Три брата, и они же три Кондрата,
Задумали поехать в степь когда-то,
Поехать в степь задумали затем,
Чтоб над рекой, над тощей Балаклейкой,
Засеять луг арбузною бахчей.
Поехали, всего набрали вдоволь,
Пшена, яиц, сметаны, пирогов,
Капусты, масла, творогу и сердце-
Беснующего зелья, то есть водки...
Поехали за делом казаки,
А запаслись еще и тем, что мысли
В минуты слез и скуки услаждает.
Один Кондрат взял трубку и кремень,
Другой Кондрат взял связку табаку,
А третий и задумал взять огниво,
Да как-то второпях про то забыл...
Вспахали казаки лужок до ночи,
Засеяли арбузами бахчу,
Сметаною и салом закусили,
Хлебнули раз-другой по чарке водки
И вздумали за этим покурить...
Туда-сюда, табак и трубка есть,
А вырубить огня для трубки нечем!
Вот третьему Кондрату два Кондрата
И говорят: -- А что же, ваша милость,
Вы, верно, позабыли взять огниво?
Вон под горой бакшевник Пришибской,
Подите, попросите огоньку!
На ласковое слово не откажешь...
Встает Кондрат, приходит к куреню
И видит: на бревне сидит старик,
Худой, седой, усатый и чубатый,
Суровый, злой, нечесаный, горбатый,
Оборванный и длинный, как верста;
Сидит старик, насупил грозно брови,
И молча курит глиняную трубку.
-- Дай, дядя, огня! -- Дам: расскажи мне сказку!
-- Я не умею... -- Присказку скажи!
-- Не смею! -- Ну, так я с твоей спины,
От головы до пят, на пояс сыну,
За то тесьму ременную скрою!
-- Нет стой, почтенный! Так и быть! Я сказку
Надумал. Только, слушай, -- если ты
Меня собьешь на слове или скажешь:
"Соврал, неправда!" -- я с твоей спины
Уж не одну, а две тесьмы ременных
Скрою себе на пояс... -- Говори!
-- Изволь... На ярмарку, за бочкой дёгтю,
Отец мой на твоем отце верхом
Приехал!.. -- Врешь, бездельник! -- Вру? Постой же,
Давай свою мне спину!.. Где мой нож?
Старик вскочил, заткнул за пояс трубку,
Надвинул шапку, полы подобрал
И ну бежать... Кондрат бежит за ним,
Кричит, ножом размахивает грозно,
И палкой бьет по пятам старика...
Как вдруг на всем бегу он поскользнулся,
И по земле с размаха растянулся...
Когда ж Кондрат вскочил, старик исчез,
А нож его воткнулся в кожу дыни,
Рассек ее с конца в конец, и тут же
В ее среде янтарно-золотистой
Невидимо и быстро утонул.
Жаль казаку ножа. Он огляделся,
Подумал, погадал, на кочку сел,
Разулся, шаровары на колени
Как надо завернул, достал тавлинку,
Дорожкою насыпал табаку
Вдоль пальца, к одному концу дорожки
Приставил нос, раздвинул жадно ноздри
И всю дорожку разом проглотил
И ошалел, и крякнул, и отважно
Полез на дно необозримой дыни...
Полез Кондрат, ступил на дно, глядит,
Куда засел досадный нож, -- и видит,
В потемках бродит старый человек.
-- А! кум Кондрат! -- Здорово, кум Трисошный,
Куда тебя нелегкая несет?...
-- Ищу волов; а ты? -- Ищу ножа.
-- Напрасно, брат, смотри какая темень!
Ни зги не видно... Подождем зари!
-- Пусть так! Но где мы ляжем спать с тобою?
-- А надо, кум, из дыни выйти вон...
Для этого один из нас нагнется,
Другой ему на плечи заберется
И выскочит из дыни, а потом
В Вербовку сбегает за топором
И куму дверь прорубит... Мы приляжем,
Друг другу по забавной сказке скажем,
И кто сумеет лучше рассказать,
Тому сперва и можно вылезать...
-- Согласен, кум, изволь! -- Когда согласен,
Так слушай же, я стану говорить.
( Сказка Трисошного )
Жила-была красавица казачка,
Высокая, степенная, прямая;
Она смотрела черными глазами,
Как вольный ястреб смотрит из-под туч.
Она носила две густые косы,
Как две тяжелых, вьющихся змеи;
Она с зарей у печки пряла пряжу;
В дремучий зной ложилася под тень,
В кусты смородины, бузка и терна,
И на ее малиновые губки,
Как на цветки, жужжа спускались пчелы,
Звенели и кружилися над ней,
И улетали будто мед сбирая...
А под вечер она, у двери хаты,
На улице садилася и шила,
И пела долго, долго и вздыхала...
Допелася до женихов казачка;
Меж всеми же, меж теми женихами,
Два более других ей полюбились,
А именно -- сапожник, да кузнец.
Кузнец еще и так и сяк, немного...
Что ж до сапожника, так этот прямо
Пленил ее, и свадьбу заварил.
-- Постой же, думает кузнец-бедняга:
Я проучу тебя, ременный шов!
Идет он раз с казачкою слободкой
И видит: из избы в резные окна
Сапожник пару новых сапогов
На воздух выставил и салом смазал...
-- Вот диво, пан кузнец! -- Да, точно, диво?!
-- А разве что? -- Как что? Да наш сапожник
Закоренелый турок и безбожник!
