Много работы было проделано и для того, чтобы добиться лучшего способа заряжать ружье.
В первое время стрелок носил с собою мешок с порохом и другой мешок — с пулями. Когда нужно было зарядить ружье, он отмерял порцию пороха и сыпал ее в ствол. Потом закладывал туда же пулю.
Отмерять порох на ветру или при дожде было неудобно. Стали делать из дерева продолговатые круглые коробочки величиною с палец. Коробочки эти назвали патронами.
В патрон заранее насыпался порох доверху. Потом патрон закрывали деревянной крышкой.
Каждый стрелок носил теперь через плечо ремень, к которому было подвешено двенадцать деревянных патронов с порохом. Кроме того, на поясе еще был кожаный мешок с пулями.
Деревянный патрон.
Перед выстрелом весь порох из патрона высыпался в ствол. Потом закладывали пулю.
В 1550 году придумали делать патрон из бумаги. Поверх пороха в него помещали еще и пулю. Патрон был такого размера, что свободно входил в ствол.
Перед тем как зарядить ружье, стрелок зубами отгрызал нижнюю часть патрона, чтобы открыть доступ к пороху.
Для проталкивания патрона до самого конца ствола служила тонкая палка — шомпол.
Патрон из бумаги.
Введение бумажного патрона значительно ускорило стрельбу.
В середине XV века для выстрела требовалось десять минут. А сто лет спустя это время сократилось до двух минут и даже до одной.