Рано утром, когда ночных сторожей особенно клонит ко сну, а подметальщики улиц поднимают первую пыль, -- в комнате товарища Юрасова задребезжал телефон.
Юрасов проснулся, не открывая глаз, досадливо поморщился, накрылся с головой одеялом, сжался в комочек. Так не хотелось вставать. Звонок настойчиво дребезжал.
Юрасов с сердцем сбросил с себя одеяло.
-- Черт, заснуть не дадут!
Ежась от утреннего холодка, льющегося в раскрытое окно, подошел к телефону и хриплым набухшим баском крикнул в трубку:
-- Ну, что еще?.. Товарищ Спрогис?.. Ну?.. Что, что? К прямому проводу?.. Так, слушаю... Выслали автомобиль... Хорошо, спасибо!
Темной тучкой набежала тревога, прогоняя с лица остатки разорванного сна. Мгновение подержал в руке телефонную трубку, как будто собираясь что-то сказать.
На улице зафыркал автомобиль. Юрасов быстро оделся.
Солнце неторопливо выплывало из-за пригородных садов и уверенно мазало красные крыши и окна верхних этажей теплыми желтыми пятнами. На улицах было как и всегда: в одиночку и группами шли рабочие, тянулись к базару крестьянские телеги, с серыми помятыми лицами возвращались запоздалые парочки.
Спешили утомленные одинокие девушки с яркими зацелованными губами...
Через пять минут автомобиль остановился у центрального телеграфа. У провода ждали -- помощник Юрасова Спрогис и военный телеграфист.
-- У аппарата губвоенком Юрасов...
В большой полутемной комнате тихо. Маленьким игрушечным пулеметом сухо потрескивает аппарат, с тихим шуршаньем в змеиные кольца свертывается лента.
Военком заволжского городка, находящегося в сотне с небольшим верст, доносил:
-- К городу от Пензы наступают чехи... Наши силы -- три роты красногвардейцев... Город удержать не сможем... Мост через Волгу под угрозой... Срочно шлите подкрепления.
Юрасов поднялся. В уголках твердых бритых губ чуть дрогнула черная прокопченная трубка. Пахнул голубоватым дымком, спрятал в нем вспыхнувшие огоньки в глазах.
-- Вы, товарищ Спрогис, оставайтесь у аппарата. Я еду в губком. О важном доносите немедленно.