Теснимые с севера абиссинцами, с юга и востока галласами, племена Сидама уступили пришельцам почти всю прежде занимаемую территорию, частью смешались с ними, некоторые же области, как Каффа, Моча, Куло, Сидамо, Амаро, Гурагье сохранились. Каффа и Моча до сих пор еще отстаивают свою самостоятельность, остальные лее покорены абиссинцами. До нашествия галласов в XVI веке, области эти, судя по абиссинской Тарика Негест, принадлежали им. Название, например, Каффа и Моча дано, по преданно, Атье Зараокобом, который в XV в. завоевал их. Каффа от слова кефу — злой, а Моча от слова мот — смерть, так как завоевание по всей вероятности трудно далось абиссинцам, благодаря воинственности жителей и трудной горной, лесистой местности.
Во время нашествия Гранье (XVI в.) там царствовал один из сыновей Атье Зараокоба. Галласы, заняв всю промежуточную страну, вели беспрестанную войну против остатков прежнего населения, но трудность ли местности, храбрость ли жителей, только вышеназванные области, как островки, сохранились до сих пор. Замечателен тот факт, что галласы называют всех абиссинцев «Сидама», не видя разницы между двумя нациями. Это служит, между прочим, доказательством того, что галласы пришли из Арусси, так как Сидамо есть название пограничной с Арусси провинции, населенной эфиопами, с которыми галласы, познакомившись раньше всех, назвали всех остальных эфиопов их именем.
Тишь Сидама очень красив, в особенности их женщины. Цвет колш светлее, чем у галласов и абиссинцев, женщины бывают совсем светлые. Черты лица очень правильный, тонкие прямые носы, тонкие губы, продолговатые глаза, маленькие руки и ноги, череп не сплющенный и более круглый, чем у галласов, волосы такие же курчавые, рост меньше, чем у галласов, женщины тоньше и грациознее.
Я проезжал через области Моча и Альга, населенные ими, во время войны и не имел случая подробно познакомиться с их бытом и характером. Но, судя по расспросам, последний мало чем отличается от абиссинского. Одеваются они также в шаммы, пища та же, государственное устройство похоже на абиссинское, напр., Каффа имеет негуса, — потомок Зараокоба, — и разделена на 12 провинций, управляемых расами (6 христианских и 6 мусульманских). Моча тоже управляется царем, которого они называют Тетчучаночи, а четыре области, на которые она разделена, управляются Агарасами.
Каффа на половину христианская, и там есть церкви и священники, но только представляется вопрос, кто их рукополагаете, так как они не находятся в сношениях с духовенством абиссинским и не имеют собственных епископов. Моча тоже сохранила воспоминание христианства. Бога они называют Еротчи, веруют в Иисуса Христа, Богородицу, некоторых святых, постятся по средам и пятницам, празднуют же субботу.
Все племена Сидама говорят разными, но очень близкими друг к другу наречиями. Они очень храбры и воинственны. Вооружение их состоит из копья, щита, иногда лука и стрел, в Каффе же есть, говорят, и ружья. Копья их не такой простой формы как галласские, а бывают очень затейливы и почти всегда отравлены. Война с ними считается абиссинцами более трудной, чем с галласами. Они, говорят, отравляют воду и прибегают ко всем возможным средствам борьбы с противником, причем пересеченная, горная, лесистая местность очень им в этом помогаете.
Я не решаюсь привести здесь всего того, что я про них слышал, так как, не будучи в состоянии проверить, легко могу впасть в ошибку.
Отношение абиссинцев к этим племенам иное, чем к галласам. Они их считают единокровными с собой и у многих высокопоставленных лиц, напр., жены Сидама (напр. у Афа Негуса — главного судьи).
Покоренными племенами Сидама абиссинцы управляют также, как и галласами.