Дарственные надписи отражают характер взаимоотношений Чехова, Меньшикова, Веселитской. Исключительную ценность представляет надпись Меньшикова Чехову на фотографии от 19 января 1900 г.: в ней сформулировано понимание сущности творчества Чехова.
Приводимые здесь десять дарственных надписей на книгах и фотографиях уцелели в музейных фондах и частных собраниях. Но их было значительно больше.
Переписка Чехова с Л.И. Веселитской и М.О. Меньшиковым дает основание предположить, что Чехов дарил им книги с надписями:
1) до 15 июля 1895 г. М.О. Меньшикову -- Остров Сахалин (Из путевых записок). М.: Изд. ред. журнала "Русская мысль", 1895 (П 12, 531);
2) до 5 апреля 1896 г. Яше Меньшикову -- Каштанка. Рассказ. 4-е изд. С рисунками в тексте. СПб.: Изд. A.C. Суворина, 1895 (П 12, 532--533).
3) 11 ноября 1896 г. Л.И. Веселитской -- "грустную" книгу. Ею могли быть: или сборник "В сумерках". 8-е изд. СПб.: Изд. A.C. Суворина, 1895, или Повести и рассказы. М.: Тип. Т-ва И.Д. Сытина, 1894 (П 12, 535--536). Именно на этих книгах Чехов сделал надписи разным лицам осенью 1896 г. (П 12, 174).
К сожалению, судьба этих книг неизвестна до сих пор; ничего не знают о них и потомки М.О. Меньшикова.
Возможно, Чехов дарил Меньшикову и Веселитской и другие свои сочинения, передавая их при встречах, поэтому упоминаний о них в переписке нет.
А вот книги Л.И. Веселитской и М.О. Меньшикова, подаренные ими Чехову (их 6), хранятся в Литературном музее А.П. Чехова в Таганроге ( ТМЧ). Почему именно там?
В годы учебы в Московском университете Чехов получал стипендию от города Таганрога, но не вернулся на родину, а остался в Москве. У него было ощущение долга родному городу. В 1890 г. дядя Митрофан Егорович Чехов сообщил ему, что городской голова К. Г. Фоти хотел бы иметь его книги в городской библиотеке. 3 мая 1890 г. Чехов ответил, что поручил выслать в Таганрог экземпляр "Власти тьмы" Л. Толстого "с собственноручною авторскою подписью", и обещал посылать "те книги с авторскими факсимиле", какие у него есть и какие он будет собирать и сохранять специально для библиотеки своего родного города (П 4, 74).
В 1896 г., 22 октября, Веселитская обратилась с письмом к Чехову, выражая свое сочувствие в связи с неудачной постановкой "Чайки" в Александрийском театре. 11 ноября Чехов благодарил ее в письме за "участие" и "дружбу" и посылал ей свою книжку "с просьбой принять ее".
Получив "книжку" Чехова, неизвестную нам, Лидия Ивановна отправила ему свою, сделав на ней надпись:
1. Л.И. ВЕСЕЛИТСКАЯ (В.МИКУЛИЧ) - А.П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 16 ноября 1896 г.
На титульном листе книги: Мимочка. Очерк В.Микулич. I. Мимочка-невеста. П. Мимочка на водах. С.-Петербург: Издание М.М. Ледерле и К 0, 1892.
Глубокоуважаемому
Антону Павловичу
от почитательницы его таланта
16 ноября 96 г.
Печатается по автографу: ТМЧ. No 175, 178, 154; Чехов и его среда. С. 260.
Изображение публикуется впервые.
Книги разных авторов с дарственными надписями Чехову, которые он пожертвовал в Таганрогскую городскую библиотеку, были описаны С.Д. Балухатым, и описания изданы в сборнике: Чехов и его среда / Под ред. Н.Ф. Бельчикова и с предисл. Валерьяна Полянского. Л.: Academia, 1930. Книга Л.И. Веселитской (В.Микулич) стоит под No 206, на с. 260, где и опубликована впервые приводимая выше надпись.
Посылая книги в Таганрог, Чехов вел их Хронологический список. Всего -- 1693 названия. Книга В. Микулич "Мимочка" стоит под No 493 (РГАЛИ. Ф. 549. А.П. Чехов. Оп. No 1. Ед. хр. 187. Л. 12).
Существует еще и Алфавитный список книг, который, вероятно, был составлен на основе Хронологического, -- книги каждого автора на отдельных листах (ДМЧ). Там значится и эта книга В.Микулич.
