2-я и 3-я ваши эскадры Тихаго океана, соединенныя подъ начальствомъ адм. Рожественскаго, перестали существовать. Японскій флотъ 14 и 15 мая одержалъ надъ ними побѣду, когда онѣ явились въ Корейскій проливъ послѣ многомѣсячнаго снаряженія и плаванія. Эти эскадры постигла еще болѣе страшная участь, чѣмъ порть-артурскую.
1-я наша эскадра, застигнутая почти врасплохъ грознымъ ударомъ 27-го января, боролась за существованіе болѣе 10-ти мѣсяцевъ при самыхъ неблагопріятныхъ условіяхъ, запертая въ единственной плохо оборудованной гавани Артура. Несмотря на это, 1-я эскадра все-таки принесла пользу. Благодаря ей японцамъ пришлось отсрочить начало сухопутной кампаніи на 3 мѣсяца, а паденіе Артура было задержано на 4--5 мѣсяцевъ; за время блокады Артура японскій флотъ потерялъ одинъ первоклассный эскадренный броненосецъ, два бронепалубныхъ крейсера, два береговыхъ броненосца, одинъ старый крейсеръ и нѣсколько миноносцевъ. 2-я же и 3-я эскадры Тихаго океана, болѣе сильныя и болѣе многочисленныя, чѣмъ 1-я, располагавшія безграничнымъ просторомъ океана, погибли въ два дня. Японцы захватили четыре нашихъ броненосца (два эскадренныхъ и два береговыхъ). Такого постыднаго погрома никогда въ исторіи морскихъ войнъ не приходилось переживать ни одной націи. О дѣйствительныхъ потеряхъ японцевъ въ этихъ бояхъ нѣтъ вполнѣ точныхъ свѣдѣній. Лишь въ "Русск. Инв.". по телеграммѣ изъ Годзяданя отъ
15-го іюня, напечатано:
"Въ морскомъ бою въ Корейскомъ проливѣ у японцевъ потоплено: одинъ броненосецъ,-- повидимому, "Асахи", два крейсера -- "Идзума" и "Ивате", 5 истребителей, 8 миноносокъ; значительно попорчены: четыре броненосца -- "Микава", "Фуджи", "Шикишима" и "Ицзутишима" (?), шесть крейсеровъ -- "Ниссанъ", "Касуга", "Шитозе", "Акаши", "Сума" и "Касаги", шесть истребителей и восемь миноносокъ; итого потоплено 16 судовъ и значительно повреждены 24 судна,-- всего 40 судовъ".
До Цусимскаго боя составъ морскихъ силъ нашихъ и японскихъ приведенъ въ нижеслѣдующихъ таблицахъ, которыя были напечатаны Н. Л. Кладо въ "Нов. Вр.". Всѣ данныя въ нихъ взяты изъ морской справочной книжки В. K. А. М. за 1904 г., а недостающія въ ней свѣдѣнія заимствованы изъ иностранныхъ справочныхъ изданій. Большинство нашихъ судовъ, перечисленныхъ въ таблицахъ, уже воспроизведено въ нашей "Иллюстрированной Лѣтописи" (см. выпускъ VIII-й и портреты ихъ командировъ -- вып. XII), а остальныя печатаются при этомъ описаніи.
Сравнивая всѣ силы, которыми мы и японцы располагали передъ боемъ въ Корейскомъ проливѣ, мы видимъ, что по суммѣ водоизмѣщеній перевѣсъ японцевъ очень незначителенъ -- всего 6,749 тоннъ, т.-е. какъ бы на одинъ корабль средняго размѣра, и если считать "Ясиму" погибшимъ, то на такое хе число тоннъ перевѣсъ былъ на нашей сторонѣ. По даннымъ приведенныхъ таблицъ у насъ долженъ былъ бытъ перевѣсъ и въ крупныхъ орудіяхъ (въ 1,5 раза, если считать 10 дм. пушки равными 12 дм.). Но все остальное было не въ нашу пользу. У японцевъ больше: 8 дм. орудій въ 4,6 разъ, 6 дм. орудій въ 1,5 раза, 4,7 дм. орудій въ 3 раза и 3 дм. орудій въ 1,4 раза. На ихъ сторонѣ преимущество въ ходѣ, а, слѣдовательно, и возможность использовать свое преимущество въ средней артиллеріи. Ихъ корабли въ общемъ лучше бронированы, новѣе и многочисленнѣе и сосредоточены, въ то время, какъ вашъ владивостокскій отрядъ былъ отдѣленъ отъ Рохественскаго огромнымъ разстояніемъ. Наконецъ, минная флотилія ихъ имѣла огромное превосходство передъ нашей. Они могли дѣйствовать, опираясь на рядъ превосходно оборудованныхъ своихъ портовъ, чего совсѣмъ не было у Рожественскаго. Вотъ почему слѣдуетъ считать его въ общемъ все-таки значительно слабѣе.
