Сцена представляет деревенский пейзаж. Шесть часов вечера. Солнце садится. При поднятии занавеса Голубой Мотылек и юная Божья Коровка мужского пола беседуют, сидя на стебле папоротника. Они встретились этим утром и провели весь день вместе. Темнеет. Божья Коровка собирается уходить.
Мотылек.
Как! Ты уже домой!..
Божья Коровка.
Ну да, ведь поздно, что ты!
Давно, Давно пора.
Мотылек
Брось всякие заботы! Не поздно никогда вернуться нам домой.
Мне скучно дома, а тебе, скажи, друг мой?
Тоска такая -- дверь, стена и в ней оконце.
Тогда как здесь -- роса, трава и свет, и солнце,
И маки, посмотри, и воля, и простор.
Иль мак в цвету еще не радует твой взор?
Тогда скажи.
Божья Коровка
Увы, мой друг, я маки обожаю!
Мотылек
Ну, так останься, плут, порадуемся маю.
Смотри, как хорошо, как чудно все кругом.
Божья Коровка
Да, но...
Мотылек ( толкая Божью Коровку )
Э, брось! В траву зароемся вдвоем.
Божья Коровка ( отбиваясь )
Нет, дай мне уйти. Я все брожу без толка.
Мотылёк
Шш... Слушай!..
Божья Коровка ( в испуге )
Что?
Мотылек
Постой! Ты слышишь? Перепелка.
Весенней красотой совсем опьянена,
Там в винограднике о ней поет она.
А как прелестно здесь, где мы в таком уюте!..
Божья Коровка
Ну да, конечно, да!
Мотылёк
Молчи!
Божья Коровка
А что?
Проходят крестьяне.
Мотылёк
Вот люди!..
Божья Коровка ( шепотом, после молчания )
А! люди? Говорят, что злы они.
Мотылёк
О, да!
Божья Коровка
Раздавят на ходу, я так боюсь всегда.
Их ноги велики, я ж в ребрах слабоватый.
Ты не велик собой, зато ведь ты крылатый,
А в этом -- всё!
Мотылёк
Коль ты боишься мужиков,
Вскарабкайся ко мне на спину. Я готов!
Я крепок в ребрышках, и крылья не сквозные,
Не перья лука, как видал у стрекозы я.
С тобой могу летать повсюду я теперь,
Куда захочешь ты.
Божья Коровка
Нет, не могу, поверь!
Никак я не решусь...
Мотылёк
Неужто так уж трудно
Вскарабкаться тебе?
Божья Коровка
Нет, но...
Мотылёк
Какой ты нудный!
Божья Коровка
Ну, хорошо, но ты доставь меня к моим.
Иначе, знаешь ли...
Мотылёк
В два счета долетим.
Божья Коровка ( карабкаясь на спину приятеля )
По вечерам всегда мы молимся все вместе. Вы поняли?
Мотылёк
О, да!.. Подвинься-ка на месте.
Так! Ну теперь молчи! Я поднял якорь!
В путь!
Фрр:.. Улетают. Диалог продолжается в воздухе,
Прекрасно, милый мой! Ты не тяжёл ничуть!
Божья Коровка ( в ужасе )
Ах, сударь, ах!
Мотылёк
Ну что?
Божья Коровка
Ах, головокруженье! Не снизиться ли нам?
Мотылёк
Какое заблужденье!
Чтоб не кружилось, ты закрой глаза скорей!
Закрыл?
Божья Коровка ( закрывая глаза )
Да...
Мотылёк
Лучше?
Божья Коровка ( с усилием )
Да, немножко повольней.
Мотылёк ( смеясь про себя )
К аэронавтике, как видно, нет призванья
В роду у вас.
Божья Коровка
О, нет!..
Мотылёк
Не вам и наказанье
За то, что шаром мы не можем управлять.
Божья Коровка
О, да!
Мотылёк ( садясь на Ландыш )
Пожалуйте. У цели мы опять!
