Поэма
(Посвящ. И.И. Горбунову-Посадову)
Держись за землю, трава обманет.
Пословица
Зачем мне гордые палаты,
Сады и грохот мостовой,
Когда на родине святой,
Где средь полей ютятся хаты,
Где зреет колос золотой,
Найду я радостный покой?..
Вперед, вперед! Прощай столица!
Сам-друг с котомкой за спиной
Иду дорогой столбовой;
Мне город кажется темницей,
И красота родных полей
Душе и ближе, и милей.
Столбы мелькают верстовые,
Мосты, канавы, щебня ряд,
Далекой песни перекат,
Цветы в полях, леса глухие
И за деревнею посев,
И взгляд спокойный сельских дев,
И старцев бороды седые...
Прости, житье в коморке бедной,
В сырых подвалах и углах,
Зимой в холодных чердаках, --
Когда, встречая отблеск бледный
Гнилого, сумрачного дня,
Судьбу суровую кляня,
Не знаешь -- будешь ли ты сыт,
Или осмеян, иль побит?
Прощайте, мертвенные люди,
Жестокосердые глупцы,
Слепые к правде мудрецы!
Враждою дышат ваши груди, --
Вы -- дети праздные земли,
В закон возведшие рубли!
Прости и ты, бедняк убогий!
Соблазн ли легкого труда,
Иль ложный стыд, или нужда
У золоченого чертога,
Как пса у барского порога,
Тебя поставили -- прости!
С тобою нам не по пути.
Зачем сошлись вы черной тучей,
Вы -- дети голой нищеты,
Забыв поля, луга, цветы,
Забыв косы размах певучий,
Веселый скрип кривой сохи
И леса синие верхи?
Скажите -- Божью благодать
На что вы вздумали сменять!..
Скорей, скорей из душных келий
На вольный воздух и простор,
Туда -- к подножью дальних гор,
Под сень берез, мохнатых елей,
В соседство бора и равнин,
Ручьев, пригорков и долин,
Где тени светлые легли
На кудри мягкие земли,
Где серебром сверкает плуг, --
Товарищ пахаря и друг,
Где тучки розовые ходят,
Где мирно зверь по чаще бродит,
Где и обугленные пни
Дают побеги в эти дни...
О, милый мой! Туда, туда
Уйдем для жизни и труда,
Для жизни тихой и простой,
Забыв о смуте городской...
О город, город! Сколько слез
В семью народную ты внес!..
Болезни, мрачные темницы,
Короткий век, позор и стыд,
Ряд унижений и обид,
И быль -- как будто небылица,
И правда -- будто злой обман,
И друг -- не друг уж, а тиран,
И брат -- не брат, а злой грабитель,
Невинных душ поработитель,
И все, что наш позорит век,
Найдет там бедный человек.
А что взамен возьмет? О, Боже!
Как все размыслишь да сочтешь,
Всему итоги подведешь --
На сказку выйдет так похоже!
И, сказку слушая, душа
Сожмется ужасом дыша...
Дай руку мне, бедняк унылый,
Пока не поздно, поспеши
Спугнуть недобрый сон души,
Проснись и, в миг собравшись с силой,
Порви с прошедшим, как и я...
О жизнь! О сельские поля!
Кто бросил там ряды селений
Рукою властной по холмам?
Кто благовонных испарений
Развеял волны по лугам?
Глядит -- смеется май кудрявый,
И сыплет золото с небес
На горы, долы и на лес,
На нивы, пажити и травы...
С улыбкой счастья на лице,
Тиха, покорлива и властна,
Земля, как женщина, прекрасна
В простом наряде и венце.
Глупец, я жизнь искал иную...
Приди, и с этой красотой
И вечно юной, и святой
Соедини стезю земную,
И уподоблю я тебя
Сиянью майскому, любя,
А зерна в пригоршне твоей
Огню и золоту лучей!
Так думал я, бросая взоры,
Восторга полные, кругом.
Но близко, близко отчий дом:
Мелькают по лугам узоры
Пустынной речки. Вдоль реки,
Свистя, порхают кулики...
