Всякому наступлению, которое замышлялось американскими нефтяными компаниями с целью проникновения в другие страны или дальнейшего укрепления в них всегда предшествовали громогласные заявления правительства США о том, что Америка стоит перед угрозой истощения ее собственных запасов нефти в течение жизни данного поколения. Всякая экспансия английских нефтяных компаний и захват ими нефтяных месторождении объяснялись (если вообще давались объяснения) тем, что промышленность и транспорт требуют постоянного притока нефтепродуктов.
Является ли эта тревога о будущих запасах природной нефти реальной или надуманной? Первое, что необходимо иметь в виду, это то, что всякие подсчеты мировых запасов нефти являются спорными. Геологическое строение ряда крупных массивов земного шара еще никем не изучено, и еще более крупные территории не были обследованы специалистами по нефти. Во-вторых, необходимо различать потенциальные и так называемые разведанные запасы нефти.
Определение потенциальных запасов относится к области чистейших догадок; разведанными обычно считаются запасы, которые геологи, состоящие на службе у компаний или у правительства, установили в пределах данной ограниченной территории. Однако даже подобные исследования запасов нефти являются случайными и не заслуживающими доверия. Поэтому мы должны с большой осторожностью отнестись к приведенным ниже данным, которые взяты нами из различных американских источников (см. стр. 52).
Необходимо отмстить, что если несколько лет назад можно было добыть максимально 20 — 30% находящейся в недрах нефти, то последние достижения техники добычи подняли этот максимум до 50 — 80%. Выход бензина из нефти при помощи крекинг-процесса увеличен с 40 до 80 и даже до 100%, а при применении новой техники гидрогенизации стало возможным получить из галлона нефти более галлона бензина.
Поскольку все эти факты и цифры обнаруживают тенденциозность американской пропаганды, вещающей об угрозе нефтяного голода, будет очень серьезной ошибкой — быть может, весьма желательной для некоторых — рассматривать вопрос о естественных залежах нефти без увязки его с более крупным вопросом — о нефтяных ресурсах вообще.
«Сырая нефть как таковая не имеет потребительской ценности. Требуется топливо для моторов и другие продукты, получаемые из нефти. Поэтому, если имеется возможность получать топливо для моторов и прочие нефтепродукты из других углеродистых веществ, значение нефти как естественного источника уменьшается. Количество имеющейся в естественном виде нефти является только частью того, что можно получить из других источников, а именно — угля и нефтеносных сланцев»[13].
И действительно, известные или же разведанные природные источники нефти в Соединенных Штатах составляют не больше 3% всех их нефтяных резервов.
В 1946 г. уже оказалось возможным производство бензина из угля или сланцев, причем он обходился только на несколько центов дороже, чем при получении его из нефти. Последние усовершенствования в этой области дают возможность снизить стоимость синтетического бензина, который можно получать в виде побочного продукта другой отрасли промышленности. В настоящее время всем известно, что тонна сланцев содержит около 200 граммов урана. В Швеции уже сейчас бензин и уран добываются из сланцев в промышленном масштабе.
Из всего этого можно сделать два вывода: 1) Соединенные Штаты Америки — страна, обладающая крупнейшей в миро нефтепромышленностью, — располагают также крупнейшими, если не считать Среднего Востока, запасами нефти; 2) из всех запасов нефти, находящихся за пределами Соединенных Штатов и составляющих около 76% всех мировых запасов, около 40% находится в руках американского и англо-голландского капитала. За исключением Советского Союза, Мексики и Аргентины, почти все нефтеносные районы мира эксплуатируются американскими и английскими нефтяными трестами или их дочерними компаниями.
Хотя производство и потребление нефти из года в год возрастают, однако подсчеты экспертами разведанных запасов также показывают непрерывный рост. Так, по подсчету, сделанному виднейшими учеными-специалистами в середине двадцатых годов, разведанных запасов нефти оказалось в то время в два раза меньше, чем сейчас. Федеральный комитет по консервации нефти, созданный президентом Кулиджем в 1926 г., утверждал, что в Соединенных Штатах имеется запасов нефти не больше 4,6 млрд. баррелей, другими словами — количество, лишь в три раза превышающее добычу нефти в США за один только 1945 г. Несмотря на непрерывный рост добычи и потребления нефти, разведанные запасы нефти в США, согласно официальным данным, в настоящее время только в четыре раза больше тех запасов, которые были известны двадцать лет назад.
Утверждение о том, что существующие в настоящее время в США запасы нефти в количестве 21 млрд. баррелей будут полностью истощены в течение 13 лет, если годовое потребление нефти сохранится на уровне 1,5 млрд. баррелей, является не чем иным, как очередной инсинуацией. Вряд ли когда-либо производилось статистическое сопоставление годовых открытий нефти и расширения нефтеносных земель с объемом годовой добычи, ибо такое сопоставление подтвердило бы, что Соединенные Штаты, очевидно, могут рассчитывать на обеспечение себя нефтью на несколько сот лет вперед. Только утверждая, что данные о запасах нефти, которые определяются к концу каждого года, являются окончательной перспективой Соединенных Штатов, можно обмануть доверчивую публику и добиться поддержки своей экспансионистской, агрессивной политики.
Даже во время второй мировой войны, когда военные нужды были огромными, разведанные запасы нефти почти непрерывно росли. В годы 1939 — 1944 не только не наблюдалось сокращения добычи, но, напротив, она стала наиболее высокой. Небольшое снижение добычи, имевшее место в 1942 и 1943 гг., объясняется сокращением на 40% количества скважин, пробуренных в течение этих двух лет. Гораздо более интересным является тот факт, что в 1944 г. разведанные запасы оказались выше, чем когда-либо раньше, хотя было пробурено на 7000 скважин меньше, чем в 1941 г. Необходимо также отметить, что за восемь лет соотношение между запасами, устанавливаемыми в конце каждого года, и возросшими потребностями увеличилось в пользу первых.
Мы можем с уверенностью заявить, что ссылка на сокращающиеся запасы нефти обычно делается нефтяными компаниями умышленно, из коммерческих соображений, и объясняется их желанием еще больше прибрать к рукам мировые запасы нефти якобы для того, «чтобы Соединенные Штаты не оказались в скором времени без нефти». Утверждение, что, поскольку запасы нефти истощаются, ее не хватит для удовлетворения мировых потребностей, не имеет никакого серьезного обоснования; шумиха вокруг вопроса об истощении запасов нефти прекращается немедленно после достижения очередной экспансионистской цели.
Утверждение, что современная промышленность и транспорт нуждаются в постоянном притоке нефти, является в большинстве случаев трюизмом, который используется для объяснения и оправдания империалистической политики. Часто указывают, что ради нефти правительство лейбористов вынуждено проводить тот курс внешней политики, который проводили их предшественники консерваторы. В данной книге будет рассмотрен вопрос о подобной политике, а также о возможности проведения иного курса,