Божья Коровка ( открывая глаза )
Прошу прощения, не здесь мое жилище.
Мотылёк
Я знаю, но ещё ведь ранний час, дружище.
На ужин к Ландышу явились мы сюда.
Так всюду принято! Он друг мне. Ну, айда!
Божья Коровка
О нет, мне некогда.
Мотылёк
Ну, что -- одну минуту!
Божья Коровка
Не принят в свете я...
Мотылёк
Тебя я выдам в шутку
За незаконное мое дитя. Поверь,
Нам рады будут все.
Божья Коровка
Но поздно уж теперь...
Мотылёк Совсем не поздно. Слышишь, кузнечик как играет...
Божья Коровка ( тихо )
И... денег нет...
Мотылёк ( увлекая ее за собой )
Идем! Ведь Ландыш угощает...
Входят к Ландышу. Занавес падает.
Во втором действии при поднятии занавеса на сцене уже ночь. Оба приятеля выходят от Ландыша... Божья Коровка слегка опьянела.
Мотылёк ( подставляя спину )
Ну, вот теперь -- домой.
Божья Коровка ( бодро карабкаясь )
Домой!
Мотылек
Ну что, мой Ландыш мил? Понравился тебе?
Божья Коровка
Ах, он меня пленил! Открыл свой погреб всем -- и незнакомым даже!
Мотылёк ( глядя на небо )
Ого! Уж Феб, глянув в окно, стоит на страже. Мы поторопимся. Скорей!
Божья Коровка
Зачем, мой Друг?
Мотылёк
Как? Нет уж крайности спешить тебе домой?
Божья Коровка
О, лишь бы мне успеть... Я помолюсь... немножко...
К тому же близко мне: там, сзади, к нам дорожка.
Мотылёк
Ну, если ты готов, я не спешу совсем.
Божья Коровка ( с увлечением )
Ты славный парень. Я не пойму, зачем
С тобой не дружны все? "Вот, -- говорят, -- повеса.
Бродяга, мот, чудак он, щелкопёр без веса.
Плясун..."
Мотылёк
Кто говорит? Скажи, мне, милый друг.
Божья Коровка
О боже! Майский Жук.
Мотылёк
Набитый куль -- твой Жук!
Для пляски он тяжел, и брюхо так надуто...
Божья Коровка
Так про тебя не он один болтает.
Мотылёк
Будто?
Божья Коровка
Улитка, например, согласна с ним, пойми.
И Скорпион, поди, и даже муравьи...
Мотылёк
Неужто?
Божья Коровка ( конфиденциально )
Ты с Пауком уж лучше не сближайся, -- Он враг тебе.
Мотылёк
Его настроили -- признайся?
Божья Коровка
У Гусениц такой же взгляд, дружок.
Мотылёк
Ещё бы!.. Но скажи: ведь в свете ты ходок,
И Черви не одни с тобой, поди, знакомы,
Я в свете не любим?
Божья Коровка
С тобой, признаться нужно,
Согласна молодежь, а старики твердят,
Что есть в твоей душе безнравственности яд.
Мотылёк
Да, вижу -- беден я симпатией на диво... Так, вообще...
Божья Коровка
Ну, да, бедняжка!
Вот Крапива
И Жаба зла, да и Кузнечик-длинноног,
Всe говорят: "Уж э-т-тот... Мот-т-тылёк..."
Мотылёк
А ты меня, скажи, как все, не любишь тоже?
Божья Коровка
О, нет, я на тебе -- как бы на мягком ложе.
И водишь ты меня так мило по гостям.
Скажи, коль ты устал; зайдем опять -- вот там
Мы можем посидеть и отдохнуть немного.
Не слишком ли тебя измучила дорога?
Мотылёк
Хоть ты тяжеловат, мне это нипочем.
Божья Коровка ( указывая на Ландыш )
Так вот, зайдем сюда и снова отдохнем.
Мотылёк ( легкомысленным тоном )
Как? К Ландышу опять?! Да мы помрем со скуки.
