По дороге от города Ферганы на Хайдаркан, всего в 30 км к югу, на левом берегу реки Шахимардан, еще раньше было найдено интересное месторождение сурьмяного блеска — антимонита.
Как вы знаете, сурьмяный блеск представляет собой главную руду, из которой получается легкоплавкий металл сурьма. В то время как ртуть мы получали из нашего Никитовского месторождения, сурьму мы выписывали из-за границы. В старое время было известно единственное месторождение сурьмы на Среднем Урале, так называемая Армашевская жила.
Сурьма является незаменимым материалом для легкоплавких сплавов, особенно со свинцом. Сплав 20% сурьмы с 80% свинца называется типографским металлом, так как применяется для отливки шрифта в типографском деле.
В физике мы знаем легкоплавкие сплавы, которые делаются при участии сурьмы. Трехсернистая сурьма имеет очень важное применение в резиновой промышленности, а сурьмяный свинец — в военном деле. Понятно, что поиски антимонита, лучистого, с ярким металлическим блеском минерала, входили в задачи нашей поездки.
Итак, в Кадам-Джае мы обследовали сурьмяное месторождение. Между известняками и сланцами, в седле складки расположен пласт окаменелой брекчии, мощность которой местами превосходит 20 м.
Брекчия — это своеобразная горная порода, образовавшаяся в результате раздробления пластов горных пород силами горообразующих процессов. В то время как конгломерат является результатом цементирования галек и песка прибрежного дна моря, наличие брекчии указывает на то, что в данном участке земной коры происходили крупные перемещения, надвиги, разломы. Вполне понятно, что разбитый, раздробленный пласт служил местом, куда с наибольшей легкостью проникали горячие растворы и газовые струи, идущие снизу от магматических очагов.
На Хайдаркане точно так же в области образования брекчий ярко заметно оруденение. Острые осколки горных пород как бы сцементированы плавиковым шпатом. Так юг на Кадам-Джае верхняя часть брекчий вся пронизана антимонитом, который выделился вместе с кварцем и сцементировал угловатые обломки. Главная масса антимонита представлена крупными кристаллами, но вместе с этим встречаются и мелкие вкрапленники. Верхние 5—6 м брекчии являются рудной зоной.
Разведками месторождения подсчитаны запасы до 25 тысяч тонн металла. Может быть будет целесообразнее разрабатывать комплексное Хайдарканское месторождение, где можно добывать и сурьму и киноварь, используя также и плавиковый шпат, чем добывать исключительно только сурьмяную руду Кадам-Джая.
В Ферганской долине находилось еще интересовавшее меня серное месторождение Шор-Су.
Председатель серного треста в Ташкенте предложил мне поехать туда.
— Это будет замечательная поездка для минералога. Мы отправимся на автомобиле. Если выедем утром, то к вечеру будем в Ходженте[8]. Расстояние всего 120 километров. Переночуем в Ходженте, где имеется научная станция Академии наук. Там же находится и управление Кара-Мазарскими полиметаллическими рудниками. День-два мы сможем пробыть на Кара-Мазарских месторождениях, они недалеко от города. Потом направимся в Исфару. Это маленький городок, он лежит недалеко от величайшего горного хребта, где сейчас ведутся разведки на олово. Наконец, в 40 километрах от Исфары находится серный рудник Шор-Су. По дороге поедем через нефтяные промыслы «Ким» (бывш. Санто), вы посмотрите типичные для Средней Азии нефтяные месторождения. От Шор-Су Коканд всего в 40 километрах. По хорошей автомобильной дороге мы поедем в эту столицу бывшего богатого ханства с его оригинальными старыми мечетями и дворцами.