Источник текста: ГБЛ. 98. III. 5. 15а, л. 123 (рукою А. Г. Достоевской).
Датируется по содержанию приблизительно февралем--апрелем 1869 г., так как Достоевские обвенчались в феврале и выехали за границу в апреле 1867 г. Скорее всего экспромт сочинен между 10 и 20 марта н. ст. 1869 г. Именно в это время -- 26 февраля (10) марта 1869 г.-- Достоевский писал Страхову: "Я выехал скоро два года назад из России, уже будучи должен Каткову 3000 рублей, и не по старому расчету с "Преступлением и наказанием", а по новому забору. С той поры я забрал еще у Каткова до трех тысяч пятисот рублей. Сотрудником Каткова я остаюсь и теперь, но вряд ли дам в "Русский вестник" что-нибудь в этом году <...> Конечно, "Русский вестник" будет присылать мне деньги и в этом году, хотя я и остался там несколько должен <...> В настоящую минуту я еще не получил от Каткова денег, нуждаюсь чрезвычайно<...>" В письме же к С. А. Ивановой от 8 (20) марта Достоевский упоминает о получении денег от Каткова.
Стр. 28. "Неудавшаяся повесть", -- Скорее всего, речь идет о романе "Идиот", печатавшемся в 1868 г. в "Русском вестнике" (об истории его печатания и о расчетах Достоевского с Катковым см.: наст. изд., т. IX, стр. 357, 360; письма Достоевского за первую половину 1869 г.). Но не исключено, что под "неудавшейся повестью" имеется в виду и новый роман, который Достоевский обещал дать редакции "Русского вестника" после окончания "Идиота" (см. примеч. к следующему экспромту).