Уж лучше вот сюда, к соседке, там рядком...
Божья Коровка ( краснея до корней волос )
Как? К Розе?! Никогда!
Мотылёк ( увлекая её )
Не видят нас -- пойдем!
Мотылёк
Они осторожно входят к Розе.
Занавес опускается. В третьем действии...
(Перевод А. А. Соколовой.)
* * *
Но я не хотел бы, дорогие читатели, злоупотреблять вашим терпением. Я знаю, что стихи в наше время не в моде, а потому прекращаю чтение своей "Пасторальной комедии" и ограничусь лишь кратким пересказом содержания остальной части поэмы.
В третьем акте на сцене уже глубокая ночь... Друзья выходят вместе из жилища Розы... Мотылек хочет проводить Божью Коровку к ее родителям, но она не соглашается; она совершенно пьяна, прыгает в траве и неистово кричит... Мотылек принужден отнести ее домой. На пороге они расстаются, обещая друг другу вскоре снова увидеться. Мотылек в полном одиночестве продолжает во мраке свой путь. Он тоже немного пьян, но вино приводит его в грустное настроение: он вспоминает признанья Божьей Коровки и с горечью спрашивает себя, почему все так ненавидят его... его, который никому не сделал зла... Луны не видно, ветер завывает, кругом все черно... Мотыльку страшно, ему холодно, но он утешается тем, что его друг находится в это время в полной безопасности в своей теплой постельке... Тем временем в окружающем его мраке появляются огромные птицы и бесшумно пролетают по сцене. Сверкает молния. Злые твари, прятавшиеся под камнями, издеваются над Мотыльком, со смехом указывая на него друг другу. "Теперь он от нас не уйдет!" -- говорят они. И в то время как несчастный в ужасе кидается от них из стороны в сторону, Чертополох колет его сильным ударом своей шпаги, Скорпион распарывает ему брюхо своими клещами, большой Мохнатый Паук обрывает фалды его голубого атласного плаща, Летучая Мышь ударом крыла перебивает ему поясницу... Мотылёк падает, смертельно раненный. Когда в траве раздается его предсмертный хрип, Крапива выражает свою радость, а Жабы говорят: "Так ему и надо!"
На рассвете Муравьи, отправляясь на работу со своими мешочками и фляжками, находят на дороге труп Мотылька. Они бросают на него мимолетный взгляд и продолжают свой путь, не желая хоронить его. Муравьи даром не работают... К счастью, по этой же дороге проходит отряд Жуков-Могильщиков. Это, как вы знаете, маленькие черные букашки, давшие обет хоронить мертвецов.... Они с благоговением поднимают безжизненного Мотылька и тащат его на кладбище... Толпа любопытных смотрит на это шествие и делает вслух свои замечания... Маленькие коричневые Сверчки, греясь на солнце у порога своих жилищ, важно говорят: "Он слишком любил цветы". "Он слишком много странствовал по ночам", -- прибавляют Улитки, а Жучки с толстыми брюшками, охорашиваясь в своих золотистых одеждах, ворчат: "Настоящая богема!" И во всей этой толпе ни одного слова сожаления о бедном усопшем; только в соседних долинах стройные лилии закрыли свои чашечки, а Кузнечики перестали петь...
Последняя сцена происходит на кладбище Мотыльков. После того, как Могильщики закончили свою работу, Майский Жук, торжественно сопровождавший похоронную процессию, подходит к могиле, ложится на спину и начинает хвалебную речь о покойнике. К несчастью, память ему изменяет, и он целый час остается лежать на спине, с поднятыми вверх лапками, энергично жестикулируя и путаясь в бесконечных периодах... После речи оратора все присутствующие расходятся по домам, и вскоре на опустевшем кладбище появляется Божья Коровка, скрывавшаяся до тех пор за одним из надгробных камней. Вся в слезах, она становится на колени у свежей могилы и молится за своего маленького друга.