Еще одна книга была послана Чехову в ответ на его письмо от 4 января 1899 г. В нем есть строка: "Можете себе представить, я еще не читал Вашей "Черемухи"".
2. Л.И. ВЕСЕЛИТСКАЯ (В.МИКУЛИЧ) - А.П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 2 февраля 1899 г.
На титульном листе книги: В.Микулич. Черемуха. Новенькая. Студент. Рассказы. СПб.: Тип. М. Меркушева, 1898.
Многоуважаемому Антону Павловичу
от автора с искренними
пожеланиями поскорее выздороветь
12 января 1899 г.
И сердечнейшее спасибо
Антону Павловичу за все чудесные вещи, что он написал.
Лидия В.
2 февраля 1899 г.
Печатается по автографу: ТМЧ; Чехов и его среда. С. 260.
Изображение публикуется впервые.
В Хронологическом списке книг, посланных в Таганрогскую городскую библиотеку, "Черемуха" значится под No 955 (РГАЛИ. Ф. 549. А.П. Чехов. Оп. No 1. Ед.хр. 187. Л. 22). Есть она и в Алфавитном списке.
Однако в обоих списках находим названия еше двух книг Л.И. Веселитской, которые не вошли в описанные С.Д.Балухатым книги с автографами разных авторов:
В Хронологическом списке отмечены сразу три книги:
493. Микулич. В. Мимочка --
494. "----------" Мимочка отравилась
495. "----------" Зарницы
(РГАЛИ. Ф. 549. А.П. Чехов. Оп. No 1. Ед. хр. 187. Л. 12).
А уже потом -- [No] 955 -- Черемуха. Л. 22.
В Алфавитном списке все подаренные Л.И. Веселитской книги записаны так:
Микулич В.
1) Мимочка.
2) Мимочка отравилась.
3) Зарницы.
4) Черемуха.
Возможно, две книги: "Мимочка отравилась" и "Зарницы" -- не имели автографов, а были куплены Чеховым. В письме городскому голове Таганрога П.Ф.Иорданову от 24 ноября 1896 г. он приводит список книг, присланный ему из Таганрога, и к No 24 -- Микулич. Зарницы -- делает помету: "Не куплен" (П 6, 238). Обе повести сначала были напечатаны в "Вестнике Европы" (СПб., 1893. No 9--10) и "Северном вестнике" (СПб., 1894. No 1--4), а затем в 1895 г. выпушены в Москве отдельными изданиями.
М.О. Меньшиков преподнес Чехову четыре книги с автографами, и все они отражены в обоих списках и в описании С.Д. Балухатого.
Надпись на первой книге датирована 24 апреля 1898 г.; тогда Чехов был в Париже. Вернулся он в Мелихово 5 мая, где и нашел книгу Меньшикова.
3. М.О. МЕНЬШИКОВ - А.П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 24 апреля 1898 г.
На титульном листе книги: М. О. Меньшиков. Думы о счастье. Семья. -- Народ. -- Природа. -- Труд. -- Цивилизация. -- Прогресс. -- Бог. С.-Петербург, 1898.
Антону Павловичу Чехову
на добрую память от автора
24 IV 98.
Печатается по автографу: ТМЧ. No 494; Чехов и его среда. С. 359. Изображение публикуется впервые.
В 1898 г., 22--24 августа, в Мелихове гостил М.О. Меньшиков. Возможно, тогда Чехов и рассказал ему о своей помощи Таганрогской городской библиотеке, о посылке книг для нее.
Вернувшись в Царское Село, Меньшиков отправил оттуда Чехову еще одну книгу с автографом.
4. М.О. МЕНЬШИКОВ - А.П. ЧЕХОВУ
Царское Село, август 1898 г.
На титульном листе книги: М. О. Меньшиков. О писательстве. О литературе и писателях. -- Литературное бессилие. -- О чтении. -- Призвание журналистики. -- Талант и публика. -- О таланте и честности. -- О литературе будущего. -- О критике. -- Пределы литературы. С.-Петербург, 1898.
Антону Павловичу Чехову
от сердечно преданного ему автора.
VIII 98.
Печатается по автографу: ТМЧ. No 495; Чехов и его среда. С. 359. Изображение публикуется впервые.
22 сентября Чехов писал Меньшикову уже из Ялты: "Спасибо за книжку. А сестра, когда получила книжку, была прямо в восторге".
О третьей книге Меньшиков уведомил Чехова в письме от 19 января 1899 г.: "Посылаю Вам третью свою книжку для Таганрогской библиотеки..."
