Въ числѣ вопросовъ, относящихся до русско-японской войны, замѣтно интересуетъ общество вопросъ о платежныхъ средствахъ при передвиженіи нашихъ войскъ на Дальнемъ Востокѣ. Въ печати высказываются, а также поступаютъ въ министерство финансовъ различные проекты о способахъ расплаты по военнымъ операціямъ, основанные, однако, зачастую на не вполнѣ правильно понятыхъ и оцѣненныхъ данныхъ и сообщеніяхъ. Въ виду сего министерство финансовъ считаетъ нужнымъ огласить нижеслѣдующее.
Извѣстно, что въ Маньчжуріи, какъ и вообще въ Китаѣ, не существуетъ сколько-нибудь стройной денежной системы. Мелкіе расчеты производятся посредствомъ мѣдной монеты -- цянь (по-англійски -- cash, у русскихъ -- "чохъ"). Это -- монета круглой формы, приблизительно въ діаметрѣ отъ 5/6 до 9/10 дюйма съ квадратнымъ отверстіемъ въ серединѣ для удобства нанизыванія этихъ денегъ въ особыя связки, носящія названіе -- дяо. Болѣе крупные разсчеты совершаются при помощи высокопробныхъ слитковъ серебра, имѣющихъ форму китайскаго башмака, почему англичане называютъ ихъ shoes, у русскихъ же они извѣстны подъ именемъ "ямбовъ". Эти слитки имѣютъ цѣнность въ обращеніи сообразно ихъ вѣсу на таели-ланы (китайская мѣра вѣса отъ 8 1/2 до 9 русск. зол.).
Затѣмъ, въ виду давнихъ торговыхъ сношеній съ Китаемъ другихъ народовъ, въ провинціяхъ Срединной Имперія встрѣчаются въ обращенія различныя иностранныя монеты. Наибольшее распространеніе имѣютъ мексиканскіе доллары, по образцу коихъ за послѣднее время стала чеканить свои доллары Англія, а затѣмъ китайское правительство. Китайскій долларъ не во всѣхъ провинціяхъ одинъ и тотъ же; есть доллары кантонскіе, хубейскіе, гиринскіе и т. д.
Всѣ эти монеты не пользуются, однако, повсемѣстнымъ признаніемъ и обычно не выходятъ за предѣлы большихъ центровъ и портовъ, а китайскіе доллары -- далѣе соотвѣтственной провинціи, гдѣ имъ иногда присваивается принудительное хожденіе. Вообще же, серебряная монета расцѣнивается, какъ слитки, по количеству содержащагося въ ней чистаго металла.
Для Русскаго Правительства вопросъ о наиболѣе пригодныхъ платежныхъ средствахъ представился къ настоятельному разрѣшенію съ 1900 г. при введеніи русскихъ войскъ въ Маньчжурію для подавленія китайскихъ безпорядковъ. При вышеуказанныхъ условіяхъ обращенія серебряной монеты Русское Правительство затруднилось вводить въ Маньчжурію русскую полноцѣнную серебряную монету, такъ какъ послѣдняя, принимаясь въ зависимости отъ количества заключающагося въ ней чистаго серебра, ниже ея номинальной стоимости, направлялась бы засимъ въ Россію, гдѣ правительственныя кассы обязаны принимать ее рубль за рубль, и такимъ образомъ русская казна терпѣла бы убытокъ въ размѣрѣ разницы между нарицательной стоимостью серебряной монеты и цѣной заключающагося въ ней чистаго металла. Въ правильности такого предположенія убѣждали прежде всего неоднократныя попытки расплачиваться нашей банковой монетой. Съ другой стороны, въ неизбѣжности спекуляціи не оставляли сомнѣній имѣющіяся наблюденія, свидѣтельствующія о весьма тонкихъ коммерческихъ способностяхъ китайцевъ, въ связи съ наличностью въ странѣ иностранныхъ банкирскихъ учрежденій, которыя не преминули бы скупать русское серебро, Въ равной степени казалось нежелательнымъ снабженіе воинскихъ частей слитками серебра въ количествѣ, достаточномъ для производства всѣхъ расходовъ по военнымъ операціямъ. Не говоря уже о затрудненіяхъ, вызываемыхъ расплатами кусками серебра по вѣсу, требующими большого навыка во взвѣшиванія и раздробленія слитковъ, противъ покупки серебра въ столь значительномъ количествѣ говорили еще слѣдующія соображенія. Покупка серебра могла быть произведена лишь за границей и слѣдовательно посредствомъ затраты нашего золота и обошлась бы дорого, въ виду несомнѣннаго поднятія цѣны при такомъ повышенномъ спросѣ. Въ виду сего и при наблюдаемомъ вообще колебаніи цѣнъ серебра съ постоянною при томъ наклонностью къ пониженію, русская казна несомнѣнно потерпѣла бы крупные убытки на этой операціи.
При такомъ положенія дѣла наиболѣе вѣрнымъ рѣшеніемъ вопроса представлялось производство расплатъ нашими кредитными билетами, съ образованіемъ на мѣстѣ нѣкотораго размѣннаго серебрянаго фонда для предоставленія желающимъ возможности обмѣнять полученные ими билеты на слитки или доллары. Китайцамъ знакомы бумажныя деньги, выпускаемыя мѣстными крупными торговыми домами и банками на мѣдь и серебро. Ассигнаціи эти принимаются китайцами въ платежи по степени довѣрія къ выпустившей ихъ фирмѣ.
