Почти все путешествовавшие по Абиссинии и писавшие что, либо о ней всегда давали сведения и о войске. Они описывали иерархию, численность, тактику и другие частности, многие восхищались храбростью его, но, как это ни странно, ни один из них не коснулся самой главной черты этой армии. Почему у одного много войска, а у другого мало? Может быть только оттого, что у одного больше средств и земель? Нет, это справедливо только отчасти. Главное здесь солдаты, а чем им заплатить — добудется ими же. Абиссинское войско есть абиссинский народ с его отличительными чертами — самостоятельностью и критическим отношением ко всему. Оно более развито, чем остальное население, страшно чутко и такое же стихийное. Солдат идет служить тому, кто больше всего к нему подходить, кто популярен своей щедростью, счастьем, личностью. У Атье Менелика, напр., теперь 60 тыс. собственных солдат, а у Текла Хайманота всего 5 тыс., а раньше было почти наоборот. Абиссинская армия это стихийная армия, кажущаяся нам, европейцам, неорганизованной, но, при видимой не организации, заключающей в себе исторически выработанные традиции, внутреннюю дисциплину и манеру ведения войны. Отношение её к европейской можно уподобить отношению выезженной лошади к не выезженной. На первой поедет всякий, ознакомленный сколько-нибудь с правилами езды, а на второй — только хороший ездок. Абиссинская армия требует недюжинных военоначальников и в действительности обладает отличным составом офицеров. Но разберем ее подробнее.