Первое издание «Господства в воздухе» было выпущено в 1921 г. попечением военного министерства.
За истекший период времени, — как в этом сможет убедиться читатель, знакомясь с книгой первой настоящего второго издания, представляющего собой лишь перепечатку первого, ныне разошедшегося, — многие из идей, содержащихся в «Господстве в воздухе», были проведены в жизнь[5]. В самом деле:
1) Была принята и осуществлена концепция координации сухопутных, морских и воздушных сил, выдвинутая мной в книге «Государственная оборона», изданной в 1922 г.[6].
2) Были созданы сперва комиссариат[7], а затем министерство воздушного флота[8].
3) Было «принято и осуществлено размежевание независимых воздушных сил и вспомогательных воздушных сил. Таким образом, были приняты и проведены в жизнь все идеи, положенные мною в основу организации государственной обороны, более соответствующей действительным потребностям переживаемого нами исторического периода.
Пять лет тому назад то, что я писал, было истиной, как и сегодня, но в военных сферах эта истина не встретила никакого отклика. Сегодня она кажется истиной даже для скамейки военных школ. Тем лучше!
Принятие и осуществление основных идей, высказанных мной в первом издании «Господства в воздухе», могли бы показаться достаточной причиной, чтобы объявить цель этого труда достигнутой и, следовательно, настоящее его издание — излишним. Но дело обстоит не так по причинам, которые я считаю себя обязанным изложить читателям именно c целью оправдать появление второго издания и объяснить происхождение книги второй, которою я его дополнил.
К моменту окончания мной работы «Господство в воздухе» прошло уже более десяти лет с того дня, как я впервые изложил основные содержавшиеся в ней идеи, и уже в течение более чем десяти лет я сражался, напрягая все свои силы, стремясь влить в умы понимание действительного значения воздушного оружия, но все мои старания были затрачены впустую перед лицом равнодушия военных властей и правительств.
В 1921 г. в результате обстоятельств, о которых бесполезно здесь упоминать, я добился того, что «Господство в воздухе» было издано военным министерством и широко распространено в среде старших начальников армии и флота. Это представляло собой первый успех моей долгой работы, но в то же время вынуждало меня не ударять слишком сильно по сложившимся и господствующим идеям, если я желал добиться чего-нибудь практически полезного для моей страны.
Поэтому я был вынужден выхолостить свою мысль, ограничиваясь тем, что я считал основным и совершенно необходимым на первое время, сохраняя «in pectore» (в глубине души) намерение сделать следующий шаг, когда это позволят обстоятельства, — иначе говоря, когда изменение сложившихся и господствующих идей даст мне эту возможность.
Конечно, в 1921 г. мои надежды были невелики, ибо я хорошо знал, как трудно пробить брешь в инертной и ленивой массе.
Но на сегодня условия совершенно изменились; по желанию или против желания, высшие военные власти должны были изменить свой образ мыслей в вопросах, относящихся к воздушному оружию; первый шаг так или иначе сделан, а потому я могу дополнить высказанные мной мысли о воздушной проблеме; книга вторая настоящего труда и является этим дополнением.
Идеи, изложенные в ней, покажутся (я в этом уверен) рискованными и, возможно, даже странными; но (и в этом я столь же уверен) кончится тем, что они пробьют себе путь, как пробили себе путь все идеи, высказанные мною ранее.
Это только вопрос времени.
Джулио Дуэ