И адмиралу Рожественскому предстояла задача огромной трудности. Вся обстановка настолько была тяжела для Рожественскаго, что завладѣть моремъ все же было бы подвигомъ съ его стороны,-- подвигомъ его ума, таланта и энергіи, но не слѣдствіемъ преимущества его въ силахъ, котораго на самомъ дѣлѣ, по совокупности всей обстановки, не было.
Того со всѣмъ своимъ флотомъ преградилъ путь Рожественскому въ Цусимскомъ проливѣ. Онъ все время находился въ Мозампо, превосходной бухтѣ на корейскомъ берегу пролива. Очевидно, онъ рѣшилъ не искать противника по океанскому простору, а ждать его въ такомъ мѣстѣ, гдѣ онъ пройдетъ навѣрно: Такихъ мѣстъ имѣется только три: Цусимскій, Сангарскій и Лаперузовъ проливы. Послѣдніе невыгодны для русской эскадры въ томъ отношеніи, что требуется для достиженія ихъ гораздо больше угля, а для японцевъ невыгода состоитъ въ большемъ удаленіи этихъ проливовъ отъ ихъ военныхъ портовъ. Выдвинувъ нѣсколько наблюдательныхъ судовъ съ безпроволочнымъ телеграфомъ миль на 200--250 въ океанъ отъ Сангарскаго пролива, чему способствуетъ выдвинутая далеко по этому направленію восточная часть о-ва Іезо, и съ помощью береговыхъ станцій на Курильскихъ островахъ, Того могъ во время получить свѣдѣнія о приближеніи русскихъ къ этимъ проливамъ, чтобы поспѣшить туда со своей эскадрой, расположенной въ центральной части западнаго японскаго побережья, напримѣръ, у острова Садо. И вѣроятно, какъ предполагаетъ Н. Л. Кладо въ "Нов. Вр.," онъ и пошелъ бы туда изъ Moзампо, когда по времени, прошедшему послѣ прохожденія адмираломъ Рожественскимъ Формозы, опредѣлилось бы, что онъ направилъ свой путь по восточную сторону Японіи.
Очевидно, Того ни въ коемъ случаѣ не хотѣлъ пропускать эскадру адмирала Рожественскаго во Владивостокъ, о чемъ такъ много писали, чтобы тамъ примѣнить для ея уничтоженія способъ, такъ хорошо удавшійся японцамъ въ Портъ-Артурѣ. Очевидно, онъ ни въ коемъ случаѣ не хотѣлъ рисковать пропустить русскую эскадру, а этотъ рискъ несомнѣнно былъ, если бы онъ сталъ искать ее вдали отъ японскихъ береговъ.
