Прибывъ въ Шанхай на французскомъ крейсерѣ "Гэдонъ", спѣшу донести нижеслѣдующее о послѣднихъ дняхъ пребыванія моего въ Кореѣ:
26-го января, въ виду полнаго прекращенія телеграфныхъ сообщеній и продолжавшихся со стороны японцевъ военныхъ приготовленій, я рѣшилъ послать стоявшую къ Чемульпо лодку "Кореецъ" съ почтою въ Артуръ, предупредивъ крейсеръ "Варягъ", чтобы онъ былъ готовъ ко всякимъ случайностямъ. Въ 4 часа дня, "Кореецъ", выходя съ рейда Чемульпо на развѣдку, встрѣтилъ японскую эскадру изъ 6-ти большихъ крейсеровъ и 8-ми миносцевъ. Одинъ крейсеръ сталъ видимо преслѣдовать "Корейца", и въ то же время миноносцы окружили его и сдѣлали по направленію къ нему три выстрѣла минами, но безъ результата. "Кореецъ" не стрѣлялъ и, вернувшись на рейдъ, сталъ на якорь. Ночью съ японскихъ транспортовъ высадилось около трехъ тысячъ войска, большинство коихъ тотчасъ отправилось въ Сеулъ и заняло городъ. Корейскія власти и войска бездѣйствовали. На слѣдующее утро командиръ "Варяга" получилъ отъ японскаго адмирала оффиціальное увѣдомленіе о началѣ враждебныхъ дѣйствій съ приглашеніемъ покинуть рейдъ до полудня, подъ угрозою, въ противномъ случаѣ, атаковать на рейдѣ всею эскадрою. Въ то же утро командиры иностранныхъ судовъ къ Чемульпо получили отъ японскаго же адмирала предложеніе удаляться съ рейда до четырехъ часовъ дня, если русскія суда не уйдутъ. Командиръ "Варяга" принялъ вызовъ и вмѣстѣ съ "Корейцомъ" вышелъ за предѣлы рейда; тогда японцы, предложивъ сигналомъ сдаться, но не получивъ отвѣта, открыли огонь всею эскадрою. Послѣ боя, во время коего на "Варягѣ" непріятельскими выстрѣлами причинены опасныя подводныя пробоины, наши суда вернулись на рейдъ -- исправить важнѣйшія поврежденія. Но убѣдившись въ невозможности быстро исполнить это и не желая, чтобы суда достались непріятелю, командиръ "Варяга" рѣшилъ самъ потопить оба судна, свезя раненыхъ и прочую команду на французскій, англійскій и итальянскій крейсеры, проявившіе самое дѣятельное и горячее участіе. Одновременно былъ сожженъ и потопленъ собственнымъ экипажемъ прибывшій наканунѣ русскій пароходъ "Сунгари". Съ японской стороны въ бою участвовали крейсеры: "Асана" "Нанива", "Такачихо", "Чіода", "Акаши", "Нитака". Положительно установлено, что нашими выстрѣлами потопленъ одинъ миноносецъ; кромѣ того, на "Асамѣ" принуждена была прекратить огонь носовая башня и былъ разрушенъ командный мостикъ. По позднѣйшимъ свѣдѣніямъ, къ ночи затонулъ крейсеръ "Такачихо" а утромъ въ Асаньской бухтѣ съ японскаго крейсера свезено на транспортѣ для отправки въ Японію около 80-ти раненыхъ и убитыхъ. Отвага и рѣшимость, выказанныя въ настоящемъ дѣлѣ нашими моряками, вызвали общее удивленіе и сочувствіе иностранцевъ. Въ тотъ же вечеръ японскій посланникъ, потребовавъ аудіенцію у императора и бывъ принять, заявилъ, что Корея отнынѣ будетъ находиться подъ управленіемъ Японіи, пригрозивъ, что, въ случаѣ непокорности, японскія войска займутъ дворецъ. Никакого предварительнаго увѣдомленія о разрывѣ съ Россіею и о рѣшеніи нарушить нейтралитетъ Кореи ни корейскому правительству, ни иностраннымъ представителямъ со стороны японской миссіи сдѣлано не было.
5-го февр.
Телеграмма командира крейсера 1-го ранга 5-г" "Варягъ" капитана 1-го ранга Руднева, отъ го февраля.
Крейсеръ "Варягъ" и канонерская лодка "Кореецъ" выдержали бой съ эскадрой изъ шести большихъ крейсеровъ и восьми миноносцевъ. Kpeсеръ "Варягъ", лишенный возможности продолжать бой, вернулся соединенно съ "Корейцемъ" на рейдъ Чемульпо, гдѣ, свезя команды на иностранные крейсеры, пустили свои ко дну, чтобы не дать японцамъ. На "Варягѣ" убиты: мичманъ графъ Ниродъ и 33 матроса, контуженъ въ голову -- командиръ, ранены: мичманы: Губонинъ -- тяжело, Лабода и Балкъ -- легко, 70 матросовъ тяжело, много легко. На "Корейцѣ" потерь нѣтъ. Доношу о беззавѣтной храбрости и отмѣнномъ исполненіи долга офицеровъ и командъ.
5-го февр.