Спешу... В груди одушевленье...
И скор, и радостен мой шаг,
И отступает грозный враг --
Тоски недавнее томленье
И горький шепот раздраженья,
И вихри знойных, жгучих дум,
Заполонивших было ум.
Спешу... Луга и луговины,
Знакомой рощи тишина,
Небес хрустальных глубина...
О, сердцу милые картины,
Неужли снова вы со мной?..
Снимаю шапку, сам не свой,
И, осенив себя крестом,
Слезу стираю рукавом.
Бежит дорога, извиваясь,
По обе стороны стеной
Стоят колосья предо мной
И тихо шепчутся, качаясь:
"Кто этот бледный и худой?!."
И, зашумев, поклон земной
Пришельцу шлют. Я знаю -- брат
Иль друг мне не был бы так рад...
В душе растет, растет волненье...
Вот этот домик на краю, --
Здесь помню я отца, семью
И мысли первое теченье,
И первый сон моей любви,
И песни первые мои.
Всхожу на низкие ступени,
На потемневшее крыльцо;
Гремит чугунное кольцо;
И дни обид, тоски, лишений --
Недавно прожитые дни,
Восстали в памяти. Они
Спугнули дремлющее горе,
Незримых слез глухое море...
О, сколько лучших дней и сил
Я на чужбине погубил!
Бесплодно канувшие годы,
Навек помятые цветы!
Не надо вашей мне свободы,
Не надо вашей красоты!
И ты, о ком подумать больно,
О ком я помнил и во сне --
О, мать моя!.. Простит ли мне
Святое сердце своевольный
Проступок юношеских дней,
Противоречий и страстей
Необъяснимые сплетенья?..
Меж тем, как ты в избе пустой
Одна боролась с нищетой,
Внимая бури зимней пенью --
Я в даль ушел, я свет пытал,
Искал работы и мечтал...
Жива ль она, моя старушка?
Все также ль целый день прядет,
И на завалинке избушки
Грустит и сына в гости ждет?
Иль ждать бедняжка перестала
И в поминанье записала?
Иль, может быть, в соседстве роз,
Среди кладбищенских берез,
В тени покойной и прохладной
Нашла она приют отрадный,
Где средь семейственных могил
Отец мой пахарем почил?!.
Все это вдруг передо мною
В одно мгновенье пронеслось,
Ключом вскипело, поднялось
И в душу хлынуло волною...
Душа не вынесла моя,
И на крыльце заплакал я...
"Мой сын! Мой сын!" -- я слышу снова
Родимый ласковый призыв,
Прощеньем дышащее слово,
Глубокой радости порыв.
Трепещут старческие руки,
Дрожа, касаются волос...
Без слов, без жалобы, без слез,
Забыв о горьких днях разлуки,
Припал я к ней, к моей родной!..
И поняла она душой, --
О чем грущу, о чем я плачу,
И дум моих незримый ход,
И к новой жизни поворот,
И сердца новую задачу...
И -- вся сияние любви --
Сказала: "Бог благослови!.."
1891
Поэма, посвященная И.И. Горбунову-Посадову, опубликована в журнале "Звезда" (СПб., 1891. No 23. С. 546-547). С похвалой отзывался о поэтических успехах Егорова, в частности об этой поэме, Спиридон Дмитриевич Дрожжин, популярный в то время поэт. Он писал Я. Егорову 3 августа 1891 года: "Прочитал я написанную об тебе Ап[оллон] Ап[оллоновичем Коринфским] статью и ряд твоих стихотворений в "Звезде"... Из тебя образуется настоящий поэт. Особенно хорошо стихотворение, посвященное Ив. Ив. Горбунову-Посадову. В нем более ярко пробивается твоя оригинальная поэзия, чем в некоторых твоих мелких стихотворениях. Это, хотя местами растянутое, стихотворение я перечитывал несколько раз и всегда находил в нем новые красоты и удачные обороты, и выражения" (РО РГБ. Ф. 358. К. 25. Д. 15. Л. 12-13).