При такомъ рѣшеніи вопроса потребовалась покупка серебра въ значительно меньшемъ количествѣ сравнительно съ общею суммою затратъ по военнымъ расходамъ. Кредитные билеты рѣшено было выпускать мелкихъ достоинствъ въ виду того, что крупные билеты не удержались бы въ обращеніи въ странѣ по преимуществу съ бѣднымъ населеніемъ и, постоянно предъявляясь къ размѣну, потребовали бы большого размѣннаго фонда. Размѣнъ кредитныхъ билетовъ возложенъ былъ на мѣстныя отдѣленія Русско-Китайскаго банка, а также на кассы Восточной Китайской жел. дор., курсъ же размѣна опредѣлялся министерствомъ финансовъ въ зависимости отъ цѣны на серебро въ Лондонѣ, являющемся по отношенію съ сему металлу всемірнымъ рынкомъ.
Въ качествѣ подсобной монеты предполагалось пользоваться русской размѣнной серебряной, 10 коп. достоинства, и мѣдною, такъ какъ чеканка и перевозка чоховъ обошлась бы чрезвычайно дорого, и, по удостовѣренію Китайской Восточной жел. дор., впослѣдствіи вполнѣ оправдавшемуся, возможно было обходиться безъ этой монеты.
Благодаря безпрепятственному размѣну, кредитные билеты вскорѣ пріобрѣли довѣріе населенія, выражавшееся въ постепенномъ уменьшеніи количества предъявляемыхъ къ обмѣну рублей. Китайцы скоро оцѣнили, между прочимъ, преимущества пересылки кредитныхъ билетовъ для различныхъ платежей, замѣнившихъ дорого стоющую и но всегда безопасную перевозку серебра. Упроченію русскихъ денегъ способствовалъ также и постоянный спросъ на нихъ со стороны мѣстныхъ иностранныхъ банковъ, которые охотно держатъ русскіе кредитные билеты, могущіе быть безпрепятственно обмѣниваемыми на золото, пользуясь ими въ качествѣ обезпеченія по своимъ операціямъ съ постоянно мѣняющимся въ цѣнѣ серебромъ, а также въ видѣ векселей, отправляемыхъ по мѣрѣ надобностей въ Европу по различнымъ расплатамъ.
Въ концѣ концовъ, размѣнная операція въ Маньчжуріи фактически почти прекратилась, вслѣдствіе чего въ пополненіи истощившагося серебрянаго фонда не представлялось уже необходимости. Начавшіяся военныя дѣйствія внесли нѣкоторое разстройство въ дѣло обращенія русскихъ денегъ въ Манчьжуріи. Колебаніе курса со времени фактическаго начала войны и прияло довольно крупные размѣры, не безъ значительнаго вліянія распространяемыхъ между населеніемъ, въ цѣляхъ спекулятивныхъ, различныхъ нелѣпыхъ слуховъ.
Въ виду сего, министерство финансовъ озаботилось немедленнымъ пополненіемъ размѣннаго фонда на Дальнемъ Востокѣ слитками серебра изъ имѣющихся въ Имперіи запасовъ Въ то же время и Русско-Китайскій банкъ пріобрѣлъ на свой счетъ запасъ серебра въ размѣрѣ, давшемъ ему возможность принимать переводы на Шанхай, Тянь-Цзинь и другіе китайскіе города, т. е. принимать отъ желающихъ кредитные билеты съ выплатой въ другихъ городахъ серебромъ по курсу -- излюбленная китайцами операція, замѣняющая неудобную пересылку серебра.
Мѣры эти въ самомъ же началѣ привели къ благопріятнымъ результатамъ. Пріобрѣтенное уже ранѣе русскими деньгами довѣріе мѣстныхъ жителей быстро возстановилось. По сообщеніямъ, полученнымъ за послѣднее время, повсюду замѣчается сильное предпочтеніе русскихъ кредитныхъ билетовъ передъ серебромъ.
Можно поэтому надѣяться, что денежные обороты на театрѣ военныхъ дѣйствій, благодаря принятымъ мѣрамъ, не встрѣтятъ особыхъ затрудненій и будутъ производиться легко и безпрепятственно.
11-го апр.
Съ Высочайшаго соизволенія, Намѣстникомъ Его Императорскаго Величества на Дальнемъ Востокѣ сдѣлано нижеслѣдующее объявленіе:
"Если близъ квантунскихъ береговъ или въ районѣ дѣйствій русскихъ морскихъ силъ будутъ задержаны нейтральныя пароходы съ корреспондентами, которые посредствомъ усовершенствованныхъ аппаратовъ, не предусмотрѣнныхъ еще конвенціями, передаютъ свѣдѣнія непріятелю, то таковые корреспонденты будутъ приравнены къ шпіонамъ, самые же пароходы, снабженные безпреволочнымъ телеграфомъ, будутъ подлежать захвату, какъ военный призъ".
Означенное объявленіе сообщено циркулярно россійскимъ представителямъ за границею, съ предписаніемъ довести его до свѣдѣнія правительствъ, при коихъ они аккредитованы.
11-го апр.