5. M.O. МЕНЬШИКОВ - А.П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 21 января 1899 г.
На титульном листе книги: М. О. Меньшиков. О любви. О любовной страсти. -- Суеверия и правда любви. -- Любовь супружеская. -- Любовь святая. С.-Петербург, 1899.
Дорогому Антону Павловичу
Чехову от автора.
21 янв. 99.
Печатается по автографу: ТМЧ. No 496; Чехов и его среда. -- С. 359. Изображение публикуется впервые.
Все три книги были отправлены в Таганрог одновременно, о чем свидетельствует Хронологический список:
852. Меньшиков М.О. Думы о счастье
853. "-----" О писательстве.
854. "-------" О любви.
(РГАЛИ. Ф. 549. А.П. Чехов. Оп. 1. Ед. хр. 187. Л. 19об.)
Четвертая книга была передана Меньшиковым через ехавшую в Ялту Веру Сергеевну Тюфяеву.
2 марта 1900 г. Меньшиков сообщил Чехову в письме:
"Посылаю Вам 4-ую мою книжку для Таганрогской библиотеки <...> Собственно это предлог -- дать возможность одной почитательнице Вашего таланта взглянуть на Вас".
6. М.О. МЕНЬШИКОВ - А.П. ЧЕХОВУ
Царское Село, март 1900 г.
На титульном листе книги: М.О. Меньшиков. Критические очерки.-- Работа совести. -- Две правды.-- Литературная хворь.-- Больная воля. -- Нравственное вдохновенье.-- Старые и молодые таланты. -- Оскорбленный гений.-- Поэт-богатырь.-- Художественная проповедь. -- Сбились с дороги.-- Великое детство.-- Добрый юмор. С.-Петербург: Типография М.Меркушева, 1899.
Дорогому Антону Павловичу от М.О. Меньшикова. III900.
Печатается по автографу: ТМЧ. No 497; Чехов и его среда. С. 359.
Изображение публикуется впервые.
Эта книга была послана в Таганрог позже, так как ее No в Хронологическом списке - 1131 (РГАЛИ. Ф. 549. А.П. Чехов. Оп. 1. Ед. хр. 187. Л. 26).
В Алфавитном списке все четыре книги записаны так: Меньшиков М.О.
1) Думы о счастьи <так!>.
2) Критические очерки.
3) О любви.
4) О писательстве.
В письмах 1899--1900 гг. речь идет о фотографиях для этой же библиотеки. Еще 22 августа 1899 г. Чехов просил Меньшикова в письме: "Пожалуйста, пришлите мне Вашу фотографию с автографом: Михаил Меньшиков. Это для Таганрогской городской библиотеки, которая собирает портреты писателей. Мне прислали список, там значитесь Вы и Лидия Ивановна. И вот если бы Вы ходатайствовали перед Лидией Ивановной и прислали мне четыре карточки (две для библиотеки, две для меня лично), то я прислал бы Вам в ответ благодарственное письмо".
Меньшиков обещал в письме от 14 сентября 1899 г.: "Фотографии свои для Таганрогской библиотеки мы вышлем (сейчас нет ни у меня, ни у Лидии Ив<анов-ны>). Но вместо благодарственного письма за это я хотел бы получить, -- и притом -- авансом, -- Вашу фотограф<ическую> карточку. Я жду ее уже сто лет и без тяжкого насилия не уступил бы ее никакой, даже Парижской библиотеке". 2 октября 1899 г. Чехов отвечал: "Спасибо Вам и Лидии Ивановне за обещание выслать свои фотографии. Буду ждать".
В письме от 19 января 1900 г. Меньшиков уведомил Чехова: "Посылаю Вам обещанную карточку для Таганрога, и взамен -- не будьте горды -- пришлите свою. Лидия Ив<ановна> извиняется за свою карточку, -- она действительно плохо вышла".
Обе фотографии сохранились в Литературном музее А.П. Чехова в Таганроге.
7. Л.И. ВЕСЕЛИТСКАЯ (В. МИКУЛИЧ) - А.П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 18 января 1900 г.
На обороте фотографии: "К.Е. ф. Тан и К о. Царское Село".
Размер: 6,4 х 10,4.
Многоуважаемому
Антону Павловичу
от искренно любящей его талант
и сочинения
Лидии Веселитской.
18 января
1900 г.
Печатается по автографу: ТМЧ. Ф. 3. Оп. 3. Инв. 218 и 972. No 18 (П 12, 471).
Изображение публикуется впервые.
8. М.О. МЕНЬШИКОВ - А.П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 19 января 1900 г.
На обороте фотографии: "И. Чесноков. Ст. -Петербург. Бассейная ул., близ Литейного пр., д. No 4". Размер: 10 х 13,6.
