Впервые -- Северные цветы на 1828 год. СПб., 1827. Печатается по изд.: Булгарин Фаддей. Соч., ч. 6. СПб., 1830. События, описываемые в повести, произошли в 1577 г.
Стр. 226. Венден (Цесис) -- крепость, в свое время бывшая резиденцией магистра Ливонского ордена. Последний существовал с 1237 по 1562 гг., вел захватнические войны против Литвы и Руси.
Орден Меченосцев -- духовно-рыцарский орден, основанный в 1202 г. В 1237 г. слился с Тевтонским орденом, образовав восточный филиал последнего -- Ливонский орден.
Магнус (1540--1583) -- принц датский, сын Христиана 111, был женат на племяннице Ивана IV Марии. В 1570 г. был провозглашен королем Ливонии под верховным владычеством русского царя. В 1578 г. перешел на службу к польскому королю Стефану Баторию.
Стр. 228. Фридерик -- старший брат Магнуса, король Дании Фридерик II (1534-1588).
Эзель -- см. примеч. к с. 134.
Стр. 229. Он уже наказал бесчестно твоих посланных...-- Двое послов, отправленных Магнусом к царю, были высечены по приказанию Ивана IV и отправлены обратно.
...так проходит слава земная... -- Автор вкладывает в уста вещуна древнее латинское изречение.
Стр. 231. Богдан Вельский (?--1611) -- любимец Ивана IV, был крестным отцом и воспитателем царевича Дмитрия; после пресечения династии Рюриковичей претендовал на царский престол; при Лжедмитрии I, которого Вельский почитал за истинного царя, стал боярином (1605).
Стр. 233. Слово и дело... -- "Слово и дело государево" -- девиз и система политического сыска в России конца XVI -- XVIII вв.
Салтыков -- очевидно, имеется в виду Михаил Глебович Салтыков, боярин (1601), известный деятель времен Смуты.
M алюта Скуратов (? --1573) -- Григорий Лукьянович Скуратов-Вельский, думный дворянин, глава опричного террора, любимец Ивана IV, погиб в бою в Ливонии.
Стр. 234. Давид Вельский -- приближенный Ивана IV, был свойственником Малюты Скуратова, впоследствии бежал в Литву.
Стр. 235. Колывань -- древнерусское название Ревеля.
Стр. 236. Голдовник -- вассал.
...изменники Сильвестр, Адашев и Курбский... -- Речь идет о бывших сподвижниках Ивана IV. Сильвестр (? --1566) -- русский политический деятель и писатель, священник, имевший одно время большое влияние на царя; с 1560 г. был удален от двора, а позже постригся в монахи. Адашев Алексей Федорович (ум. 1561) -- один из руководителей внешней политики при Иване IV; окольничий, начальник Челобитного приказа и постельничий; с 1560 г. в опале. Курбский Андрей Михайлович (1528 -- 1583) -- князь, боярин, писатель; в 1564 г. бежал в Литву. Широкую известность получили его послания к Ивану Грозному, которого Курбский обвинял в деспотическом правлении и нарушении христианского милосердия.
Стр. 238. Стефан Баторий (1533--1586) -- король польский (с 1576 г.), прославившийся своими военными победами.
Стр. 239....с знамением водворителя христианства в России, первозванного апостола Андрея. -- По сказанию древнерусских летописей, св. апостол Иисуса Христа, брат Петра Андрей проповедовал христианство в Древней Руси и доходил до Киева и Новгорода.
Стр. 242. Юмала.-- В финской мифологии первоначально божество огня, соответствовавшее славяно-литовскому Перуну (Перкуну); затем Юмала был признан высшим божеством, создателем всего мира.
Стр. 245. ...о геройском подвиге защитников замка... -- Событие имело место в действительности. У Соловьева об этом сказано так: "Уже три дня продолжалась осада замка, осажденные видели, что далее защищаться нельзя, и решили взорвать себя на воздух, чтоб не ждать мучительной смерти и не видать, как татары будут бесчестить их жен и дочерей" (Соловьев С. М. История России, т. 5-6. М., 1960, с. 645.)