Вторая причина, приведшая Того къ его рѣшенію, это -- желаніе сражаться около своихъ портовъ, а въ этомъ отношеніи Цусимскій проливъ представляетъ наибольше выгоды. Проливъ этотъ раздѣляется островомъ Цусима на два: восточный -- болѣе широкій, носящій названіе Корейскаго пролива, и западный -- болѣе узкій -- проливъ Броутона. При входѣ въ первый, на японскомъ берегу расположенъ одинъ изъ главныхъ военныхъ японскихъ портовъ -- Сасебо, а немного южнѣе его -- Нагасаки, въ которомъ также имѣются доки и обширныя средства для починки судовъ. Въ серединѣ пролива лежитъ узкій входъ въ Японское средиземное море, защищенный сильными укрѣпленіями, и въ этомъ морѣ недалеко другой главный военный портъ -- Куре. Затѣмъ при выходѣ изъ пролива, въ разстояніи однихъ сутокъ хода, еще одинъ военный портъ -- Майнзуру. Въ проливѣ Броутона на корейскомъ берегу настоящихъ военныхъ портовъ нѣтъ, но во время войны были приспособлены, какъ базы для военнаго флота, Фузанъ и Мозампо, и, вѣроятно, японцы позаботились это сдѣлать достодолжнымъ образомъ. Большихъ доковъ конечно нѣтъ, но могутъ быть плавучіе доки для судовъ небольшого размѣра, а также всѣ средства, чтобы подготовить поврежденныя суда, которымъ пришлось бы сюда зайти, къ небольшему переходу въ Сасебо или Куре. Наконецъ на самомъ островѣ Цусима расположенъ военный портъ второго разряда -- Такесики. Къ этому надо прибавить, что всѣ эти порты расположены въ глубинѣ превосходныхъ общинныхъ бухтъ, которыя очень легко защитить и минными загражденіями, и береговой артиллеріей, и, кромѣ того, берега Кореи именно въ этомъ мѣстъ изобилуютъ прекрасными, удобными бухтами, въ которыхъ поврежденный флотъ можетъ найти временно убѣжище, и которыя могутъ служить очень удобными базами для многочисленныхъ японскихъ минныхъ флотилій и для навѣрно имѣющихся у нихъ подводныхъ лодокъ.
Въ планъ Того, очевидно, входило соображеніе дать бой именно въ проливѣ, и это тоже имѣетъ извѣстное значеніе -- и вотъ почему.
По разъясненію г. Кладо, морской бой -- это постоянное движеніе, и выгодно имѣть возможность двигаться по любымъ направленіямъ. Прежде всего нужно, чтобы сражаться на наивыгоднѣйшей для себя дистанціи. Если противникъ желаетъ сблизиться, а вамъ выгоднѣе сражаться на большомъ разстояніи, то единственное средство ему этого не позволить -- это уходить по направленію противоположному тому, откуда приближается противникъ, т.-е. отъ васъ независящему. Если преимущество въ скорости на сторонѣ противника, то вы, по крайней мѣрѣ, такимъ способомъ дѣйствій насколько возможно затянете его приближеніе на выгодную ему дистанцію. Адмиралу Рожественскому, имѣвшему преимущество въ крупныхъ орудіяхъ, могла оказаться выгодною большая дистанціи, а японцамъ съ ихъ огромнымъ перевѣсомъ въ числѣ орудій средняго калибра -- короткое разстояніе. Но вотъ именно, идя въ проливѣ, оба берега котораго принадлежать противнику, которые усѣяны бухтами, гдѣ могутъ скрываться его минныя флотиліи и подводныя лодки,-- наконецъ, такимъ проливомъ, по благополучномъ проходѣ котораго значительно поднимаются шансы и съ поврежденными судами добраться до Владивостока, адмиралъ Рожественскій долженъ былъ быть страшно стѣсненъ въ своемъ маневрированіи: онъ могъ идти только впередъ -- вдоль пролива тогда какъ Того могъ маневрировать въ немъ, какъ ему угодно.
Именно въ проливѣ удобнѣе всего было дѣйствовать многочисленнымъ японскимъ миноносцамъ и подводнымъ лодкамъ.
Затѣмъ, въ морскомъ бою выгодно -- занять извѣстное опредѣленное положеніе относительно противника въ комбинаціи съ положеніемъ солнца, направленіемъ вѣтра и расположеніемъ береговъ, если сраженіе происходить вблизи нихъ. Очень выгодно имѣть солнце за спиной, въ особенности когда оно, утромъ или вечеромъ, невысоко надъ горизонтомъ. Тогда оно свѣтитъ прямо въ глаза непріятельскимъ артиллеристамъ и очень мѣшаетъ правильной прицѣлкѣ, а для насъ, напротивъ, дѣлъ прекрасно освѣщена. Это соображеніе имѣетъ въ морскомъ бою, чисто артиллерійскомъ, очень большую важность, и 1 августа адмиралъ Іѳссенъ сдѣлалъ крупную ошибку, маневрируя такъ, что адмиралу Камимурѣ удалось занять положеніе между нимъ и солнцемъ. Правда, во избѣжаніе вреднаго вліянія солнечныхъ лучей, свѣтящихъ прямо въ глава наводчикамъ, послѣдніе надѣваютъ особые желтые очки, и такіе очки имѣются въ изобиліи на эскадрѣ Рожественскаго, но этимъ зло устраняется только отчасти. Также гораздо труднѣе потопить миноносецъ, который идетъ на насъ, имѣя за спиной ярко свѣтящее солнце.
