Несмотря на всякие благочестивые заверения в том, что отрицательное отношение к присутствию русских в Северном Иране было вызвано лишь необходимостью обеспечения целостности и независимости Ирана, нельзя не обнаружить экономических и политических устремлений английских и американских нефтяных компаний, равно как и стратегических планов правительств, которые поддерживают эти компании. В этой связи должны быть приняты во внимание географическое положение и история Северного Ирана.
* * *
Взгляд на карту убедительно показывает, что Северный Иран является удобным плацдармом для нападения на южные республики Советского Союза.
Иран является самым непосредственным соседом России, тогда как от Великобритании Иран отделяют 3200 километров. Для Советского Союза Иран, начиная с 1918 г., всегда являлся реальной и потенциальной угрозой; для Великобритании Иран был и остается, в первую очередь, стратегическим плацдармом и территорией, на которой имеется нефть.
К сожалению, это — далеко не абстрактные рассуждения. В конце войны 1914 — 1918 гг. Великобритания продемонстрировала молодому Советскому государству, как велико значение Северного Ирана. Полный развал армии царской России послужил сигналом для германо-турецкого наступления. 15 апреля 1918 г. Турция оккупировала Батуми, в мае-июне немцы оккупировали Тбилиси и Тавриз. Донесения генерала Людендорфа ясно подтвердили, что целью этого наступления была нефть.
Эта точка зрения на кавказскую нефть разделялась британской армией и британскими нефтяными компаниями. В феврале 1918 г. был послан из Багдада — под предлогом необходимости приостановить германское наступление на Индию через Иран — специальный военный отряд, так называемая «миссия Денстервиля». По пути к нему присоединились 1200 солдат под командованием белогвардейского генерала Бичерахова. Подлинной целью англичан был захват Баку и Тбилиси; они рассчитывали, что «сознательные элементы» Азербайджана и Грузии помогут им отрезать нефтяные промыслы от Советской России. Во время судебного процесса в Москве в 1924 г. Борис Савинков, деникинский агент в Париже и Лондоне, который много раз встречался с Уинстоном Черчиллем, заявил: «Англичане часто и настойчиво повторяли мне, что было бы желательно создать независимый Юго-восточный Союз, состоящий из Северного Кавказа и Закавказья; они говорили, что этот Союз будет только началом, что позже должны будут присоединиться .Азербайджан и Грузия. Во всем этом я чувствовал запах нефти».
12 августа 1918 г. англо-индийские войска, расположенные в Иранском Азербайджане, достигли Баку. Под давлением превосходящих сил турок они отступили, но в силу того, что в ноябре Турция капитулировала, смогли вернуться обратно. В январе 1920 г. Верховный союзнический совет решил признать Грузию и Азербайджан независимыми республиками по настоянию Великобритании, которая установила в каждой из них власть меньшевистского правительства, подчинив его полностью своим интересам. Успехи Красной Армии весной 1920 г. развеяли эти мечты империалистов.