Ценю я Вас, дорогой Антон Павлович,
как одного из немногих,
посылаемых в мир для того,
чтобы увидеть правду и
мужественно сказать ее людям,--
мужественно и убедительно.
М.Меньшиков. 19.1.00.
Печатается по автографу: ТМЧ. Ф. 3. Ou. 3. Инв. 219 и 973. No 19; (П 12, 472). Изображение публикуется впервые.
"Фотографию вышлю Вам непременно", -- обещал Чехов Меньшикову в письме 28 января 1900 г. В письме от начала апреля 1900 г. (почт. шт. -- "11 апр. Ялта") Веселитская напоминала: "Вы обещали прислать нам Ваши карточки и, верно, забыли об этом". В письме Чехову от 18 апреля 1900 г., рассказывая о встрече с вернувшейся из Ялты В. Тюфяевой, Меньшиков сетовал: "Карточка Ваша, подаренная ей, возбудила грустные чувства в Лидии Ивановне <Веселитской>, которая так и не дождалась обещанного". К этим строчкам Веселитская приписала: "Никаких грустных чувств не возбудила, п<отому> ч<то> я ее и не видела, а только очень жалею, что до сих пор не получила карточки. Л.В."
На эти сетования Чехов ответил Меньшикову 13 июня 1900 г.: "Передайте Лидии Ивановне, что я вышлю ей карточку, непременно вышлю, только не раньше, как сам получу ее из фотографии. У меня нет теперь ни одной карточки, а обращаться в фотографию не совсем удобно, так как теперь в Ялте сезон, работы в фотографиях пропасть, мне же мои карточки дают даром, не за деньги".
Летом того же года Меньшиков был в Крыму и встречался с Чеховым с последних дней июля по 2 августа. Тогда же в Ялте, 2 августа, Чехов подарил Меньшикову и передал через него Л.И. Веселитской свои фотографии, сделав на них дарственные надписи. Фотография, подаренная Меньшикову, принадлежит его потомкам. Подаренную Веселитской фотографию передала в Отдел рукописей Пушкинского Дома Л.М. Васильева -- старшая дочь Меньшикова.
Преподнесены фотографии были в день отъезда Меньшикова из Ялты. Это ясно из письма Чехова от 3 августа: пересылая Меньшикову телеграмму Веселитской, Чехов сделал помету на своем письме: "3 авг., на другой день после Вашего отъезда".
9. А.П. ЧЕХОВ - Л.И. ВЕСЕЛИТСКОЙ (В.МИКУЛИЧ)
Ялта, 2 августа 1900 г.
На лицевой стороне фотографии: "Фотография "Юг", Ялта":
Лидии Ивановне Веселитской
на добрую память и в знак глубокого
уважения, 2 авг. 1900 г.
А. Чехов.
Печатается по автографу. ОРИРЛИ. Ф. 44. Арх. Л.И. Веселитской. No 29; (П 12, 195).
Изображение публикуется впервые.
10. А.П. ЧЕХОВ - М.О. МЕНЬШИКОВУ
Ялта, 2 августа 1900 г.
На лицевой стороне фотографии: "Фотография "Юг"", Ялта":
Дорогому Михаилу Осиповичу Меньшикову в Ялте, 2 августа 1900 г. на добрую память
Антон Чехов.
Печатается по автографу: Архив потомков М.О. Меньшикова; (П 12,196). Изображение опубликовано: Поспелов Михаил. "Никого я так не любил..." // Огонек. М., 1985. No 5 (26 янв. - 2 февр.). С. 21.
Есть сведения еще об одной фотографии Чехова с дарственной надписью Меньшикову. В апреле 1999 г. в Ялте хранитель фондов ДМЧ Ю.Н. Скобелев сообщил мне, что в музее есть портрет Чехова, присланный уже давно из Ленинграда Васильевой. Надпись на нем нигде не публиковалась. Вскоре, в том же году, Ю.Н. Скобелев скончался, и в ДМЧ эти фотография не найдена. В сентябре 2001 г. на Меньшиковских чтениях в Валдае присутствовала Л.Н. Горохова, внучка Меньшикова, дочь его дочери Л.М. Васильевой. Она хорошо помнит, что у них в семье хранился портрет Чехова с надписью дедушке и что ее мать отправила его в ялтинский музей Чехова.
В переписке Чехова и Меньшикова об этом портрете речь не идет. Можно предположить, что фотография была подарена в 1902 г., когда Меньшиков навещал Чехова в Ялте.