновение, когда я мог бы, ринувшись вперед, схватить свою пилюлю. Но гора надвигалась на меня так неотвратимо и грозно, что я, смешавшись, упустил подходящую минуту. Гора вдруг остановилась предо мной и заслонила пилюлю. Я кинулся в обход горы.
Но странное существо, закованное в черную броню, появилось из-за горы. Существо это было похоже на монаха-рыцаря средних веков на картинках в исторических романах.
Существо это, в два раза больше меня ростом, прислонилось спиной к горе. Не поэтому ли остановилась гора?
Передний край головы этого животного напоминал полукруглые гигантские грабли с крупными зубцами. Вместо передних ног были две длинные широкие лопаты с зубчатыми краями.
Скорей в обход! Обойти!
Во что бы то ни стало обойти этот шар и схватить спасительную пилюлю!
Я промчался мимо животного. Схватить! Скорей схватить пилюлю! Я обежал гору с правой стороны. Но вдруг гора тронулась и покатилась обратно.
Я вернулся на прежнее место. Из-за шара появился другой «черный рыцарь». Он был поменьше ростом, движения его были быстры и ловки и, пожалуй, даже вороваты; это он толкнул шар в другую сторону. Этот вороватый «рыцарь» стал угонять шар, но «хозяин» толкал шар в другую сторону.
Оба эти существа катали шар то в одну, то в другую сторону. Я то видел спасительную пилюлю, то гора заслоняла ее от меня. Мог ли я броситься вперед, чтоб завладеть пилюлей? Конечно, нет! Я был бы раздавлен горой. Я был бы растоптан «черными рыцарями».
Не сделать ли мне большой круг — обогнуть шар, схватить пилюлю? Но шар все время движется в неожиданных направлениях. Я на миг потеряю пилюлю из виду, и неизвестно, найду ли ее потом.
Неожиданно шар резко и сильно покатился прямо на пилюлю. Все было кончено! И вот уже она, пилюля, возвращающая рост человеку, блеснула на вершине шара…
Мгновение — и шар быстро покатился дальше по песчаной полосе. А место, где еще совсем недавно лежала спасительная пилюля, было пусто.
Я побежал за шаром, но «рыцари» катили шар все быстрее и быстрее.
Кто эти животные с длинными зубчатыми лопатами и граблями, столь похожие по своему одеянию на рыцарей, закованных в черную броню?
Что это за шар, из-за которого произошла между ними такая схватка?
Все это стало мне ясно только впоследствии.
Но я не спускал глаз с шара, бежал за ним все быстрее и быстрее. Бежал, задыхался, но бежал. Дорога была трудная: я обходил валуны, прыгал через рытвины, взбирался на крутые курганы. Я стал уставать и отставать.
А шар с пилюлей исчез за огромными песчаными горами.