Живешь, живешь, а толку мало:
Смеяться -- стыдно в нищете,
Поплакать... Можно бы поплакать,
Да как же плакать в тесноте?
Цветку весной даются росы,
Ручью в долине -- звонкий плеск,
А солнцу ясному на небе
Огня и света яркий блеск.
В поля ли выйдешь -- в животине
Весной бурлит живая кровь,
А соловейко на рябине
Поет уж прямо про любовь.
Везде дух радости, веселья...
А что же он, мой друг Нефед?
Склонивши голову стыдливо,
Пропить он валенки несет.
1891 г.
Опубликовано в 1891 году под псевдонимом "Шершень" в разделе "Смесь. Курьезы, шутки, анекдоты" Московского альманаха стихотворений, очерков и рассказов "Звёзды" (М., 1891. Изд. М.Л. Леонов и И. Цандер. Типо-литография Г.С. Ламакина. С. 32). Авторская рукопись хранится в РГАЛИ (Ф. 122. Оп. 2. Д. 139. Л. 1).