357. О дворянствѣ.
358. Земледѣльцы живутъ въ селахъ и деревняхъ , и обрабатываютъ землю , изъ которой произрастающïе плоды питаютъ всякаго состоянïя людей ; и сей есть ихъ жребïй.
359. Въ городахъ обитаютъ мѣщане , которые упражняются въ ремеслахъ , въ торговлѣ , въ художествахъ и наукахъ.
360. Дворянство есть нарицанïе , въ чести различающее отъ прочихъ тѣхъ , кои онымъ украшены.
361. Какъ между людьми одни были добродѣтельнѣе другихъ , а при томъ и заслугами отличались , то принято издревле отличить добродѣтельнѣйшихъ и болѣе другихъ служащихъ людей , давъ имъ сïе нарицанïе въ чести ; и установлено , чтобъ они пользовались разными преимуществами основанными на сихъ выше сказанныхъ начальныхъ правилахъ.
362. Еще и далѣе въ семъ поступлено : учреждены закономъ способы , какими сïе достоинство отъ Государя получить можно , и означены тѣ поступки , чрезъ которыя теряется оное.
363. Добродѣтель съ заслугою возводитъ людей на степень дворянства.
364. Добродѣтель и честь должны быть оному правилами предписывающими любовь къ отечеству , ревность ко службѣ , послушанïе и вѣрность къ Государю , и безпрестанно внушающими , не дѣлать никогда безчестнаго дѣла.
365. Мало такихъ случаевъ , которые бы болѣе вели къ полученïю чести , какъ военная служба : защищать отечество свое , побѣдить неприятеля онаго , есть первое право и упражненïе приличествующее дворянамъ.
366. Но хотя военное искуство есть самый древнѣйшïй способъ , коимъ достигали до дворянскаго достоинства , и хотя военныя добродѣтели необходимо нужны ко пребыванïю и сохраненïю государства :
367. Однакожъ и правосудïе не меньше надобно во время мира , какъ и въ войнѣ : и государство разрушилося бы безъ онаго.
368. А изъ того слѣдуетъ , что не только прилично дворянству , но и приобрѣтать сïе достоинство можно и гражданскими добродѣтелями такъ , какъ и военными.
369. Изъ чего паки слѣдуетъ , что лишити дворянства никого не можно , кромѣ того , который самъ себя лишилъ онаго своими основанïю его достоинства противными поступками , и сдѣлался чрезъ то званïя своего недостойнымъ.
370. И уже честь и сохраненïе непорочности дворянскаго достоинства требуютъ , чтобъ такïй , самъ чрезъ поступки свои , основанïе своего званïя нарушающïй , былъ по обличенïи исключенъ изъ числа дворянъ и лишенъ дворянства.
371. Поступки же противныя дворянскому званïю суть измѣна , разбой , воровство всякаго рода , нарушенïе клятвы и даннаго слова , лжесвидѣтельство , кое самъ дѣлалъ , или другихъ уговаривалъ дѣлать , составленïе лживыхъ крѣпостей , или другихъ тому подобныхъ писемъ :
372. Одним словомъ , всякïй обманъ противный чести , а наипаче тѣ дѣйствïя , кои за собою влекутъ уничиженïе.
373. Совершенство же сохраненïя чести состоитъ въ любви къ отечеству и наблюденïи всѣхъ законовъ и должностей ; изъ чего послѣдуетъ
374. Похвала и слава , особливо тому роду , который между предками своими считаетъ болѣе такихъ людей , кои украшены были добродѣтелями , честïю , заслугою , вѣрностïю и любовïю ко своему отечеству , слѣдовательно и къ Государю.
375. Преимущества же дворянскïя должны всѣ основаны быть на вышеописанныхъ начальныхъ правилахъ , составляющихъ существо дворянскаго званïя.