Он по ночам летает из трубы,
Кричит козлом, смирения не знает,
Ложится на спину среди избы,
Из окон обе ноги выставляет
И так весь день-деньской лежит и спит,
А на работу вовсе не глядит!
Задумалась красавица-казачка,
Решается с сапожником покончить,
Прогнать его и в церковь с кузнецом
Идти; глаза потупила стыдливо,
И видит вдруг на ножках у себя
Сафьянные сапожки с каблуками...
-- Нет, говорит, сапожник хоть лентяй,
А все-таки сапожник; я ж не лошадь,
И мне не нужно мужа кузнеца!
Загоревал кузнец сильней и высох,
И одичал, не стал ни есть ни пить,
Косматым зверем по полям скитался
И пропадал по суткам из села...
Так он узнал о свадебном веселье
Сапожника с казачкой молодой...
Узнал и в кузницу тайком забрался,
Раздул огонь, засовом запер двери,
На угольях подкову раскалил,
Щипцами взял ее, под полу спрятал
И так пришел к сапожнику на свадьбу,
И рядом сел с веселым женихом...
-- Здоровы будьте, сыты и богаты! -
Сказал и опустил за голенище
Сапожнику горячую подкову.
Весь помертвел испуганный жених!
Железо раскаленное до кости
Прожгло его колено и ступню,
До каблука сапог испепелило
И, зашипев, еще впилося в поле...
Но не моргнул, не сморщился сапожник!
Он угадал проделку кузнеца,
Закрыл полой прожженное колено
И, стиснув зубы, крякнул, усмехнулся,
Провел рукою тихо по усам,
Поцеловал в уста свою невесту,
Налил вина и стал желать злодею:
Богатства, правды, счастья у людей,
Жены красивой, тещи сановитой
И полон двор веселья и детей;
И осушил стакан, и до конца
Веселой свадьбы славил кузнеца.
И так ему красавица досталась...
И слобода той свадьбе дивовалась!
Вот, кум Кондрат, и сказка. -- Хороша!
-- Теперь тебе рассказывать! Высоко
Стоит на небе месяц; петухи
Еще молчат, и спит пролетный ветер...
Что ж ты глядишь?.. Не бойся: это филин
Кричит в Вербовке! Говори ж? -- Изволь!
( Сказка Кондрата )
Шли в полдень, степью, двое казаков,
Отец и сын, и видят: по дороге
Идет барышник с парою волов
Откормленных, породистых и сильных.
-- А хочешь, батюшка, я тех волов
Украду у барышника? -- Украдешь?
Ну, где тебе, дурак! С твоим ли духом!
Теперь не ночь! -- Не ночь? Смотри ж, родимый!
Скидает сын с одной ноги сапог,
Оврагами и полем обгоняет
Барышника, и на пути его
Кладет сапог, а сам в траву ложится.
Проходит мимо гордый человек
И, как прямой барышник, смотрит в землю,
Грызет чубук, едва передвигая
Столбы своих тяжинных шаровар
И поводя спесиво рыжим усом...
Вот, видит он, как раз среди дороги,
Лежит в пыли новешенький сапог.
Идет купец своим степенным шагом
И сапога не хочет он поднять...
Встает опять казак, берет сапог,
Другой же вновь с своей ноги скидает,
Барышника полями обгоняет
И так же на пути его кладет
Сапог, а сам в траву тайком ложится.
Проходит снова гордый человек,
Грызет чубук, едва передвигая
Столбы своих тяжинных шаровар
И поводя спесиво рыжим усом...
И видит он, как прежде, на дороге
Лежит другой новешенький сапог...
-- Эх! говорит барышник: и другой!..
Жаль, поленился! Надо воротиться!
Как ни суди, а пары сапогов
Не всем сыскать в степи среди дороги!
И, бросив этот найденный сапог,
Волов да ко всему еще и трубку,
Идет назад барышник торопливо;
И вот уж он за балкою исчез,
И не слыхать его шагов тяжелых...
А казаку того и было нужно!
Не торопясь, берет он свой сапог,
Берет волов и гонит их пролеском,
Настиг отца -- и оба казака
Идут опять своим путем-дорогой;
Барышник же остался без волов!
-- Вот и моя, товарищ, небылица!
Теперь решай, кому из нас обоих
Пришлось красивей сказку рассказать,
Кому из дыни прежде вылезать?
Ну, кум Трисошный, что ж ты замолчал?
Гляди, уж день над степью заиграл...
Иротру глаза... Я что-то вижу худо...
Эге! да где же я?.. Вот, право, чудо!
Ни кума, ни бахчи!.. Кругом кусты
И солнце греет с горней высоты!..
Глядит Кондрат -- а он лежит под вишней,
В своем саду. Его родные братья,
Кондраты, если помните, лежат
Вблизи его, под яблоней кудрявой;
Никто из них совсем и не гадал
О том, чтоб луг арбузами засеять...
Все трое развалились на траве,
А из земли встает горячий пар,
Встает и наполняет казаков
Отрадою, томленьем и восторгом,
Любовью ко всему, что есть на свете,
Молчаньем, ленью, неисходным сном,
И страстною живительною дрожью...
А солнце светит сквозь живую сеть
Задумчивых акаций; ветер гонит
Туман над садом, нега вежды клонит;
Хотелось бы от счастья умереть!..
Так поутру проснулися когда-то
Три брата и они же три Кондрата.