Также важно имѣть возможность извлечь выгоды изъ направленія вѣтра, и выгоды эти въ особенности ощутительны, когда вѣтеръ настолько силенъ, что является порядочная волна. Тогда выгоднѣе направить свой флотъ, въ строѣ фронта, противъ вѣтра и заставить противника слѣдовать за собой. Выгода состоитъ къ томъ, что носовая артиллерія противника будетъ обдаваться волнами и брызгами, и дѣйствіе ея этимъ будетъ сильно стѣснено. Наша же кормовая артиллерія, до которой не будутъ достигать верхушки волнъ, разбивающіяся о носъ корабля, будетъ дѣйствовать совершенно свободно. Затѣмъ, у непріятеля будутъ пробоины въ носовой части корабля, и онѣ легко будутъ заливаться водой, которая и при тихомъ состояніи моря сильно поднимается подъ носомъ идущаго корабля; наши же пробоины въ кормовой части будутъ въ этомъ отношеніи гораздо безопаснѣе и временно ихъ задѣлать будетъ гораздо легче.
Наконецъ, если бой происходитъ вблизи берега, выгоднѣе занять положеніе между нимъ и противникомъ; такъ, если смотрѣть на корабль, за которымъ -- берегъ, въ особенности высокій, контуры его значительно скрадываются. На фонѣ же открытаго горизонта корабль виденъ очень ясно, и это оказываетъ значительное вліяніе на мягкость артиллеріи. Къ тому же наибольшія ошибки въ наводкѣ орудій происходятъ отъ ошибочнаго сужденія о разстояніи до противника, и именно, когда за противникомъ чистый горизонтъ, имѣется особый способъ для нахожденія этого разстоянія, когда же за нимъ берегъ -- этотъ способъ примѣненъ быть не можетъ.
Понятно, для того, чтобы воспользоваться всѣми этими преимуществами положенія солнца и берега и направленія вѣтра, надо имѣть возможность свободно маневрировать по любымъ направленіямъ, а въ Цусимскомъ проливѣ (и то же самое было бы и въ. Сангарскомъ и Лаперузовомъ проливахъ) именно для Рожественскаго это было невозможно и гораздо легче было для адмирала Того. Какъ извѣстно, Рожествевскій вошелъ именно вдоль берега острова Цусимы. Это было вполнѣ логично. Выходъ изъ порта Такесики на островѣ Цусима направленъ въ проливъ Броутона, такъ что въ этомъ проливѣ миноносцы и подводныя лодки могли угрожать нашей эскадрѣ съ двухъ сторонъ, а въ Корейскомъ проливѣ -- только съ одной. Затѣмъ, добравшись до острова Цусимы незамѣченнымъ,а это, повидимому, такъ и было, судя по телеграммамъ, Рожественскій оставилъ всѣ японскіе порты и изрѣзанную бухтами часть японскаго берега сзади, тогда какъ въ заливѣ Броутона это не такъ. Наконецъ онъ могъ имѣть извѣстія, что Того находится въ Иозампо, и, кромѣ того, начиная отъ острова Цусимы, т.-е. отъ того мѣста, мимо котораго онъ уже не могъ пройти незамѣченнымъ, Корейскій проливъ расширяется, а проливъ Броутона суживается, а, слѣдовательно, свобода маневрированія по мѣрѣ хода боя въ послѣднемъ случаѣ уже дѣлается все болѣе ограниченной, и въ первомъ случаѣ онъ скорѣе можетъ скрыться изъ вида береговъ, нежели во второмъ.
Все сказанное о выгодѣ для японцевъ боя именно въ проливѣ показываетъ, что положеніе адмирала Рожественскаго должно было быть очень тяжелое. Въ особенности было оно тяжело, потому что при входѣ его въ проливъ былъ густой туманъ. Тутъ для многочисленныхъ японскихъ миноносцевъ и подводныхъ лодокъ представились такія благопріятныя обстоятельства, которыя могли повести ко всякимъ случайностямъ. Миноносцы и подводныя лодки могли подготовить почву, причинивъ серіозныя потери русскому флоту, а затѣмъ уже на Рожественскаго могъ напасть Того, эскадра, котораго была гораздо сильнѣе русской эскадры.
