Успешность действий артиллерии зависит от ряда причин. Немаловажную роль играют основные боевые свойства артиллерии: дальнобойность, внезапность поражения, гибкость огня, допускающая быстрые его переносы и массирование, способность поражать открытые, укрытые и находящиеся в воздухе цели, живучесть в бою и подвижность.
Дальнобойность. Дальнобойность орудия — это та наибольшая горизонтальная дальность (в метрах или километрах), на которую данное орудие может вести стрельбу. Зависит дальнобойность главным образом от назначения орудия: противотанковые орудия имеют дальнобойность меньше, чем орудия, предназначенные для обстрела тылов, и т. п. Стрельба на 20–25 км — это уже обычное явление для современной артиллерии, а некоторые специальные орудия стреляют значительно дальше.
На дальнобойные орудия обычно возлагают задачи нарушать деятельность тыловых учреждений противника, затруднять подход его резервов, обстреливать его штабы и не давать ему покоя даже в самом глубоком тылу.
Внезапность поражения. Внезапный огонь, как показал опыт Великой Отечественной войны, всегда наносит противнику серьезные поражения, ошеломляет его и создает постоянную угрозу огневого нападения. Современные способы подготовки стрельбы позволяют точно определить точки стояния своих орудий и местоположение целей. Подготовив заранее все данные для стрельбы, можно внезапно поразить цель.
Гибкость огня — это способность артиллерии в короткие сроки сосредоточивать огонь по одной или нескольким целям, массировать огонь в одном месте и быстро переносить его с одной цели на другую.
Это боевое свойство артиллерии имеет большое значение, так как оно дает возможность решать одновременно несколько огневых задач даже небольшим количеством орудий.
Обладая этим свойством, орудия современной артиллерии успешно маневрируют огнем на поле боя. Закончив стрельбу по одной цели, можно, не сдвигая орудия с места, быстро направить его в другую цель. Для этого требуется вращением рукоятки подъемного механизма изменить положение ствола орудия в вертикальной плоскости (тогда меняется дальность стрельбы), а поворотом ствола вправо или влево в горизонтальной плоскости направить орудие в сторону новой цели.
Подвижность. Подвижность орудия, т. е. скорость его передвижения и проходимость по дорогам и вне их. в бою имеет большое значение. Это свойство дает возможность артиллерии маневрировать не только огнем, но и колесами, т. е. сопровождать свою пехоту, кавалерию, танки в наступлении и своевременно открывать огонь по целям, мешающим их продвижению.
Вся артиллерия Советской Армии перевозится в основном механической тягой. В качестве тягачей используются обычные колесные машины (рис. 7), машины полугусеничной тяги, гусеничные тягачи и тракторы (рис. 8).
Рис. 7. 76-мм пушка обр. 1942 г. на прицепе за автомашиной.
Рис. 8. 152-мм орудие на прицепе за трактором.
Конная тяга сохранилась в горной артиллерии и для некоторых систем легкой артиллерии.
Большая подвижность артиллерийских орудий необходима не только для тесного взаимодействия с пехотой и танками, но и для быстрого передвижения артиллерийских резервов.
Все эти боевые свойства артиллерии свидетельствуют о том, что артиллерия является грозной силой в бою, оказывающей всем другим родам войск весьма существенную помощь. Без артиллерии современный бой немыслим.